“你，你，你……”城门校尉石坚和一众守军头目，这才意识到上当受骗，身体抖若筛糠，嘴巴里再也说不出一句完整的话。
连环计！反贼中有高人，居然制定出了一个让他们防不胜防的连环计。先是采用不断增兵的方式，向他们示威，制造紧张气氛。然后又派人扮远道而来的援军，与前面的反贼大战一场，赢取他们的崇拜。最后，又装作不屑入城的模样，让他们彻底放弃防范之心，主动开门将对方邀请进来！
“诸位，我汉军柱天都部言而有信，凡迎降者皆可不死！”正当众人惊悔交加之时，“前队校尉邓旭”，将长槊抖了抖，大声强调。
“张某誓死不降！”一名乡勇头目，忽然被激发出了最后的勇气，扯开嗓子，大声咆哮。
“噗！”三尺槊锋迅速刺入了他的胸口，血光冲天而起。“前队校尉邓旭”双臂发力，将尸体甩向众人背后的街道，笑了笑，再度重申，“迎降者皆可不死！诸位愿意为昏君殉葬，还是愿意将功赎罪，尽管自行选择！”
“投降！”“投降！””投降！”……
城门校尉石坚等人，迅速认清的现实，争先恐后大声高喊。
对方有长槊在手，他们的刀却还插在腰间刀鞘之中，根本没有任何抵抗之力。而大队的叛军，已经从城门蜂拥而入，即便顽抗到底，也改变不了湖阳城失陷的结果，大伙又何必枉自搭上性命？
所以，投降，在此刻已经是最佳选择。至少，不会被当场杀死，身后的家人也不会受到牵连。
“那就招呼尔等各自麾下的弟兄，让他们放下武器，不要再做无用的挣扎！”对众人的表现非常满意，“前队校尉邓旭”点点头，沉声吩咐。
“投降！弟兄们，不要再打了，投降！咱们已经尽力了！”
“降了，降了，李家庄的人降了！再打下去也没鸟用，只是搭上自家性命而已！”
“赵家庄的，赵家庄的，投降，全都投降！”
“张家寨的……”
众头目既然已经放弃了抵抗的念头，也不想让各自麾下的弟兄枉死。纷纷挥舞起胳膊，跳着脚，朝城墙上的郡兵和乡勇们大声招呼。
城墙上的郡兵和乡勇们，原本就已经被冲上了的义军压得节节败退，听到自家头目的呼声，顿时彻底失去了死撑到底勇气，纷纷丢下刀枪，跪地求饶：“投降，投降，我等投降！”
“投降，投降，不要再杀了。我们投降了！”
“投降……”
冲上城头的义军虽然占尽了上风，但人数却远少于防守一方。见守军肯主动弃械投降，也不愿将他们再度往绝路上逼。立刻停止了砍杀，一边分派人手快速控制城门和防御设施，一边将守军丢下的兵器收拢起来，以防万一。
不多时，湖阳城的整个南门和南段城墙，就彻底落入了义军掌控。大队的义军兵卒在将领们的指挥下，浩浩荡荡沿着城门杀人城内。每一支队伍路过“前队校尉邓旭”身侧，弟兄都扭过头，大声向此人致意，“右将军，神机妙算！”
“右将军，威武！”
“兵不血刃，兵不血刃！”
那假扮“前队校尉邓旭”的柱天都部右将军，则微笑着向所有人点头，既不居功自傲，也不故作谦虚。直到看见柱天大将军的帅旗，被人簇拥着挑进了城门。才将被俘的守军头目交给了麾下弟兄，自己则策马迎上前去，冲着帅旗下的壮汉抱拳行礼：“禀大将军，末将幸不辱命！”
“你这……，罢了，下次切莫如此行险！”刘演的脸上先是一喜，随即就板了起来，沉声吩咐。
饶是预先审阅过刘秀的整个诈城方略，当看到自家弟弟大模大样地在守军羽箭射程内与朱佑两个做戏，刘演依旧紧张得心脏差点从嗓子眼处跳出来。因此在大功告成之际，心中竟生不起任何鼓励之意。
“右将军神机妙算，李某佩服！”跟在刘演身后的李秩，却懂得如何把握机会修补彼此之间关系，立刻拱起手，大声夸赞。
”右将军神机妙算！”王霸、习郁两个，也紧跟着向刘秀拱手，赞赏之态溢于言表。
如果选择强攻，对于湖阳这种防御设施齐备的城池，义军不拿出一万以上的兵力，半个月以上的时间，根本没得手的指望。而用巧计夺下了南门之后，接下来的战斗顶多是一个时辰的事情，不但极大节省了兵力和时间，而且避免了大伙久攻湖阳不下，被闻讯赶来的朝廷精锐前后夹击的风险。
是以，单纯从军事角度，大伙怎么夸刘秀都不过分。两相比较，反倒显得刘演这当哥哥的，对弟弟要求过为严苛。害得后者脸色顿时开始发红，摆了摆手，大声道：“诸位先别忙着帮他邀功，眼下我军只不过拿下了南门，距离攻克全城还相距甚远。还是打起十二分精神，别让敌军翻了盘才好！”
“怎么可能，敌军不过是一群乌合之众而已，没有高墙相护，岂是我义师的对手！”李秩撇嘴摇头，满脸不屑，“末将不才，愿领一哨兵马，去取那韩铮的首级！”
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