朱高炽转身朝校场外走去，步伐不快不慢，宽大的背影在午后的日光里投下一道深沉的影子。
朱瞻墡提着那只装着步枪的麻袋，跟在后面，保持着大约一步半的距离。
父子二人一前一后走出了校场大门，门外的禁卫军看到皇帝和皇子出来，齐齐躬身行礼，目光下垂，没有一个人朝他们手里的东西多看一眼。
朱高炽在校场门口停了一下，侧过头对跟在身边的一名御前太监低声说了一句：校场里处理干净，不要留下痕迹。
那太监躬身应了一声，转身快步朝校场里面走去。
朱高炽没有再看步辇，而是沿着宫道继续往前走。
朱瞻墡提着麻袋跟在他身后，父子两人沿着宫道一路步行。
沿途遇到的宫女和内侍远远看到皇帝的仪仗便跪了下来，有人匍匐在道旁，额头贴到地面，直到两人的脚步声从身侧经过之后才敢抬起头来。
一路沉默。
乾清宫的大门在父子二人走近时已经被内侍从两侧推开了。
朱高炽跨过门槛走了进去，在御案后面坐了下来。
他的背影沉在御座里，像是终于卸下了方才在校场上强撑的那股力气。
朱瞻墡跟着进了殿，在侧方站定。
他看了一眼殿内侍立的几个宫女——都是当年在东宫正殿伺候的老人了，朱高炽登基之后把她们带到了乾清宫，用的还是熟悉的人手。
宫女们端上茶盏之后便无声地退了出去，殿门在她们身后被轻轻合拢，殿内只剩下父子两人和那盏正冒着热气的茶。
朱高炽端起茶盏喝了一口，放下茶盏时动作很轻，杯底落在案面上几乎没有发出声响。
他的目光落在朱瞻墡身上，语气平缓，但透着郑重：小五，说说你的想法。
朱瞻墡把麻袋放在脚边，站在御案前，没有绕弯子：父皇，儿臣请求父皇把东番赐给儿臣做封地，另外把郑和的舰队交由儿臣来统领。
朱高炽没有立刻回答。
他靠在椅背上看着朱瞻墡，目光沉静，像在等他把话继续说下去：那你详细说说——原因，和你的计划。
朱瞻墡沉默了片刻，在心里把思路整理了一遍。
他不是第一次想这些问题了，在榆木川行军的路上，在三大营的营帐里，在文渊阁翻书的那些漫长冬夜里，他已经反复推演过很多次。
但他不能把这些话说得太深太快，得先说朱高炽能接受的部分。
父皇，儿臣认为，世界的未来在大海。
朱高炽没有打断他。
朱瞻墡继续说了下去：江南最富的几座城，都在京杭大运河旁边。原因很简单——水运成本远低于陆运，一条船能顶几十辆大车，日夜不息，南北货物才能对流起来。可运河再长，也只是在境内打转，总有尽头。海洋是天然的、没有闸口的大运河，成本比运河还低，而且没有尽头，能通往任何地方。海外有什么？有香料、有宝石、有金银铜铁，还有土地、有人口，有这世上一切我们稀缺、他们富余的东西。
他停了一下，看了看朱高炽的神色，然后继续说：这些东西本来就在那里，我们不拿，别人就拿了。父皇，这跟郑和下西洋‘撒钱’不是一回事——那是给朝廷的名声，这是给天下的进项。只要肯用心经营，海上的路，就能变成一条永不枯竭的钱路。比如说——儿臣种的红薯就是从海外来的。在大明，一个瓷碗能换十斤粮食，可运到海外，一个瓷碗能换两百斤粮食。那多出来的一百九十斤粮食，就是财富。朝廷把海税定个十税一，那就有十九斤粮食交给朝廷。这样的买卖，不亏本。
朱高炽没有接话，目光依然落在朱瞻墡脸上。
朱瞻墡又说了一句：父皇，儿臣还需要一批最好的工匠。格物和技术，殊途同归。美洲能造出这么好的火枪，只是因为比我们往前多走了几步。那几步的距离，儿臣能赶上。如果儿臣能为父皇制造1000把这样的火枪，整个蒙古草原，都会跪在父皇脚下。
朱瞻墡说完之后，殿内安静了好一会儿。
朱高炽靠在椅背上，缓缓舒出一口气。
他的眼皮有些发沉，连日政务积压的疲惫在灯下一览无余，但他还是耐心地听完了这些。
他端起茶盏喝了一口，放下茶盏时微微摇了摇头，像是在消化那些话的分量：儿啊，你说的这些，父皇基本听懂了。最后你再用一句话，给父皇总结一下。
朱瞻墡没有犹豫：儿臣需要海洋带来财富，用财富发展格物，格物生产更好的船只、兵器再去经营海洋，再带来更多的财富；如此循环往复，所有的动作都在海上，不会给朝廷在本土的统治带来任何影响。
朱高炽听完，靠在椅背上沉默了很久。
他再次开口，小五，把今天说的这些事写个折子，给父皇。这把枪，你带回去吧，父皇放心。
朱瞻墡躬身应了一声，然后向后退了几步，转身朝殿门走去。
他的手已经搭上门板的时候，身后传来了朱高炽的声音：折子写厚一些，那些数据、那些账目，写详细。父皇要看。
朱瞻墡停了一下，应了一声儿臣遵旨，然后推开门走了出去。
乾清宫的殿门在他身后缓缓合拢。
朱瞻墡站在廊下，秋风迎面吹来。
他提着那只装着步枪的麻袋沿着宫道往回走。
朱瞻墡想着，这个老爹还可以，见识到了步枪的杀伤力，还愿意让自己保存。
只能说，这个老爹把路走宽了。
你给我面子，我给你金子。
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