曹洪会站在主关楼的望台上，对着下方疲惫不堪，精神麻木的士兵，用尽可能激昂的声音喊道：
『将士们！刚得丞相急报！曹子孝将军于襄阳大破贼军！歼敌万余！』
『荀令君再施妙计，重创贼军大部！贼军荆北已露败象！』
『江东孙将军，已发水师十万，溯江而上，直捣贼军后方江陵！』
『丞相亲率虎豹精骑，已经在荆北大获全胜！如今我等援军旦夕可至！我等只需再坚守数日，便是泼天之功！丞相必有重赏！』
每一次宣布，曹洪的亲卫，都会煞有介事地高高举着木板，以示『公告』……
起初，士兵们眼中还会闪过一丝微弱的希望之光。
毕竟是『公告』啊！
但随着日子一天天过去，关外的骠骑军营垒越来越坚固，攻势试探越来越频繁，而传说中的『援兵』却始终不见踪影，希望渐渐变成了将信将疑，进而变成了深深的麻木和隐藏的怨毒。
坚守？
这已经不是什么坚守，而是一场在谎言和恐怖驱动下，向着毁灭终点的，宛如歇斯底里一般的狂奔。
曹洪用谎言和恐怖，暂时焊住了汜水关崩溃的缝隙，但这熔炉的炉壁，已在高温高压下发出不堪重负的呻吟，随时可能轰然炸裂，将关内的一切，一同焚为灰烬。
骠骑军的总攻号角，或许就是点燃这最后疯狂的火星……
幸运的是，汜水关这个即将崩塌的熔炉，终于是迎来了一滩裱糊的『黄泥』。
那令人窒息的死寂和麻木，终于一日清晨之时被打破。
关隘东面，烟尘腾起，一支队伍蜿蜒而来。
关墙上的哨卒几乎不敢相信自己的眼睛，揉搓了数次，才嘶声力竭地吼了出来：『援兵！是援兵！援兵来了！』
这声音如同投入滚油的冷水滴，瞬间引爆了关隘内积压已久的情绪。
原本已经是近乎于绝望的士兵们涌上关墙，伸长脖子，死灰般的眼睛里第一次燃起一丝微弱的、名为『希望』的光芒。
他们看到了旗帜在晨曦之中飘荡，看到了熟悉的曹氏标识之时，便是发出了不由自主的欢呼之声！
原来，他们还没有被抛弃，没有被遗忘！
他们所有的渴求，就只有这么微薄，这么渺小……
『是任将军的旗号！』
有眼尖的军校认出了来将的认旗。
曹洪几乎是冲上了关墙，胡须忍不住激动的颤抖着。他扶着冰冷的垛口，手指因为用力而发白，目光死死盯着那越来越近的队伍。
任峻！
真的是他！
虽然人数看起来不过四五千，远不及预想中丞相亲率的大军，但这已经是绝境中的甘霖一般！
这让曹洪心中那根紧绷到极致的弦，在这一刻似乎终于松弛了那么一丝，可以喘上一口气了……
『开城门！迎接任将军入关！』
曹洪的声音带着压抑不住的激动，甚至有些变调。
沉重的关门缓缓开启。
当任峻一马当先，踏入关隘时，迎接他的是劫后余生般的欢呼和无数双饱含希冀的眼睛。
曹军兵卒看着任峻身后那些随军携带的辎重车，仿佛看到了活下去的曙光。
关隘内压抑的气氛为之一缓，连王虔和李固的脸上都挤出了几分真诚的，至少是表面如此的喜悦，暂时忘却了彼此的猜忌和相互之间的倾轧。
『伯达！你可算来了！』曹洪大步迎上，紧紧握住任峻的手，仿佛抓住了救命稻草，声音都有些哽咽，『关内……苦盼久矣！』
任峻翻身下马，风尘仆仆的脸上带着深深的疲惫，甲胄上满是泥泞和长途跋涉的痕迹。他回握曹洪的手，眼神复杂地扫过关隘内拥挤破败，以及兵卒身上那些战火的印迹，闻到了关内隐隐约约那尚未散尽的血腥与绝望混合的气息，脸颊也不由得抽动了一下，回握了曹洪的手，『子廉将军……辛苦了……』
『给大家说两句……』曹洪以目光示意，然后捏抓了任峻的手臂一下。
任峻会意，他半转身，看向了汜水关内的曹军军校和兵卒，也看到了在这些人眼中的那些重新燃起的，又极其脆弱的希望之光火，心中不由得一沉。
任峻勉强让自己的脸上带出了笑容，声音生硬的扬起，带着长长的尾音，『奉丞相钧命，峻率部前来增援汜水关！』
『哦哦哦……』
即便是已经看见了，但是听闻了任峻所言，曹军兵卒依旧是欢呼起来。
任峻又再次提高了音量，既是说给曹洪听，也是说给周围的将士听，『某这次来……带来弓弩五百张，战甲一千具！箭矢五万支！粮秣……可支三十日！更有精兵五千！与诸君共守此关！』
『丞相万岁！』
『援兵来了！有救了！』
欢呼声再次响起，比刚才更加热烈。
粮食！
武器！
生力军！
这简直是雪中送炭！
曹洪脸上也露出了笑容，连声道：『好！好！有伯达来，汜水关必固若金汤！』
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