呼啸的风卷起掺杂着血腥味的沙砾，无情地抽打在冈纳布满皱纹和污垢的脸上，他艰难地跋涉着，每迈出一步，脚下被血浸透又迅速被新沙覆盖的砂砾都发出令人牙酸的咯吱声。
视线所及，尽是昏黄与绝望。
就在不久前，胜利似乎触手可及，四大部落联军，在唤风者召唤的、史无前例的巨大沙暴掩护下，以排山倒海之势淹没了辛德拉科城摇摇欲坠的护墙。
歌利亚人、埃舍尔人，还有那些临阵倒戈的商会走狗，在他们绝对的数量优势和悍不畏死的冲锋下节节败退，最终被赶出了这座梦寐以求的城市。
彼时，城墙上插满了各部落的战旗，一场胜利的曙光似乎近在眼前。
然而，胜利的滋味甚至还没来得及在舌尖化开，新的敌人如同从地狱最深处爬出的恶魔——便出现了。
他们当时甚至还没来得及打开伟大精魂所说的魔蛛宝库。
恍惚中，先前的一幕幕似乎不断在他脑中重现。
刺耳的、不同于游牧民粗糙火炮的精准尖啸声划破尚未散尽的硝烟，紧接着是远比歌利亚人火力更密集、更致命的弹雨。
那些身着统一暗色护甲、高举着诡异七芒星旗帜的士兵，如同潮水般从城市废墟的阴影中、从他们以为早已控制的地下通道里涌出。
他们的武器闪烁着危险的蓝光，阵型严整得可怕，杀戮高效而冷酷。
冈纳对于七芒星标识并不陌生，事实上每一个荒野游牧民部落都有一条铁律，看到这个标识的人一定要杀死，因为它代表着“背叛”。
按照伟大精魂的说法，七芒星是古老的阿兰图斯家族的徽章，他们是曾经最强大的钢铁领主的一支，在魔蛛大帝离去后没多久就公开发动了叛乱，而等到帝国大军前来时，他们又选择了投降并出卖那些不投降的钢铁领主，其中就包含了荒原游牧民的先人，而在得到了帝国施舍的残羹冷炙后，阿兰图斯家族也迎来了报应，被赫玛尔家族用一场瘟疫屠杀殆尽——而残存的部分成为旨在推翻赫玛尔家族的叛军。
所以当阿兰图斯家族的部队出现时，游牧民们完全是措手不及的状况。
之前就不是战斗了，而是一场单方面的屠杀，刚刚经历血战、疲惫不堪且沉浸在劫掠兴奋中的游牧民战士，在这些训练有素、装备精良的叛军面前，如同被收割的麦子般成片倒下。
巷战变成了死亡陷阱，开阔地变成了火力屠宰场。
甚至连他们视若珍宝、从部落漫长历史中积攒下来的重火炮，也在叛军快速而致命的反炮兵火力下，连同宝贵的炮手一起化为废铁和焦尸。
他亲眼看见巴哈寇部落那位以狡诈着称的战酋，试图带领亲卫发动一次反冲锋，却在不到三十秒内被交叉火力打成筛子，乌纳格部落引以为傲的巨虫，在某种奇特的能量武器照射下哀嚎着融化。
溃败来得如此迅猛和彻底。
联军崩溃了，蛛眼议会的命令再也无法传达，伟大精魂也在敌人的火力中消失，各部落的战士混杂在一起，唯一的目标就是逃，逃出那座刚刚用无数生命换来的死亡之城。
叛军甚至展开了冷酷的追击，如同驱赶羊群般将他们赶出城墙，在荒原上又追杀了几十里，直到沙暴再次变得猛烈，才如同幽灵般撤回。
现在，冈纳身边只剩下稀稀拉拉的散兵游勇，别说藏着大量武器装备的魔蛛宝库，就连过去积攒的家底也几乎打光了。
他们踉跄着，眼神空洞，身上象征着部落荣耀的斗篷破碎不堪，布满烧蚀的焦痕和深色的血渍，许多人失去了肢体，依靠同伴的搀扶才能移动，断肢处粗糙包扎的布料不断渗血，滴落在沙地上，立刻被风沙掩埋，仿佛他们的生命和鲜血一样微不足道。
不断有人耗尽了最后一丝力气，无声无息地扑倒在地，黄沙很快便会成为他们永恒的裹尸布。
冈纳原本指挥着上万剽悍的战士，现在……他不知道还剩下多少，五百？一千？或许更少...他不敢细数，那会让早已麻木的心再次抽搐。
他身上的伤口火辣辣地疼——三处枪伤，叛军子弹留下的灼痛贯穿伤，幸运或者说讽刺地避开了要害。
但肉体上的疼痛，远不及心中那仿佛被毒虫啃噬的剧痛。
一阵微弱而痛苦的呻吟打断了他机械般的步伐，他转过头，看向队伍中仅存的十几头海拉螨，这些耐力惊人的巨虫此刻也伤痕累累，宽阔的背上捆满了层层叠叠的伤员，发出低沉的哀鸣。他的目光定格在右侧一头海拉螨身侧的简易担架上——那里躺着他唯一的儿子，年轻的巴鲁，
巴鲁的腹部被叛军的一种特殊子弹击穿了，伤口狰狞，即使经过了部落巫医最尽力的处理，依旧能看到内里糟糕的情况。
冈纳知道，这样的伤，在荒原上几乎等于死亡宣判，肠子断了，败血症和衰竭很快就会带走他。
“坚持住，我的儿子。”
冈纳靠近，用干裂起皮的嘴唇对着意识模糊的儿子低语，声音沙哑得几乎不似人声。
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