曹家渡一战打乱了苍狼军沿湘江，北进攻取潭州的计划，是精捷营新军出境作战以来所取得的第一次重大胜利，因此龚昌遇的名字传遍大江南北。
曹家渡战役因为总兵图春没有及时感赶到，石显达的数万人得以顺利突围，进入营阳，为此龚昌遇耿耿于怀。
虽然取得了小胜，龚昌遇并没有松一口气，他告诉部属，石显达的苍狼军没有被彻底消灭，我们的任务远远没有完成，还不能回家与亲人团聚。虽有一万个不愿意，这一千士兵（阵亡200余人）还得听从龚昌遇的指挥。
不日，清和军的二品都统乌拉盖派人送来作战命令，要求精捷营的全体将士北上救援营阳府。
精捷营追击了数日后，终于在营阳府的江华镇驻扎下来，此时与石显达的殿后部队，相隔不到二十里了，而苍狼军的主力已经到了营阳府城外了。
营阳府自古便是中原地区通往南粤、粤西、琼州及西南地区的交通要塞，素有“南山通衢”之称。距水陆之冲，当楚粤之要，遥控百蛮，横连五岭，梅庚绵亘于其前，衡岳镇临于其后，镇东北可入中原腹地，控制西南扼粤西边陲之咽喉，据东南握南粤海滨之通道，故为历代兵家必争之地。
营阳府是荆南郡唯一与两粤接壤的地区，治所零陵到番禺仅500多公里，南六县距番禺仅400多公里，是沿海的内地，内地的前沿。因为特殊的地理位置，有着尚武传统的营阳府民风彪悍。
时局不安，当地的红狼会趁势而起，吸收土匪、强盗入会，会员迅速发展到了一万余众，是为红狼军。会首欧阳京丰得知石显达的粤西苍狼军到了营阳，喜出望外，这两支贼寇势力大有合在一起的趋势。
一支苍狼军就不好对付了，又跳出来一个欧阳京丰的红狼会，龚昌遇从探马的口中获悉这一情报后非常焦急，不得再次派出信使，请求总兵图春率兵请求支援，图春借口粤西郡静江城也遭到了攻击为由，拒不出兵。
与此同时，一个更坏的消息传来，营阳府内的数千守军在石显达大军压阵的情况下，竟然不战而降，而清河朝廷的正规军迟迟未到，这仗怎么打呀？
营阳府三面环山、地貌复杂，河川溪涧纵横交错，山岗盆地相间。红狼军隐遁山林间，来去无踪，难以追剿，龚昌遇唯一可以做的就是等待时机，加强营地的防御。
等待了三日后，清和军都统乌兰盖带着五千人马终于到达了营阳城外。乌兰盖素闻龚昌遇的名气，他将攻城的主要任务交给龚昌遇，自己则坐镇军中，他要检验一下这些泥腿子军队打攻坚战的能力。
石显达见乌兰盖领军兵临城下，人数不到自己的一半，想必也是强弩之末，不屑一顾，认为最好的防御就是主动出击。
双方火炮对轰了半个时辰之后，石显达下令部将赖割皮冲出了城外，对龚昌遇的部队发起了进攻。
龚昌遇见赖割皮发起了正面冲锋，也不慌乱，提枪跳上坐骑，刘运田、张卫军、刘大为、龚天元、祝荣森等紧跟其后，他大喊一声：“兄弟们，随我上——”
龚昌遇冲在最前面，身先士卒，杀向敌军。士兵见主帅都豁出去了，顿时士气大增，一个个挥舞着战刀，扑向黑压压的敌群。
五大护卫出“祝家大枪”的组合枪法，左右冲杀，力战赖割皮的部将三十余人，双方鏖战在一起。苍狼军哪里是五大护卫的对手，不到三十回合，就被斩杀了二十来人。
赖割皮单挑龚昌遇，力大无穷的龚昌遇招招致命，透甲枪在他的手中宛如游龙，杀得赖割皮睁不开眼睛，只有不停地挡格，毫无还手之力，战袍到处血迹斑斑，而龚昌遇却毫发无损。
战至半个时辰后，眼看赖割皮就要被斩于马下，忽然一队贼寇斜杀而来，为首的正是欧阳京丰，数百人围攻龚昌遇等人。
赖割皮趁势逃脱，鸣金收兵，退至城内，闭门不出。欧阳京丰远见赖割皮已经脱险，随即一声呼哨，贼寇都全部逃至山林，很快就消失在茫茫群山之中。
龚昌遇也不追赶，对刘运田、龚天元等说：“贼寇作祟，功亏一篑，营阳速战速决或许变得不现实了。”
祝荣森道：“大哥莫忧，有我兄弟在！”
张卫军道：“石显达与贼寇有瓜葛，不能掉以轻心。”
龚昌遇道：“然，诸位今日起当严加提防贼寇偷袭。”
祝荣森道：“大哥分兵与我等，我与天元兄弟即刻就去追击——”
龚昌遇道：“不可！一旦我们分兵，石显达必定再次出城。”随命将士原地扎营，等后续部队到了，围困营阳。
营阳城初战，石显达之部损失并不大，他要依托有力地形，据险和清和军打一场持久战。好不容易才从曹家渡的失利中走出来，沿途扩编了两万余人，石显达还是很有信心，打掉城外的清和中央军与地方军的混编队伍。
翌日，钦差大臣海大富亲王领十二营清和军抵达了营阳，将苍狼军主力围困在营阳城内，大战在即。
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