屋内本就有地龙，此时又烧着炭盆，暖和的有些过了头，衡玉要将裘衣解下时，才觉自己右手里还提着那一坛子酒，便随手放在了椅边的茶几上。
萧牧看了一眼那酒坛。
衡玉很快将事情的经过说了一遍：“……我与那王家祖母说定后，恰遇到一群府衙巡逻的官差，将此事说明罢，他们当即便往苗家拿人去了。”
这也是官差能那么快赶到苗家的原因。
萧牧淡声道：“裴刺史手下的官差，倒难得做事如此果断，动作这般快。”
裴定此人是个慢性子，不上不下，不温不火，手下之人便也有样学样。
衡玉端起茶吃了两口，润了润喉，才道：“当初佳鸢娘子那桩义绝案时，我与侯爷一同去过府衙，那官差眼力颇好，一眼便将我认出来了——”
萧牧看她一眼。
那只怕不叫眼力好——
如此长相，一眼认不出才是稀奇。
萧侯爷一本正经地在心中纠正道。
视线中，女孩子放下茶盏，端出一张笑脸望着他：“所以说到底，他们还是看在侯爷的面子上。”
萧牧语气好奇地问：“伱是觉得一日不拍本侯的马屁，便没办法在这侯府里继续待下去吗？”
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衡玉轻叹气：“我每每说实话，侯爷总要这般曲解——想侯爷您本就有权有势，优点又如此之多，寻常谈话总也绕不开的，若半字不许人提，只怕是要无话可说了。”
“……”萧牧听得好笑，未与她打嘴仗，而是自一旁小几上拿起一物，道：“拿去。”
何物？
衡玉有些好奇，起身来到他面前，伸手去接。
其物冰凉，他的手指亦是冷的。
也因此，少女指间的温热便叫他感受得十分清晰。
“这是……侯爷的节度使之令？”衡玉看着手中令牌，不免惊讶。
萧牧“嗯”了一声，道：“这偌大北地，非是人人都如今日那官差恰巧认得你，拿着此物，可保行事方便。”
“可是苗掌柜之事已了——”
萧牧：“你无一日是安安分分呆在府内的，总有事要用得上。”
譬如，她此番来北地要办的那件事——
有些事无法言明，他亦不好多作探问，能与她行些方便也是好的。
衡玉微怔之后，看着他，笑着问：“侯爷就不怕我拿着这令牌，到处狐假虎威，败坏您的名声吗？”
“我的名声，还用得着你来败坏吗？”萧牧淡然反问。
他所指自是外面那些有关他居功自傲，图谋造反的风评——
衡玉认真点头：“倒也是啊。”
“收着吧。”萧牧伸手去端茶。
“那我就斗胆先收下了，多谢侯爷。”衡玉抬手认认真真施了个礼，道：“待我离开营洲时，再行归还侯爷。”
萧牧吃茶的动作一顿，不动声色问：“差事尚未完成，便有回京的打算了？”
衡玉已坐了回去，拿明人不说暗话的语气反问：“这差事完不完得成，侯爷心中还不清楚吗？”
萧牧看向她——怎就知一定完成不了？
“真指着这桩差事圆满结束才能回京的话，这辈子恐怕都要呆在营洲了。”衡玉说话间，将那枚令牌小心地收入袖中。
萧牧：“……你是在诅咒本侯孤独终老吗？”
“不敢不敢。”衡玉立即露出友善笑意：“侯爷英明神武，丰神俊朗，姻缘必然顺遂，日后定能子孙满堂——”
她的意思自然是说，他纵是结亲，也定不会受朝廷安排摆布。
只是这话自不好明言。
听她“子孙满堂”这种鬼话都出来了，萧牧好气又好笑。
此时有下人隔帘道：“侯爷，晚膳已备妥。”
萧牧：“多加一副碗筷——”
衡玉便要起身：“如此就不叨扰侯爷用饭了。”
“……”萧牧沉默了一瞬，才问：“你认为这副碗筷是加给何人的？”
这句话衡玉自是听懂了，恍然道：“侯爷要留我用饭啊。”
她还当是邀了旁人，或是印海他们要过来。
萧牧：“怎么，莫非你提酒来，竟不是为了蹭本侯的饭？”
衡玉看向那坛酒，这才明白他那句“加副碗筷”为何如此自然，以及见她没反应过来时又何故拿看待智障的眼神看着她。
“这坛子酒，是方才回来时遇到晏郎君，他顺手给我的，我便顺手提着了——”衡玉解释道。
萧牧“哦”了一声。
原是如此，他还当特意带了酒，要与他庆贺苗掌柜之事进展顺利。
“我纵要来蹭饭，总也不能提酒来的，侯爷头痛之疾稍轻，尚且不宜饮酒。”衡玉笑着道：“这坛酒便留着，待来日侯爷养好了身体再拿出来共饮。”
这番话萧牧听得十分受用，自罗汉榻上起了身，语气含笑道：“行了，随我去饭堂吧。”
衡玉笑着跟上。
二人出了书房，萧牧行在前，似随口问起般：“……当真打算回京了？”
“家中倒来信催了，但总要过完年再说的。”
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