大孝之期，宛尘楼和许多烟花场所一样歇了生意，李承启的到来，让老鸨九娘好生惊吓。九娘一边推搡李承启出门，一边说：“侯爷难得来一次，可这个时候来，必教人误以为我在这大丧之下还在做营生，到时把我送官了可得了？侯爷还是请回罢！”
“妈妈，是我请侯爷来的。”颜如玉一身素净，却是身姿婀娜地倚在楼上栏杆处。她说罢款步下楼，对九娘解释道：“我有些事，要跟侯爷说，只因我出自青楼下丨贱之身，登不得宁安侯府大雅之堂，只好托人将侯爷请到这里来。”说罢她便要请李承启上楼。
“是什么事……也不能孤男寡女的在楼上说啊。”九娘忙道，“你们要说话，便在这大厅里说，免得人误会。”
颜如玉想了想，点头答应了。她请李承启坐下，并让伙计奉茶，自己则回屋拿了一封信函下楼。信函之上，没有任何笔迹，里面单薄，看起来也不像装有物件的样子。
应颜如玉的要求，九娘将闲杂人等都吆喝到楼上或是后院去了，因此，厅里四下无人，倒也适合相谈要事。
“侯爷，”颜如玉噙着笑，将信函交给李承启，“这是安阳公子嘱托我交给您的。”
李承启狐疑，看一眼颜如玉便拆开了信函。令他意外的是，信函里装了一封安阳平写给沈嫣的休书，和一张按有指纹的白纸！休书的日期，是先皇大归的前夜。
不待李承启说道心中疑惑，颜如玉便解释：“安阳公子说，侯爷定有办法在这张按有沈小姐指印的白纸上，用沈小姐的笔迹写上她卖身宁安侯府的契约。”
“这是沈小姐的指印？”李承启已懂得了什么。
颜如玉点头，称这指印是安阳平在沈嫣熟睡时让她摁上的。她还道：“安阳公子说。宁安侯府有免死金牌，只要沈小姐成为侯府的人，便可免除灭九族的牵连，但考虑到侯府与沈家的仇恨，即便侯爷答应沈小姐入门，愿给沈小姐名分，侯府其他人，尤其是侯府老夫人定然不会答应，所以安阳公子让我转告侯爷，恳求侯爷将沈小姐纳为侍妾。先且救她一命。”
“安阳平竟做得出……”李承启本想腹诽安阳平，但转念又觉得，这是保沈嫣性命唯一的方法。不禁又佩服起他的智慧来。
安阳平一面带沈嫣和她的父亲逃离，一面又早早做了这样的二手准备，行事之谨慎周到可想而知。
“安阳平如何肯定我会答应？”李承启看着颜如玉，问话的样子有些冷然。
“安阳公子说，沈家会出现今时之劫难。跟侯爷也有一定干系，侯爷心知肚明，会不遗余力救沈小姐。”颜如玉说话间，始终保持着温柔的微笑，似乎对李承启会问到的问题，心中都做好了应答的准备。
听了她这话。李承启神色黯然了许多。如若不是他起头，让沈世充等忠君老臣劝说先帝停服丹药，这些老臣今时之灾难。或许不会来得这么快，沈世充能早早离开大周去南昭生活，更可无忧生活。所以，他救沈嫣一命，义不容辞。
他对颜如玉道了谢。便急急离去了。
他走后，颜如玉敛了笑。心中默念：“安阳公子，当日被太子调戏，我宁死不从，如若不是你及时解难，我只怕已葬身尘土。你托我帮忙，我却动了私心，未将沈小姐托付给你所托之人，是我欠你的。”她眼里，满含亏欠之色。
李承启没有回侯府，而是径直找到冯管家家中，问了他哪里还能找到沈嫣闲时写的东西。
如何用沈嫣的笔迹写出一封卖身契来？李承启思来想去，都觉得临摹她的笔迹，是最佳的方法，所以他才找到冯管家，希望得到他的帮忙。
“老爷被抄了家，只怕很难找到小姐的手书。侯爷问我，倒不如帮忙找找惜玉那丫头的下落，问问她。她从小跟随小姐，对小姐最为了解不过。”冯管家如是提议，也是想宁安侯派出去的人，能找到惜玉的同时，找到自己的儿子二虎。
李承启倒听了他的提议，只是，他一方面派了人去找惜玉，一方面还去柏仲家走了一趟。遗憾的是，柏仲也不知沈嫣字写得如何，他只得重回侯府，再作打算。
就在他犹豫要不要去牢狱劝服沈嫣，让她自己书写这卖身契的时候，李承茂急急跑了来,“大哥可知沈小姐被抓起来关到了牢狱，秋后就要问斩了？”
“我知道。”李承启看一眼李承茂，想了想道：“二弟，我有法子救沈小姐，你可会帮我？”
李承茂一喜，当即诚挚道：“帮，当然帮！”旋即他便问李承启打算如何救沈嫣，听得他的方法，他心里很有些不是味儿，但他没有丝毫表露，很快笑称这是个不错的主意，“只要有卖身契在，大哥再从族里找几位信得过的长辈以公证人的身份佐证，必能保沈小姐周全。”
李承启要李承茂做的，正是让他去劝服族里几个年长之人，让他们自愿做那公证人。除了韦斯礼和霍青，没有人知道自己这副身躯之下躲藏的是二皇子刘咸的灵魂，但尽管他再能掩饰，有些事情，还是需要自己这个二弟去做。
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