夜色如墨，更深露重。
吴郡驿馆内，刘备独坐灯下。
白日宴席上各方试探犹在耳畔，孙权滴水不漏的客套，江东士族绵里藏针的问询，以及那些隐藏在恭敬目光下的算计，都让他心潮暗涌。
窗外树影摇曳，更添几分肃杀。
忽闻门外亲卫前来，低声而报：『主公，张长史求见。』
刘备微微思索片刻，便是整了整衣冠，微笑点头，『速请。』
张昭此人身份特殊，既非江东本土核心，虽说他挺有名气，但是他是江北名士，不是江东人。同时他又深得孙权倚重，掌管孙氏上下钱粮后勤，却常因直言进谏与孙权龃龉。
这么一个身上带着各种矛盾的重要角色，却在宴会上一言不发，到了夜间却是第一个来拜访……
他代表了谁？
又想要谈一些什么？
脚步声声，张昭缓步而入。
他面容清癯，须发花白，身着深色常服，步履沉稳，自带一股儒雅持重之气。
身后仅随一老仆，手捧一漆盒。
『玄德公，深夜叨扰，恕罪恕罪。』张昭拱手施礼，声音平和。
刘备相迎还礼道：『长史言重。长史乃江东柱石，德高望重，备素来钦慕。深夜得见，幸何如之！请上座。』旋即两人分宾主落座，关羽侍立于刘备身后，手按剑柄，默然如渊。
张昭挥手，让老仆奉上漆盒为礼，并且亲手打开。
漆盒之内，盛着几卷竹简，还有一壶江东佳酿。
张昭道：『些许薄礼，不成敬意。闻公雅好典籍，此乃新得之《春秋》残卷。酒乃吴地新醅，聊以佐谈。』
刘备笑了笑，也没有推辞：『长史厚意，备愧领。』
酒水倒上，但是两人都是浅尝辄止。
刘备转动着酒盏，目光却直视张昭，『请恕备直言……长史夤夜至此，必有以教备？』
张昭抚须，目光沉静，缓缓说道：『昭此来，非为吴侯，亦非为江东之族，乃为江东百姓而来也。实因白日宴席，观公气度，心有所感，特来一叙。』
这年头，要是不将百姓，或是什么天下挂在嘴边，简直就不好见人。
刘备也没有点破什么，而是微微颔首，『愿闻长史高论。』
张昭略作沉吟，仿佛在斟酌词句：『玄德公初以仁义着于海内，后与骠骑争雄于巴蜀，虽说……嗯，未竟全功，然能审时度势，转圜于交南，开疆拓土，抚定蛮夷，此非常人所能为也。昭每思之，未尝不喟叹公之坚韧，深感佩服。』
张昭说得很是真诚，比起之前在宴席当中某些人那种轻佻的语气，当然多了几分的『真诚』，但是作为张昭这一把年龄，要将同样的言语说出不同的效果来，对于张昭来说，也是非常简单的事情。
刘备依旧是点了点头，『长史过誉。备本庸才，赖祖宗余荫，得虚名于世。川蜀之事，乃骠骑天纵英才，备自愧弗如。至于交南，不过奉中枢之命，尽人臣本分，何敢言功？能苟全性命于乱世，已是幸甚。』
张昭目光微凝，显然并未尽信。他话锋一转，语气中带着几分深意，『玄德公果然是谦逊仁者……然则，公观今日之江东，比之昔日之川蜀刘季玉，何如？』
此言一出，室内忽然一静！
关羽顿时眼一眯……
张昭却依旧在捋着胡须，似乎对于关羽释放出来的杀气毫无察觉。
刘备片刻之后，才轻轻一笑，化解沉默的尴尬，『长史何出此言？吴侯英睿果决，雄踞江东，麾下文武济济，岂是季玉可比？此等言语，恐招非议。』
张昭紧盯着刘备，缓缓道：『季玉暗弱，不能制下，致州郡分离，终失基业。今江东之势，外有强邻环伺，内有……』
张昭略作停顿，然后便是说道，『江东确有枝强干弱之虞。吴侯虽明，然欲总揽权柄，使上下同心，如臂使指，亦非易事。譬如顾元叹，掌江东财赋、海舶通商，其势已深植州郡，连于交趾。公在日南，当知其商路之利，亦知其……跋涉之艰乎？』
刘备忽然有些牙疼。
张昭说得这么直白，甚至有些『大逆不道』的嫌疑，似乎是在将矛头引向顾雍，点出其庞大势力对孙权的掣肘，以及其与刘备在交趾利益上可能存在的冲突，暗示刘备，顾雍是当下他和孙权共同的『障碍』……
但是事实上，真的就是这么简单？
刘备心念急转，觉得张昭此言，半是挑拨，半是试探，更可能是代表孙权一系抛出合作的诱饵。
毕竟人么，屁股很重要，屁股帘子更加重要。
刘备当然不会让张昭轻易的掀起屁股帘子来，不管是用什么名义，所以他沉吟片刻，方缓缓的说道：『顾公清正持重，乃国之栋梁。备在交南，唯以骠骑之令是从，凡商旅往来，皆依律令，不敢有私。至于江东内务，备乃客也，不敢置喙。』
张昭见刘备依旧谨慎，便不再深言，转而叹道：『玄德公所言甚是也。然昭常思，昔高祖定鼎，亦赖韩信、彭越等诸侯之力，共击项籍。今斐子渊虎视于西京，曹孟德鹰扬于中原，而孙曹之盟，如累卵之危。若江东自生龃龉，不能合力，岂非授强敌以柄？此昭深忧者也。』
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