付奎连连点头。
付夫人这才转头看向戏台，商雪袖正率着班子第三次出来谢幕，新音社今晚这是在安江城的最后一场了，因此场下加了无数的站票，人挤人的在那喝彩。付夫人便道：“我打小儿住在上京，嫁了你以后才往南边儿来，我不爱听南腔，也不爱看北戏。但今个儿这明剧，我却觉得着实不赖，也不知道是哪个地方传出来的小戏？”
付奎道：“那晚演酬军戏，和殿下闲聊起来。殿下见多识广，却说这明剧不像是地方上来的小戏，兼具南腔、北戏之长，不知道什么人弄了这样一个戏班子，以前听人说特别红的伶人卖一场戏，火爆到要卖挂票，这新音社可也差不多了吧？你瞧着吧，这一路上去，新音社和这位商班主，只有更红的时候。”说到此，又打趣笑道：“幸而他们今晚是最后一场，不然天天在西岸唱戏，如同有个小勾子一般，搞得我东岸的军士们心里百爪挠心，都没法安心操练了。”
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按着在苏城时的习惯，临行这一天，商雪袖照样在屋里等管头儿过来汇报账目。
她心里大抵是有数的，因此只默默的听着管头儿一项项的说，直到他全部说完了，才清了清嗓子，道：“四件事，第一件，酬军戏的两场，从我的银子里扣除，放到戏班子的账上。”
管头儿点点头道：“这也是应该的，虽说班主亏了些，但是好叫戏班子里其他人没闲话说。”
商雪袖又道：“第二件，行船北上的时候，我就要公布来年的契是怎么个签法了，您看成不成？”
“成是成的……”管头儿喝了口茶，有些犹疑，道：“关于保契和份子契，您和六爷对明剧、对新音社都有信心，这么多场下来，我也不是瞎眼的人，大有可为的日子还在后头，因此绝不会亏空，但是红封儿是不是让的太多了？”
商雪袖笑道：“谢谢您替我着想，我敢少拿份子钱，不为别的，因为还有个六爷做我的靠山。”
说到这里，她转头看着门外，班子里的人在收拾东西，忙忙碌碌的景象，看在她眼里，却让她格外的心安。
她心里还有话没有说出口，她不是为了赚钱而唱戏，心里对戏台的喜欢从来没变过，但是，和以前不一样的是，她也真的希望能回报萧六爷对她付出的万一。
管头儿看商雪袖静默下来，他摸不清商雪袖和六爷的关系。
他不是没打听过，但是萧园里的人都不知道，唯一知道的就是商雪袖住在萧园三年，萧迁为她请了几位曲部里不出名却公认的名师，其他的竟一无所知了——他只能想着，或许是萧六爷真的看中了商班主的天赋和能力。
才跑了两个城，管头儿看在眼里，也不由得要在心里承认，商雪袖是个好的，萧六爷的眼光没错。
想到这里，管头儿应道：“您若带头减了份额，那其他人也是没什么话说，这使得。”
商雪袖笑着点点头，又收起了笑意，道：“还有两件事，我也没有经验，是真心向管头儿请教的。班规是早先在进安江城之前就已经和大家伙儿都说过了，但没想到还是有犯的。您看怎么办？”
管头儿道：“若是几个行当打头的犯了错，这倒是难办，因为临时间也找不到合适的人替换。但班主说的那个我知道，只不过一个小小的龙套，辞了也就辞了，正巧拿他开刀。”
商雪袖道：“那就听您的，我也不瞎发慈悲了。您跟他说，偷拿了戏服出去，我们也不报官，让他走人吧。”
她看着管头儿一应都揽了，才又道：“最后这件事，看起来好像不急，可是却真的拖不得。咱们新音社，拿老生行说吧，除了李玉峰，和唱二路的林松，就没了别的老生，其他行当更是少人。萧六爷这套班子，太过紧凑，每个人都缺一不可，这可不行。”
她打开了茶杯盖子，旁边的青环立刻倒满了药茶，她在嘴里含了一会儿，慢慢润进喉去，方开口道：“一赶二、一赶三不过是借着伶人的名气烘烘气氛，这招可要珍惜着用。如果每演一出大戏，就得班子里全员上阵，一人演两三个角儿，那可就不灵了，看戏的客人也会认定新音社是个人手不够的小班子。再者说，我相信明剧进了上京以后的势头，到时候火了起来，这帮人，就不是一份保契加上份子契就能留住的了，真的要走人，我这新音社不就成了空壳子了吗？”
管头儿心中倒也是同意的，道：“虽然我看新音社的大家伙儿是极重情义的，但也是应该未雨绸缪，怎么留人，老朽一时半会儿间也没什么可靠的法子。”
商雪袖笑道：“留人自然要留，但留不住的时候，我们得有备用的人才行。我知道明剧是个新东西，非但临时找不来顶替的人，即使从别的班子挖来了，一时半会也用不上。这样考虑的话，那还不如自己带出来。管头儿，您说说，以往有没有戏班子自己先收些个学徒的？”
“当然有！”管头儿有些激动，道：“但凡是大戏班子都有！”
他有些吃惊商雪袖目光放得如此长远，但心里又是着实有些欣慰的，情不自禁的起了身，在屋子里绕圈儿，道：“别的剧，有没有的不打紧，但是明剧是非有不可的——因为它需要有人去学啊！而且这个代价反而是最小的，穷人家的孩子收进来，不过也就是管上三顿饭而已。”
“那就这么定了。”商雪袖也兴奋起来，以往在萧园怎样学戏、怎样练功的一幕幕，似乎就在眼前，道：“具体的事情，您多费心，我还要想想孩子收了进来，怎么个学法。”
商雪袖在北上的行船上，无限遐想，在南下的船里，镜鉴班也在苏城唱了个满，启程继续往霍都而去。
余梦余展开信纸，他手里的两封信，一前一后到的。
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