我怔了怔：“陛下，不是咖啡。”
他这才抬起头来，微微一笑：“原来是普瑞尔。”
我点点头，刚准备行礼请安，厚脸皮就在我胸口扭了扭，挣扎着摆脱我的桎梏，一头撞进了亚特拉斯怀中。亚特拉斯低头抚摸厚脸皮额头漂亮的黄色茸毛，那脸上的笑容格外温柔，看得我都有几分嫉妒起这只臭狮子来。
厚脸皮在亚特拉斯怀中享受‘国王的爱抚’，还时不时对我不屑地翻翻眼皮，我就在旁边干瞪眼。等给它梳理完茸毛，亚特拉斯抱起厚脸皮，指了指对面的高背椅：“坐吧。”
我心里一酸，国王的宠物比我个大活人待遇好多了。
这时，亚特拉斯又抬起头，诧异地看着我，重复了一遍：“坐吧。”
——原来这句话是对我说的。
我拍拍屁股，心情舒畅地坐到了亚特拉斯对面。桌子上倒扣着一本书，是他刚才看的，书名是《奴隶的价值》，作者的名字看不大清楚，我猜是出自九王子埃泽斯之手。
“你对这本书感兴趣？”
亚特拉斯忽然问道，把我吓得立即就坐直了：“不不不不是对书本身感兴趣，只是……只是……想知道陛下看什么书。”
心虚地看了一眼亚特拉斯，他并没有什么异常的反应，只是微微一笑，轻叩着书的封面。
“这本书是我的六弟奥特库吞所著，为了驳斥伊菲蒙认为的‘荒唐的磁欧石认证等级制度’。奥特库吞认为等级制度的划分能合理地安排社会分工，高效的运用能源和物质，使亚特兰蒂斯生生不息。”
我吞了吞唾沫：“那陛下您认为谁的观念正确呢？”
“任何一种制度都是有利又有弊的，关键在于是否能及时地变更调整，适应社会的发展。”亚特拉斯弯腰将厚脸皮放到地上，它欢脱地跑走了。“事实上，并非所有人都能从磁欧石上获得智慧，也并非所有获得智慧的人就一定能运用智慧。”
我由衷地点了点头，整理着自己混乱的思维打算说些什么。这时，宫廷侍从把咖啡，牛奶和糖端了上来。我不爱吃甜的东西，所以直接端起黑咖啡尝了一口，味道正合适。
“所以说，现在陛下就是打算两种思维都接触，等到找出两种制度的利弊后，归纳总结出一条适合亚特兰蒂斯未来发展的道路吗？”
亚特拉斯停下端咖啡杯的动作：“普瑞尔，我记得你不能从磁欧石上获得智慧？”
我尴尬地“嗯”了一声。
万万没有想到，亚特拉斯接下来说：“但我觉得你比很多人都有智慧。”
我鼻子忽然一酸。
来到这里这么久，到目前为止真正肯定过我的人只有两个：一个是坎坎，一个就是此刻坐在我面前淡雅微笑的亚特拉斯。坎坎是我的朋友，况且他和我一样是不能从磁欧石上获得智慧的人。而亚特拉斯……他是这个帝国至高无上的国王。
我吸了吸鼻子，还是没有按捺住激动的心情，开始对亚特拉斯滔滔不绝起来：“陛下，我家乡有一句话叫‘物极必反’，意思就是说当一件事物达到顶峰过后它就会开始走下坡路了。亚特兰蒂斯也一样，物质非常丰富，生活水准也非常高，只是它已经到达了鼎盛的时候，如果不想着做一些改变的话，那或许就会……”我犹豫了一下，一时间不知道该用什么词能让他听上去舒服一些。
“我知道你要说的，是败落。”亚特拉斯很自然地接过我的话，而没有丝毫不悦，“嗯，你说的问题很值得深思。”
他伸手倒了一杯咖啡，加了两块糖。之后竟然给我倒了一杯，还很细心地没有加糖。“其实，有一个关于你的问题，我一直没有想明白。”
“什么问题？”我正襟危坐。
“为什么圣安德烈斯要公开追求你呢？”
“这个，其实我也不知道……我没有骗您。”
“嗯，我相信。”亚特拉斯看着我的眼睛，真诚地点了点头。
不知道为什么，我竟然觉得有点愧对他。
我懊恼地敲敲额头：“我刚刚来到这里的时候，七王子殿下就突然出现，说什么他一直等待的那个人就是我……呵呵，其实现在想起来还挺荒谬的，或许是七王子殿下认错人了呢？”
亚特拉斯用银质茶匙缓慢地搅动着咖啡，发出悦耳的轻微声响。过了许久，他放下茶匙，笑了笑：“或许。”
……
不知不觉中，我和亚特拉斯的话题变得轻松起来，他会询问我在皇宫的生活习不习惯，我会问他平日里是不是都很忙。时间过得飞快，夕阳悠远绵长，给亚特拉斯的侧脸镀上了一层粉金色彩，原本那股淡淡的疏离感也因为这一层光芒拉近了许多。事实上，和亚特拉斯相处的越久，就越觉得他其实没有什么架子。只是他的教养实在太过于良好，很难见到他的情绪有什么大波动，甚至连微笑也是不多不少地控制在一个刚好的弧度，所以对于初次接触他的人会觉得可望而不可及。
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