“元老院已经有不少人认为，你太咄咄逼人了。”
提瑞恩的手指将那枚一直保留在后方的骑着狮鹫的国王移动到上层棋盘的中央，那是一个大胆的冒险举动，如同一个将军将自己的指挥部推向前线，但它的效果很强大，可以让摇摇欲坠的步兵瞬间恢复士气和韧性值。
“好像你要如荷鲁斯那样，把泰拉攥在手上。”
索什扬摇了摇头，他将更多的部队悄悄地转移到上层棋盘的侧翼，绕开主要的冲突区。
“我必须这么做，敌人已经在泰拉门口了，事情不能一直磨磨蹭蹭下去，至少要把敌人从太阳系周围的核心防御圈赶出去，泰拉的食品危机也很快就要到临界点了，各个部队都疲于镇压和维持稳定。”
提瑞恩点了点头，他的注意力完全集中在两块棋盘上。
他的手指夹起一枚巫师——那是中立棋子，可以被双方使用，随后放在上层棋盘的边缘，封死了索什扬那支侧翼部队的一条进攻路线。
“近期泰拉发生了很多起审判庭的内部冲突，就我所掌握的情报，估计有两三百审判官的随从和不明数量的审判官已经死于他们内部的战争中，看起来审判庭已经开始逐渐分裂成两派了。”
索什扬闻言微微一笑。
“这难道不是好事吗？”
他的手指夹起一枚手持长刀的巨型人形傀儡，放在棋盘的中央，与那枚早已在那里的战车配合形成一个犄角之势。
“与其让他们给我们找麻烦，不如让他们自己和自己玩。”
提瑞恩没有回应，他的目光从上层棋盘移开，落在那正在下层棋盘集结的索什扬的部队上，他发现了对手的策略，但太迟了。
由于他过早地放弃了下层棋盘，索什扬获得了足以逆转局势的空间，那些在他眼中杂乱散落的棋子此刻突然如同一个整体般，从下层棋盘的多个节点同时突入到上层棋盘。
它们在那些提瑞恩错误轻视的被标注为森林的格子上站稳了脚跟，提瑞恩的战况急转直下，他的手指再次伸向了那还未使用的中立棋子，将一枚雇佣兵放在索什扬的进攻路线中央，试图用那些“局外人”来拖延索什扬的攻势。
然后提瑞恩发现他又一次正中对手的下怀，由于无法将自己的资源集中在任何一点，他不得不多线作战，他眼睁睁地看着索什扬横扫那些剩余的第三方力量，将它们那中立的领地变成索什扬的核心区域，他能做的只有限制对手的进攻角度，然后再看着那些棋子击穿他延展的防线。
就在此时，舱室的门铃响了。
索什扬没有抬头，只是平静地说了一句：
“进来。”
门无声地滑开，一个窈窕的身影走了进来，她约莫二十五岁，正绽放着一种介于少女的清甜与成熟女性的醇熟之间的独特气质，身上穿着一件古典的长袍，用金线点缀，颜色是乳白色的，质地轻盈，在灯光下泛着柔和的光泽，身形高挑而丰腴，那长袍在她身上如同流水般垂落，勾勒出那完美如雕塑般的曲线，在她行走时长袍侧面用金线约束的侧缝偶尔会露出动人心魄的一抹雪白，卷曲的黑发披散在肩上，一部分束在脑后，她的眼睛是深棕色的，如同两颗宝石。
来人真是卡丽福涅，在得知索什扬在泰拉后，她就表示自己很想去看看，在拉娜传话后，索什扬同意了她的要求，目前她已经在兰道尔号上待了两周，而她处理事务的能力也让西尔露刮目相看，目前也算是秘书团队的一员。
她走到索什扬身边，弯下腰，那饱满的嘴唇贴近他的耳朵，轻声说了几句。
那声音低得只有索什扬能听见，她直起身将一个小巧的数据板轻轻放在他手边，又转身离开，脚步声轻盈而无声地消失在门外。
提瑞恩没有看那女子，但他的目光，在她离开后落在了索什扬脸上。
“沃莱斯那边的事？”
索什扬拿起那数据板，只是扫了一眼，便将它放在桌旁。
他的表情没有任何变化，伸手夹起一枚如乌鸦般的兵棋，越过两层棋盘之间那道无形的界线，稳稳地落在提瑞恩上层棋盘防线的一个缺口上。
那缺口是提瑞恩在数回合前为了调动中立棋子而匆忙留下的，当时他以为那只是一个无关紧要的缝隙，此刻却成了整个防线的死穴。
“没什么事。”
索什扬的声音很随意，如同在说一件微不足道的小事。
“只是战士们全歼了入侵的异端而已。”
提瑞恩的手，停在半空，他看着那枚飞行兵棋，又看了看那已经被索什扬牢牢控制的中立区域，局势似乎已经无力回天，但他那苍老的脸上反而变得格外专注，如同一个正在被手术刀剖开腹部的病人，在审视着自己的伤口。
他做出了最后的部署，所有的骑士集结成一个方阵，当手指挪到那枚王国棋时停留了片刻，然后缓缓将其挪到了方阵中。
这是一场几乎没有胜算的冲锋，虽然横扫了索什扬大部分骑兵和炮兵，但最终还是被手持长戟与盾牌的重甲步兵击溃了。
提瑞恩无奈地摇摇头。
“老了，脑子转不过来了。”
索什扬靠在椅背上，那明黄色的无袖紧身衣在他宽阔的胸膛上紧绷着，勾勒出那坚实的肌肉轮廓，随后将数据板递给提瑞恩。
“您想用中立棋子拖住我，又想守住上层防线，还想在下层保留反击的火种。”
索什扬的手指在棋盘上轻轻划过，将那已经结束的对局的关键节点一一指出。
“但您的资源只有那么多，您太想把所有事情都做好。”
“好！好！好！”
提瑞恩却没看棋局，而是看着数据板上的内容连连叫好，随后轻轻一拍桌子。
“大胜啊！这是一场大胜！值得大书特写，自从目盲之日起，我们就再也没有收到过胜利的消息了，帝国终究是一个军事政权，只有胜利才能缓解人们的痛苦，这个消息需要立刻宣扬出去，你怎么看？”
索什扬点了点头。
“虽然对我而言只是微不足道的小胜，但它确实可以极大提振军心民心。”
“西莫特里恩我去通知，教宗那边就由你去说吧，宣传工作他们最擅长，估计还要搞一个胜利游行。”
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