周固目光扫过魏延和甘风，忽然哈哈大笑，笑声中满是悲怆与讥讽，『尔等以为，刀枪战马便可征服一切？屠刀之下，便可慑服人心？错了！大错特错！』
周固慨然而道，『尔等可以杀我，可以屠城，可以焚毁一切！但尔等灭不了这天地间的忠义之气，绝不了这千百年来的礼义廉耻！今日我周固虽死，然忠义长存！他日史笔如铁，必记尔等今日暴行！』
魏延却笑了笑，『未必。』
甘风暴怒，欲上前斩杀周固，却被魏延伸手拦住。
『文长！』甘风不明白魏延为何如此。
魏延低声向身边的手下示意，『活的……』
周固大概是看出了魏延的意图，便是抬头朗声而道，『臣周固，无能守土，唯有一死，以……』
话音未落，他手中长剑猛然回转，架于颈上。
魏延见状疾步上前欲阻，却为时已晚。
剑光一闪，鲜血喷溅。
周固的身体缓缓倒地，脸上却带着一种奇异的平静笑容。他的眼睛依然圆睁，望着堂外漆黑的夜空，仿佛在质问这乱世的苍天。
堂中一片死寂。
那几个衙役早已吓得瘫软在地，老仆则跪在周固尸身旁，无声垂泪，片刻之后便也是瘫软在地，鲜血从胸腹下汩汩而出。原来老仆也用短刃自尽。
甘风张了张嘴，想说些什么，却发现自己一个字也说不出来。
甘风之前恨不得一刀砍死周固，可见了周固当场自尽，又觉得似乎有什么不对劲。
『将军……这……要如何处置？』魏延的护卫上前，低声请示。
魏延皱眉思索了一下，『收敛周县令尸身，好生安置。传令全军，严禁扰民，违令者斩！』
然而事情的发展，远超魏延的预料。
安民告示贴出去了，但是效果并不怎么样。
骠骑兵卒也没有搅扰民众，然而反而是百姓听闻了周固死了的消息，聚集到了府衙之前悼念周固……
魏延和甘风听闻衙外喧哗声起，二人出门一看，只见县衙前聚集了数百百姓，有老有少，皆披麻戴孝，手持香烛纸钱。
为首的是几位乡老，见魏延出来，其中一人上前一步，朗声道：『将军！周县尊为官清正，爱民如子，为何遭此横祸？』
魏延皱眉，沉声说道：『周固下毒害我战马，抗拒天兵，死有余辜。』
那乡老摇头，眼中含泪，『将军此言差矣！周明公来小黄三年，清正廉明，秋毫无犯。去岁大旱，他开仓放粮，活人无数；今春又是瘟疫，他不解衣带，开方熬药，救治百姓！小黄县如今盗匪绝迹，路不拾遗！如此好官，天下能有几人？！你们，你们却害死了周县尊！』
另一名的老者也喊道，『你们进了官衙，肯定也见到了周县尊的内院！我且问你们，周县尊内院之中，可有万贯家财？！可有绫罗绸缎？！去岁小黄欠收，县尊夫人也同我等乡野之民一同樵采！那手上老茧和村妇没有分别……』
那老者喊着说着，涕泪横流，『周县尊原本有二子啊！他那幼子为何夭折？！瘟疫之中，县尊活人无算，却无暇顾及家中，幼子染病而死啊！』
另一乡老接口说道：『听闻你们前来，周明公便知大限将至，已将家中余财尽数分发给贫苦百姓……他对我等有言，骠骑军来，他必死之，却让我等勿要为他报仇，不要我等与骠骑军结怨！他……他如此仁心，天地可鉴啊！』
人群中响起一片啜泣声。
一个老妇人挤上前来，手中捧着一披篷，泣不成声，『这是周夫人上月为老身古稀之寿所赠，乃其亲手缝制……她那般善良之人，为何……为何就……』
甘风见状，忍不住喝道：『周固下毒害我战马，便是与贼寇无异！尔等再敢多言，以同罪论处！』
这话一出，非但没有震慑住百姓，反而激起了更大的反应。
一个书生模样的年轻人挺身而出，怒目而视，『尔等口口声声说周县尊是贼，却不知在这小黄百姓心中，谁才是真正的贼！』
那年轻书生显然显得很害怕，但是依旧指着魏延和甘风，声音颤抖的喊道：『尔等率军犯境，破我城池，杀我父母官，逼死其全家！这与盗匪何异？与豺狼何异？』
『放肆！』甘风大怒，拔刀欲上前砍杀了那年轻人。
魏延伸手拉住了甘风，对那书生沉声说道：『周县令乃自刎也！我亦劝周县令可活之，绝非我等所逼！』
书生冷笑道：『若非尔等兵临城下，周县尊何至于此？失土便如失节！因他心中有道义，有气节！这等忠义之士，尔等也配评判？』
人群中爆发出阵阵附和之声。
小黄县的百姓们虽然畏惧骠骑军的刀枪，但眼中的愤怒和鄙夷却毫不掩饰。
魏延环视这些愤怒的百姓，心中五味杂陈。他长叹一声，没有继续和这些百姓对话沟通兴致了，对周边兵卒吩咐道：『驱散百姓，但不得伤人。』
回到县衙之中，魏延对甘风说道：『不是我要拦你，而是若真动了手……怕是不好收场……』
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