郭庭轩又叹了口气，示意放下轿子，又让一众下人都退开一旁，才低低道：“袁公子和内亲王相识才只半个月的时间。虽然你们曾经一同打猎，又一同遭遇过刺客，算是共过生死。但是内亲王为人如何，公子真的知道吗？”
袁哲霏一愣，正不知是该打肿脸充胖子还是据实以告，郭庭轩又继续说下去：“其实内亲王的为人，外间有许多的传闻。但其实最了解她的只有两种人，一种是他身边的亲信，一种就是曾经得罪过她的人。而我夫君不幸就是第二种人。”
“岑兄得罪过内亲王？”袁哲霏这酒囊饭袋还真没听说过。
“这些旧事不提也罢——”郭庭轩幽幽道，“不过，相公他之所以会落得终身残疾，就是因为从前得罪了内亲王而被惩戒。”
“惩戒？”袁哲霏倒吸一口凉气。因为郭庭轩不说细节，他不知内情，心中想象的是玉旒云滥用私刑将岑远打成残废，不由得浑身发毛。郭庭轩那冷幽幽的声音就好像谁拿冰凉的手指划着他的脊背：“其实，无论是第一种人还是第二种人，只要在内亲王身边，都战战兢兢。不敢走错一步路、说错一个字。因为内亲王眼里容不下沙子。若是她的一兜米里掺了一粒沙子，她宁可把整兜米都丢弃——正是宁可枉杀一千，不可漏网一人。所以，袁公子想想，西疆是她亲自率兵打下来的疆土，她如今来游玩，却被复兴会袭击。若是不将复兴会碎尸万段，她岂咽得下这口气？”
“嫂夫人的意思是……”袁哲霏连整话都快说不出来了，“内亲王她老人家这一次是真的要……要将我们馘国遗民斩尽杀绝？”
“我只是担心而已。”郭庭轩道，“不过相公要我别胡思乱想。西疆遗民这么多，真要大开杀戒，只怕局面会更混乱吧？唉，让袁公子见笑了，我这妇道人家的话，你可别当真。内亲王请你去饮宴，那是别人羡慕不来的。”
这时候袁哲霏还想什么饮宴？腿肚子直打颤，两耳也嗡嗡作响：玉旒云是真的要肃清馘国遗民了！还指望岑远可以帮自己，却谁知岑远得罪过玉旒云！这可如何是好？如何是好？
“少奶奶！”一个仆妇急急地走了过来，没理会那满脸“天塌下来”表情的袁哲霏，径自走到轿子跟前，凑近了轿帘，低声说了句话。
“什么？”郭庭轩惊呼出声，“是他偷了出去？还卖去了当铺？”
“是。”那仆妇回答，“刚他鬼鬼祟祟从后门出去，被抓个正着，发现他偷了少爷的玉镇纸。一盘问，他就交代了。”
“卖去哪家当铺？”郭庭轩揭起了轿帘来，看到失魂落魄的袁哲霏，又放缓了语气：“袁公子，真是让你见笑了。我家里下人手脚不干净，偷了好些东西出去卖，终于抓到了，我一时急怒，在这儿喝问起来……还望公子见谅……”
“哪里……哪里……”袁哲霏才没心思理会人家管教下人的事，不过礼貌上还要搭句腔，便道：“这种吃里爬外的奴才，要好好教训。就不知东西还追不追得回来——如果已经被转卖了，那便有些麻烦。”
“谁晓得？”郭庭轩下了轿子，“我看今日我这香也是烧不成了——家里出了这等丑事，也不便留公子用茶。公子还是改日再来寻我家相公吧。到时，妾身一定备茶以谢今日怠慢之罪。”
她逐客，而袁哲霏也委实没有留下的必要。当下告辞，自往来路上回去。只不过他心中烦乱，想着自己未知的将来，连东南西北也顾不上辨，由着坐骑信步沿街而行。撞翻了几个小贩的摊子，又挤倒了好几个行人。路上众人无不怒目相向。但见他衣着华丽，连□□坐骑都披金戴银，晓得身份非比寻常，谁又敢吭声？都只能瞪两眼就算了。
他就这样东倒西歪地晃到了闹市，前面聚集了一群人堵住了路，走不动了，才从心事重重中抬起头来张望了一眼——什么事？他问跟前的一个老者。
“听说顺义伯家的公子去鼎兴银号提银子，人家不兑给他。”老者道，“正吵吵。”
顺义伯家的公子？那不就是自己的朋友林飞卿吗？袁哲霏一时好奇，下了马来，挤进人群去。到得前面鼎兴票号门口，果然见到林飞卿带着几个家奴正和人家的掌柜、伙计对峙。
“飞卿！”袁哲霏急忙招呼——同是馘国遗民，他恨不能立刻把自己心中的烦忧说给对方知道——这都什么节骨眼儿了，得想想如何保命，旁的事都可以不理。
“袁兄来得正好！”林飞卿迎上来拉着他要评理——自言要兑三万两现银，但鼎兴的伙计却不答应。“我拿着我家田庄的地契来，掌柜也说可以抵押十万两。我虽还欠着鼎兴六万多两，怎么说也有三万余两富余。我现在要拿三万两银子出来，天公地道。你们凭什么不让我拿？”
掌柜在旁边满脸苦笑：“林公子，小人跟您说了好几回了。不是不能兑，而是您把账目记错了。您欠着的不是六万两，而是本利合共八万六千两。其中六万两是您自己借的，八千一百二十五两是利息，余下是令尊大人前些日子卖园子抵债时未还清的利息。所以您今日兑不到三万两，只能兑一万四千两。”
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