一行几人抬步往前走，叶星怜落在后面与吴缨眉细细地说起这件事来。
“我先前也认为蒋师兄已经出了千水江山图。”少女双手负在身后，眼睛一转便见前面的容澄微仰着脸同沈云谒在说话。只是她身旁的青衫男子微微错开身子，说话虽温和有礼但仍有着疏离之感，少女掩下眼里迸出的笑意垂了眼睑，“不过，那秘境的出口已经闭上，若要再开启那幅画卷又得千情千法之力。此法艰辛耗时又长，如今那只莲海燃情炉已经送回梵音妙舟，只能希望蒋师兄吉人自有天相。”
“希望如此。虽相识不久但也知晓他是个机敏之人，此时指不定在何处寻宝呢。”
吴缨眉说到此处下意识与少女对视了一眼，两人想到那所谓的“机敏”各自俶地笑开。
过了片刻几人已经行至为吴缨眉三人安排的住所，身着鹅黄罗裙的女子福身率先开口，“我本想在庞山多待几日也好瞧瞧阿怜后面的比试。只是昨日师尊便来信，上白洲元朝节如期而临，咱们长徵宫的音斗盛会过段日子也要举行，我们三人怕是明日便要启程回宗。”她又瞧向叶星怜，“今日一观，知晓虽摘星顶上箐华齐聚但阿怜也能绽其光华。”
吴缨眉站直了身子，接着带着路松岭与容澄二人走进院中去。
身着碧色罗裙的少女边走边偏了半边脸往回看，雪白的脸颊上一双眼睛朝沈云谒微微一笑，弯得仿佛天上倒挂的皓月。叶星怜正怔忡之际听得耳边传来男子清越的声音，“阿怜，我们回吧。”
她抬头去看看，对上沈云谒一双宛若蕴含着诸天星光的眼睛，她点了点头，“好。”
两人在叶星怜院前分别，等少女推门进了庭中之后青衫男子又立在原地站了片刻才回过身走回自己的居所。叶星怜回到自己院中微一站定，接着便抽出了腰间的烛照剑，身形回旋舞动如矫翔游龙，此时心随意动剑中的黑色蛟龙倴天而起。一黑一白交织相缠，匹练剑光如鸿蒙而来的一缕天光。
少女脑中开始迸出这些日子来的一些古怪之处，譬如那日卓不疑在台上的行事譬如那两个出线在火窟的万象宗弟子。还有离开玉鸪天时她脑海中多出的那句提醒“小心”，那声音分明是江蓝霁的。
他让自己小心谁，该如何小心。
她立于傥荡日光下，可是这些古怪的奇异的皆隐匿于沉绰晦暗里。
叶星怜手腕一转便利落地将黑色长剑收回了腰间的剑鞘中，既然不能避其锐利来意那就坦荡地迎上去便可，少女嘴角微微上扬抬步迈入屋中。
翌日青云一众弟子行于覃炽与封睨望身后朝摘星大殿而去。除了沈云谒外皆着白衣，雪色清朗通明，叫不少修士驻足投以目光。这时突地迫来一股新竹之香，叶星怜偏头一看发现来人正是薛竹泠，她脚步放缓两人顿时便落在了众人之后。
“薛师兄前来，不知有什么事。”
薛竹泠闻言嘴角轻撇，从怀中掏出一方以雪白的澄心纸包住的物件在少女眼前晃了晃。
日光透过那澄澈的白纸映出青色的光影来，直直地落在叶星怜下垂的眼睑上。她快速地伸出一只手来，抬眼望向男子，眼瞳中透出几分不确定来，“竹君子？可你先前不是说需得浸入山泉七日方可锤炼捣制。”
“道法万千，我既答应了你便自会有法子的。再说，那日见你雕刻已经成了大半，想必这竹君子来得正好。”
男子松了手，那方散着竹香的青墨便轻轻地落入了叶星怜的掌心。他视线一扫便见那身着烟波青衫的男子微停了脚步立在一处似是在等少女，薛竹泠漂亮的眼睛一睐不动声色地打量着沈云谒的神色，只这沈临仙心腹深不可测脸上全无半点异色显露。
薛竹泠觉得无趣便收回了目光，余光在他的衣襟处一扫而过，脑中有幅画面一闪而过他反应过来又极快地抬了眼仔仔细细地瞧了瞧沈云谒衣衫上的那只白色鸾鸟的图案。此时他终于想起为何那只鸟儿的模样如此熟悉，便是先前匆匆一眼瞥到的叶星怜手中玉石所雕刻的图案。
那姝色匹世的脸上立时露出一个兴味盎然的笑容来，见叶星怜覆手将那青墨收入腰间的乾坤袋里，薛竹泠悄悄将身子靠近少女又同她细细地说起自己是如何将制墨之期压缩至一晚的。
“你同那赵纤比试完我便回了自己屋中制墨，那带着晨露的灵竹我早有准备。因此只需将竹灰以细绸布包裹将其放入山泉水中便可，这庞山山腰处便有一处。我以灵力催之只需七个时辰便得到了那上层细而匀的精料，再配以鱼胶、丁香、鲛人珠、龙脑等物，以精纯灵力繁复捣炼至天明，便得了你手中的这一方竹君子。”
叶星怜伸出手去将他身子推开，一边缓缓往前去一边说道，“师兄未免靠得太近了些。”
她听完这一番话心绪翻涌，仔细地瞧了瞧薛竹泠发现他脸色发虚平日殷红的嘴唇有些泛白，“薛师兄想必是昨夜消耗了太多的灵力，脸色不佳，不知道接下来的比试可有把握。”
“我昨夜从那汪山泉赶回时，便在银镜上查看了一番。今日我便有一战，对手是驭兽宗的楚阔。”薛竹泠虽是和叶星怜说话，眼睛却偷偷地瞧向那立在一处的青衫男子，“他们宗门的看家本事便是下御灵兽，看准了这一点便不是难事。何况，我还有两位师弟在旁观战切不能掉了师兄的面子。”
叶星怜闻言朝后一看，发现谢长琼正和卓不疑走在一处。一人虽是没了参试的资格俊朗的脸庞山确是笑盈盈的，而站在他身旁的谢长琼手握那柄镂空骨扇，眉心微蹙不知在想些什么。
察觉到少女投来目光，卓不疑飞快地捅了捅身侧的师弟。谢长琼循着他的视线望去正好瞧见少女朝他微微点头，男子眼睑飞快地垂了下来而后又半仰起脸回过去一个腼腆的笑容。
薛竹泠说完后便自动停了脚步同卓不疑二人并肩而行，叶星怜脚步匆匆地来到沈云谒身前，带着满身细致的新竹之香，“师兄，叫你久等了，方才薛师兄将新制的竹君子拿给我才耽搁了些时间。”
“无事。”沈云谒眼神回转，却不是落在薛竹泠身上，而是与那面目平凡的谢长琼对视了一眼后才又接着说道，“掌门和师尊应当已经到了摘星殿，我们快些吧。”
“嗯。”
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