“你会去模仿你的邻居，是因为他确实就是那样的人。那是他真实表露出来的自我，才会显得非常有吸引力。但你只是个模仿的冒牌货，一定会有种种破绽。而你的儿子恰好心思细腻，又足够聪明，他感觉到了不对劲，所以会选择尽可能得远离你，而不是向你学习。因为就算学了，那也不是真实的你，不过是再度模仿表象而已。”
更多的细节翻涌上来，让丧钟有一种忽然窥得真实世界一角的感觉。在约瑟夫还很小的时候，他们之间也是很亲近的。不论丧钟干什么，约瑟夫都要跟在他后面，简直就像个甩不掉的小尾巴。
丧钟给他造蹦床，带着他清理游泳池，让他坐在车顶上辨认车子部件。这些看似温馨的亲子互动，本应该总是出现在他的脑海里，给他力量，让他怀念。
电影里总是会拍这样的情节：一个快要死掉的士兵，脑子里都是和自己的孩子在后院里玩耍的场面。但是对于丧钟来说，这种事情从来没出现过。
在他陷入困境的时候，他没有半刻回忆起过这些所谓的美好场景。他会想起约瑟夫，但绝不是这些场景。
丧钟更加绞尽脑汁，想要回忆起他想起约瑟夫的时候，对方大概是什么样的。然后他恍然发觉，他想起的那些场景，双方都很安静。
要么是吃完了饭，今天没有球赛，丧钟坐在电脑前看无聊的综艺，约瑟夫就在那里自己鼓捣些什么东西，有可能是积木，有可能是某本书。
要么就是在草坪上玩耍之后，他们都有点累了，躺在草地上一动不动地看天，谁也不提问，谁也不回答，也都没有关注彼此。
甚至是，威尔逊夫人嫌丧钟太吵，要求他闭嘴，然后开车从超市回来的路上，一家三口谁也不说话，直到他们两个的冷战结束。
丧钟万万没有想到，他翻出来的会是这些记忆。那些时刻自己在想什么呢？是无趣吗？是疲惫吗？好像都不是。
丧钟意识到，他在那些安静的时刻里放松下来。不，他甚至没有意识到自己在放松，只是大脑一片空白。而他那远超常人的大脑，可不是那么容易就能空白的。
突然发觉这一点让丧钟感到有些崩溃。就像是你活了好几十年，突然有人告诉你，以往的你都不是真实的你。但你又无力去反驳，因为你过得确实称不上快乐。
“或许你本性是个喜欢安静的人。”席勒说，“你可以在高中好好读书，选个喜欢的大学专业，每周末都泡在图书馆里。”
“哥谭大学吗？”丧钟没好气地说，“每周末都去图书馆的原因是为了给凶杀案制造不在场证明？”
席勒缓缓移开了目光。丧钟则眯起了眼睛。
“基因的力量比你想象的更强大。”席勒说，“你觉得你儿子的性格不像你，并不是在驳斥这条理论，而恰恰是印证了这条理论。因为如果你得到和他一样的童年生活，你的性格可能也会和他差不多。”
“我还是觉得很荒唐。”丧钟说，“就算是这样，难道一个文静的男孩，就能对现在的局面有办法吗？”
“你不如思考另一个问题。私立学校真的有那么好吗？”
丧钟的动作一顿，完全没想到席勒会提这个，这话题转换得太快了。他想了想说：“也要看什么档次的私立学校吧。我送约瑟夫上的那间学校算是相当不错的了，一年的学费大概要二十万美金左右，是地区性的优势学校。”
“但不是最好的。”
“不是最好的。我又不傻。我这种钱讲不清楚来路又常年不在家的人，把孩子送到富豪堆里面，一定会被欺负的。我选了个大部分学生家庭条件和我们差不多的学校。”
“你做得已经很好了。但是，仍然没有那么简单。一个喜欢独处、不擅长社交的人，想在私立高中里立足也没那么容易。而且，如果你说他的朋友从来没向你抱怨过有人欺负你儿子，这就更不正常了。”
“为什么？”丧钟说，“我当然知道学校里可能有坏人，但也不是必须得欺负到约瑟夫头上来吧？”
“问题就在于，你说那个男孩有些鲁莽，而且仗义执言。这样的人往往都是性情中人，会比较情绪化。他们的观点会有很多主观美化的成分，也会有夸大。这样想想，是不是就有很大的问题了？”
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