“要等。我刚刚看到有教士冲进大教堂。如此大事，我想那位朋友很快就到。对了！”哈特加突然想到一件事，轻快的语气变得沉稳：“威伯特一定还有亲戚，你……打算如何处置他们？”
“对哦。记得他还有嫂子和侄子。我继承爵位，就是剥夺他侄子的爵位。我可以给他一个男爵头衔，安排到某地安心生活。至于那个女人，送到某地女子修道院是可以的。”
“就是这样？”哈特加眉头紧锁，显然对决定并不满意。
“不然呢？”
“你过来。”哈特加挥手道。
雷格拉夫大步走来，耳朵凑到哈特加的嘴边，然后逐渐瞪大双眼，不可思议地看着刚刚低语的列日大主教。
“您？您可是圣职！”
“对。但我也是王家顾问。有时候我们必须要使用一些必要之恶，你不用担心，我宽恕你们无罪。”
哈特加不愧为王家顾问，以他在帝国中枢任职二十年的阅历，早已见惯了那些贵族的内斗，必要时采取暴力手段之行为也不排斥。现在担任王家顾问，哈特加还是履行那一套老手段，凡是威胁到君主权力的他者必须铲除。
他就是劝说雷格拉夫斩草除根，轮到雷格拉夫下定决心的时候，年轻人突然犹豫了。
“Papa！”雷格拉夫口气变得亲昵：“真的要这样？”
“对你好。”
“可是。不至于吧。”
“没有他们，对你很重要！你如果下不去手，估计你的诺曼老兵会很容易代劳。”
老埃里克就站在一旁，一席话他听得真切。他与同伴互相看看，面色极为尴尬。因为秘密处决伊塔和哥赫尼尔一事就是已故威伯特的命令，兄弟们已经把黑活儿办完了，的确不需要脏了君主的手，但他们显然不知情。
实在憋不住的老埃里克干脆插话道：“据我所知，有可能继承爵位的那个男孩，威伯特的侄子。他已经……死了。还有那孩子的母亲，也死了。”
话音刚落，场面又恢复一片寂静。
哈特加猛地扭过头瞪着老埃里克的脸：“你在胡说些什么？他们死了？”
“千真万确。”
“不对！你偷听我们的细语？你听得懂拉丁语？还是说……”哈特加眼神变得锐利，老埃里克突然意识到自己说错话，连连后退捂着嘴不知所措。
“你？”哈特加本想继续追问，可看到几位诺曼老兵离奇的神态，以自己的丰富阅历已经猜到了很多。他口气一转：“就像是可怜的威伯特这般，也是感染疾病去世？”
老埃里克还能如何？干脆借坡下驴：“我是提前来的，进入南特城就听说这些事。”
哈特加点点头：“每个冬季就有很多人死去，很多贵族也不能避免。愿他们的灵魂安息。不过……你们必须为你们的君主做成一件事，那就是除掉威伯特所在家族的所有人，无论男女必须处决。你们是诺曼人，做这种事很容易。这里没有外人，不要觉得我是迂腐教士，你们的君主仁慈，现在就由我担任恶人。我命令你们这么做。”
一介罗斯王手下囚徒的哈特加如此支棱起来？老埃里克气得牙痒痒，可转念一想，自己正打算帮着君主清理南特的潜在敌人呢。他见雷格拉夫一副默认的态度，也就轻轻点点头，到底没有说“我会做”。
南特大主教歌赫德终于到了，很多人以为此人会对威伯特的死无比震惊，岂料登上楼梯的他一脸木然，直到看到一身白色主教长袍的哈特加，才在吃惊后行礼。
“歌赫德大人，您终于到了。”哈特加平静地恭维道。
“消息我已经获悉，威伯特大人病故，魔鬼施加在他身上的诅咒……也终于该消散了。”
“是的，我们会安葬他。不过……”
歌赫德没有再让哈特加说下去，他轻轻转身，直面笔直而立的雷格拉夫，突然间轻轻鞠躬：“威伯特一死，现在您就是新的南特伯爵。”
房间顿时陷入死寂的沉默，雷格拉夫不知该笑还是该惊，久久不能说话。
歌赫德依旧没有丝毫表情变化：“很多事情我已经听说。威伯特已经得到了爵位，可惜他的命运到此为止。伟大的麦西亚王，倘若没有您打赢战争，现在南特已经灭国，布列塔尼人将成为此地新的主人。他们会杀死太多的人，然后抢占村庄、农田据为己有。您是真正的英雄、真正的拯救者，没有谁比您更适合担任新的伯爵。”
一位主教木着脸说了一连串恭维的话，听起来就是因为麦西亚军倾巢出动解救了南特，使得拥有巨大战功加持的雷格拉夫理所当然继承爵位。可如果按照这一逻辑推演下去，昔日法兰克国王们的赐爵都成了笑话。
歌赫德就是故意这么说的，以此掩盖很多事情。譬如南特诸骑士见主公病危就离心离德，大家早就密谋集体投靠邻国安茹，即成为麦西亚王的封臣。可喜的是，他听说了威伯特打算主动交权一事，处于自身利益考虑，他在早些时候开始打算支持麦西亚王。
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