到了第四周，各个零件陆续完工了。
铜板铆接的球形锅炉立在墙边，铅制安全阀装在顶部；木制汽缸内壁贴了铜皮，打磨得光滑平整；
硬木活塞外面裹了一层浸油牛皮，跟汽缸内壁贴合得恰到好处；
铜制旋塞阀和管道也装好了，连接着锅炉和汽缸，用手扳动杠杆就能开闭。
最后一天，贾政带着三个晚辈把所有的部件组装在了一起。
锅炉在左，汽缸在右，中间用铜管连接，活塞杆连接着一根横梁，横梁的另一端系着一条铁链，垂下一只水桶。
整台机器占了大半间屋子，看起来简陋至极——木头、铜皮、铁链、铆钉，到处裸露着粗糙的接缝和焊痕，就像一个从垃圾堆里拼凑出来的怪物。
但那怪物立在那里，每一条管道都连着该连的地方，每一个阀门都在正确的角度。
贾政让工匠往锅炉里加了水，在炉膛里点着了木炭。
火舌舔着铜板，水温在缓慢地上升。
半个多时辰后，锅炉里传来了咕噜咕噜的声响。
白色的蒸汽从管道里涌出来，冲进汽缸，贾政扳动了进汽阀的杠杆——蒸汽推动活塞缓缓上升，横梁跟着抬了起来。
然后他关掉进汽阀，扳动喷水阀，冷水喷进汽缸，蒸汽冷凝收缩，活塞被大气压推了回去，横梁猛地落下，铁链另一端的空水桶被拽起来又落下去。
——嘭的一声闷响，铁链绷紧又松开，水桶晃了两下，稳稳地落在了地上。
贾琏蹲在水桶旁边，看着那个空桶摇了摇，又抬头看了看横梁，然后猛地站起来：它动了！
它确实动了。
横梁在上下运动，虽然节奏不均匀、力量忽大忽小、铁链碰撞铜管的声音尖锐刺耳，但它确确实实地在靠着蒸汽的推动一上一下地运动着。
贾政站在机器旁边，看着那根横梁一次次地升起又落下，木制汽缸里冒着白色的水汽，锅炉底下的炭火还在噼啪作响。
他没有欢呼，也没有拍手，转身在书案上铺开了一卷宣纸，开始写奏折。
他写得很快，把纽科门机的原理、结构和运行方式用最简单的语言描述了一遍，然后在末尾加了一段：
臣已制一蒸汽推动之器，可令水自行上涌，无需人力畜力。请陛下来府中一观。
奏折递上去的第三天，熙和帝就来了。
没有提前通知，銮驾直接停在了荣国府门口。
贾政带着贾珠、贾琏、贾珍跪在中门外面接驾的时候，心里算了一下时间——从奏折递上去到銮驾出宫，中间只隔了一天。
皇帝是真的看重。
熙和帝下了銮驾，摆了摆手让他起来：带朕去看你那个机器。
贾政引着皇帝穿过工坊的甬道，进了那间改装过的蒸汽机工坊。
蒸汽机还立在原来的位置，锅炉里的火已经重新点燃了，白色的蒸汽正从管道里缓缓溢出。
贾政请熙和帝退到安全距离之外，然后示意工匠往锅炉里加水、加炭。
一刻钟后，蒸汽涌入汽缸，横梁开始上下运动。
铁链牵动着另一端的水桶，那水桶每一次被拽起来、每一次落下去，都发出沉闷的声响。
随着水桶一次次升起又落下，井水真的从地下被提了上来，顺着倾斜的沟槽哗哗地流进旁边预备好的水槽里，在春日的阳光下泛着银白色的亮光。
熙和帝站在三丈之外，看着那根横梁上下摆动，看着水槽里越来越满的井水，沉默了很久。
那台机器粗糙、简陋、噪音巨大，铁链碰撞铜管的尖锐声响在屋子里回荡着，满地都是水渍和炭灰。
但熙和帝的目光没有离开那根横梁。
他看了整整一炷香的功夫，直到贾政示意工匠停了火，横梁才缓缓停住。
存周。熙和帝转过身来，看着贾政，你以后还有什么打算？
贾政躬身答道：臣看到水壶烧开水能把盖子顶开，就知道蒸汽里面蕴含着能量。这次的验证机，证明了思路可行。只是现在效率太低，臣会不断修正改进。如果效率提高五倍，就可以带动纺织机——一台机器相当于二十多个纺织工人。如果把机器做大一点，可能就可以替代上百个人口。
他顿了顿，把声音放平了些：臣查阅过工部的矿冶旧档，如今矿山里的轨道车都是用牛拉的。如果把机器装到轨道车上，轨道铺遍全国，只要有煤和水，这个车就可以十二个时辰不间断地跑。装到船上，海船就可以不靠风帆，以更快的速度开往更远的地方。
熙和帝听完这番话，站在原地，负着手看着那台已经停下来的蒸汽机，久久没有开口。
贾政也不着急，就安静地站在旁边等着。
过了好一会儿，熙和帝才转过头来，声音比方才低了些：存周，改进这个机器有什么困难，你直接跟工部提。时间能不能快点？
贾政摇了摇头：前路都是未知的。臣现在看来，短则两三年，长则恐怕八九年。
熙和帝沉默了一会儿，然后点了点头。
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