他将灵力凝成一丝细线，送入鼎底的凹槽。
灵力在凹槽中盘旋，与鼎身的石壁摩擦，渐渐产生热量。
这是最原始的引火之法，慢，但稳。
炼丹不是战斗，不需要瞬间爆发，需要的是持续而均匀的温度。
一炷香过去，鼎身微微发热。
凹槽中亮起一抹暗红色的光，但远远不够。
叶锦天又注入一股灵力，暗红转为橙红，鼎身开始散发出温热的气浪。
他将手掌贴在鼎壁上感受温度——还不够。
又加了半分灵力，炉温终于稳定在合适的范围。
第一步完成了。
叶锦天拿起一株凝血草，投入鼎中。
凝血草落入鼎底，在接触到鼎壁的瞬间，叶片便开始蜷缩。
他连忙降低炉温，将火焰控制在文火状态。
凝血草在火焰中缓缓变化——叶片的绿色渐渐褪去，取而代之的是一种暗沉的褐红。
叶脉处开始渗出细密的水珠，那是药液正在被萃取出。
这个过程极其缓慢。
叶锦天必须全神贯注，时刻调整火焰的温度。
火焰太强，药液来不及凝聚就会被蒸干。
火焰太弱，药液无法充分析出，残留在草叶中白白浪费。
时间一息一息地流逝，他的心神完全沉入鼎中，感受着那株凝血草在火焰中的每一个细微变化——叶片从鲜活到枯萎，药液从叶脉中渗出、凝聚、壮大。
就在药液即将完全析出的那一刻，一股极细微的灵力波动忽然从他身后掠过。
那波动极轻极快，像一阵风吹过。
若非叶锦天修炼了八玄炼体诀，六转玉身对外界的感知远胜常人，根本无法察觉。
但这股波动掠过鼎身时，鼎中的火焰猛地跳了一下。
就那么一下。
即将凝聚的药液被震散了大半，剩下的几滴也在高温中蒸成了白烟。
叶锦天睁开眼，回头看去，身后不远处，玄渊阁的一名弟子正从他的鼎旁走过。
那人面无表情，步伐从容，仿佛只是路过。
叶锦天没有说话，只是深深看了那人一眼，没有证据，说什么都没用。
第一份灵草，废了。
他没有立即开始第二次尝试，而是盘膝坐下，将刚才的每一个步骤在脑中过了一遍。
热炉的温度是对的，淬炼的火候也基本正确，问题出在最后那一刻的干扰——但在没有干扰的情况下，他能否顺利完成淬炼和凝丹，他自己也不确定。
第二天，他继续尝试。
这一次他一口气连着用掉了三份灵草。
第一次，淬炼时火候过大，药液被蒸干。
第二次，火候太小，只萃取出几滴药液，药力微弱到无法凝丹。
第三次，他成功萃取出了足够多的药液，但在凝丹时出了问题——他急于求成，将药液强行压缩，结果药力冲突，直接在鼎中炸开。
石台上只剩六份灵草，四天时间。
叶锦天擦去额头的汗珠，深深吸了口气，强迫自己冷静下来。
他仔细回忆第三次尝试时的每一个细节——药液在凝丹时之所以会炸开，是因为药力不够凝聚。
凝血草的药力本就微弱，强行压缩反而会让药力冲突。
如果换一种方式，不用蛮力压缩，而是用文火慢熬，让药液自然凝聚呢？
第三份、第四份、第五份灵草接连消耗。
每一次叶锦天都在调整。
他将凝丹时的火候从文火改为微火，让药液在更低的温度下慢慢融合。
第五次，他成功凝出了一枚丹胚，但在最后的开炉时机把握不准——丹胚暴露在空气中太久，表面出现了裂纹，药力流失了近半。
石台上还剩最后五份灵草。
叶锦天没有急着动手。
他已经摸到了门道——淬炼时药液的最佳收取时机是药草化为灰烬的那个瞬间，凝丹时不能用蛮力压缩而是用微火慢熬，开炉时要在丹药表面完全凝结的那一刻立即取出。
三个关键时机，一个都不能错。
他闭上眼，将之前所有失败的细节在脑中重新过了一遍，然后拿起第六份灵草，投入鼎中。
热炉。
文火淬炼。
收取药液。
微火凝丹。
开炉。
每一个步骤都比之前更慢，但也更稳。
当鼎中传来那声轻微的闷响时，叶锦天睁开眼。
一枚暗红色的丹药在鼎底滚了几圈，停了下来。
一品回灵丹。
丹体粗糙，表面有细密裂纹，颜色暗淡，品相极差——但这确实是一枚丹药。
叶锦天将丹药取出，放在掌心端详，掌心感受到其中蕴含的精纯灵力，虽然微弱，但比直接吞服凝血草要浓郁得多。
这一枚丹药蕴含的灵力，足以抵得上同时吸收十枚下品灵晶恢复的灵力，而这仅仅是用几株快要枯萎的一等灵草炼成的。
他抬头看了看周围。
南宫玥的鼎口正飘出一缕药香——她在第七次尝试时成功炼出了第一枚丹药。
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