许澄宁问那名仆从道：“昨儿是你来买的？”
“正是。”
“点心到你手中之后，途中可有经他人之手？”
“不曾，我直接拿给了夫人。”
“点心确定是她们三人之一拿给你的？”
“就是她，红衣服的。”
李茹脸色煞白。
许澄宁继续问：“你可有说明你的身份？”
“不曾。”
郑功启阴恻恻道：“证据确凿，你还想狡辩！”
许澄宁很淡定：“不急，容我再问两句。”
“这点心，是只有夫人一人吃了？还是旁人也吃了？”
“只有夫人吃了。”
“那，你一共买了几块糕饼？”
“十块。”
许澄宁微笑起来，转头对李茹道：“阿茹，你来说，你们揉一次面、调一次馅，能做出多少块糕点？”
李茹道：“差不多六十块。”
“你看，”许澄宁提声，让门外的百姓也能清楚听见，“同一团面，同一碗馅，怎么其他五十块都没问题，就宁王府这几块有事呢？”
宁王世子摇扇子的手顿住了，他没想到这一点。
“还有，郑大人，”许澄宁看向郑功启，“你说我们用料不干净，但你可知道，她们采买米面豆子等所有食材的店铺，可是从你们郑家进的货呢，难道你说你家卖的东西不干净？”
郑功启大怒：“一派胡言！你敢攀扯我们郑家！”
许澄宁没理他，转向门外的百姓们道：“各位，我问你们，身为状元，我是笔耕不辍，写一本科考策论的书赚钱？还是一文钱一个糕点卖给大家更赚钱？诸位觉得，我想牟取不义之财这个论断，可能立得住？”
有道理哈。
状元郎想挣钱，为什么不卖更贵一点啊？薄利多销，但小门面又做不了太多，糊口而已，难道还能赚大钱不成？
许澄宁对他们施礼。
“这件事，其实是我与郑家的私人恩怨，让各位见笑了。大家都知道，当初我考了状元，害得郑家大出血，他们一直记恨我呢。
“郑大人好容易有了官职，来找我麻烦，是为公报私仇，大家不必担心吃了店里的东西会闹肚子。”
“许澄宁！你妖言惑众！”
“我妖言惑众？那郑大人倒是说说，你屡次针对我的缘故是什么？”
“大胆！”
郑功启怒得举起手就要拍她，这时有人大喊：“住手！”
许澄宁循声望去，就见李少威拨开人群走了进来，王朴跟在他后面。
李少威径直挡在了许澄宁身前，指了指那个买糕点的仆从。
“昨日，我也买了，紧随他之后。
“我买了不少，除了家中人吃，还分给左邻右舍，莫不称赞味道好，身子更无任何不适。世子殿下与指挥使不信，下官可随你们一同前往京畿府报官。”
“少威兄……”
许澄宁不想把他扯进来，刚要拉他，李少威就握住了她的手，压在自己身后。
许澄宁抿嘴，便对宁王世子道：“宁王世子殿下别看寿王世子不在，就想趁机修理我，除了他，我还有御史台，一个弹劾就够你们受的！”
“好你个许澄宁！”
宁王世子气得站起来，抖着手指她。
可今天这个由头他是发作不了了，来日，他定要许澄宁好看！
“走！”
城卫所的人呼啦啦一下子全走光，店铺清白了，众人也都散去。
“少威兄、王公子，你们怎么来了？”
她顿了顿，又问：“你们俩认识？”
李少威微笑道：“我在王老翰林手下做事，去王府拜访过，所以认识了。”
王朴道：“我父亲新得了一幅名画，我来请李兄明日到府上赏眼一观。对了！”
王朴眼神晶亮，“许贤弟，你也一起来吧，你绘画造诣那么高，文斗上那一手四笔同书的绝技实在令人大开眼界，我真的想再看一次！”
李少威一听也很欢喜。
“是啊，阿澄，你与我一道去吧，明天我去接你。”
许澄宁退却不过，答应了。
王朴欢天喜地地回家，许澄宁则和李少威慢慢地往回走。
“今天少威兄怎会来？”
李少威笑：“你的铺子，我怎能不去照顾生意？”
“我说的不是这个，”许澄宁微微颦眉，“我怕他们会报复你。”
“我做不到对你坐视不管。”
“这些事，我自己可以解决的。”
“可不能因为你能自己解决，我就冷眼旁观，那太凉薄了。”
李少威看着她道：“除了家人，你是我唯一在乎的，我不想你被欺负。”
之前许澄宁让他疏远的话，他反思了许久，终究不愿放弃，所以为官以来，虽然短时间内没有升迁，但他一直在偷偷地为自己积攒人脉，他要尽快有保护家人和保护阿澄的能力。
“今天换作是我被欺负，难道你会不管我？”李少威的眼睛澄澈地倒映出她的模样，“我没你聪明，但我也想保护自己想保护的人。”
许澄宁劝不动他，也有点被他说服，最后只好叮嘱他：“那你平时自己一定要多加小心。”
“我会的。”
李少威送她回到青石巷，许澄宁请他进屋坐坐，自己去厨房烧水。
李少威四下环望她居住的小院，屋外生机勃勃，屋里陈设简单，一间堂屋一间卧房，一眼看到底。
他看见卧房一张不怎么大的床，床头上方挂着一个老虎花灯，床上面铺秋香色的褥子，叠放一条粉色的绣被。
不是她平常会用的颜色，但现在她与旁人睡在一起，所以用了旁人喜欢的颜色。
李少威目光微滞，心口又开始隐隐暗痛。
“少威兄，喝茶啦！”
李少威回神，调整好脸上神情，走了出去。
暮色很快降临，李茹回来了。
李少威住得有些远，不能待得太晚。
许澄宁把他送到巷口，李少威道：“你回去吧，明早我来接你。”
“好。”
许澄宁目送他离去，才转身回家。
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