女本柔弱，为母则刚。
王家女子中，薛夫人绝对是一个极为独特的存在。
她与其姐姐王夫人、侄女王熙凤最大的不同就是性格温婉柔顺，却在运河的深秋寒露中被兄长的算计，激发了隐藏在内心中的刚强一面。
近二十天的旅途中，薛夫人不但尽心照料着自己的一双儿女，还把贾琮与黛玉都纳入了她的照料范围。
亲手给几个孩子各做了冬衣不说，还在李时迁的指点下调制药膳，好生照顾生病的黛玉。
等行至京畿附近时，黛玉已经能揪着贾琮的耳朵追着他教导经义之道了。
……
大房父子三人不在，荣禧堂与二房的生活并未有想象中的肆意，在赐婚的圣旨送到荣国府后，持续了整整一个多月的沉闷与焦躁。
贾母也好，王夫人也罢，每日更多的时间是四处寻医问药，给乖孙宝玉诊治。
可是说来也奇怪，贾母甚至跑去龙首宫求了老圣人，请了宫中资历最好，医术顶尖的御医，也没能将宝玉治好。
看着床榻上明显消瘦的乖孙，贾母数着手中从大报恩寺求来的开光佛珠，心中无比的懊悔。当初怎么就狠不下心来，强行将外孙女留在暖阁与宝玉同住。
唉，一步错，步步错。
也不知道老大给女婿灌了什么迷魂汤，好好的双玉配就这么没了！
咚咚咚！
贾母眉头一皱，烦躁的说道：“进来。”
房门被人推开，一束光线从门框洒了进来。
鸳鸯偷偷看了一眼寒着脸的老太太，小心翼翼的禀道：“老太太，大老爷的船已经到通州了……”
“这个逆子，还知道回来！”
贾母恨恨说道：“回来就回来，难道还想让老婆子去接他不成？”
“大老爷让人先行回来传话，同行的还有金陵薛家的夫人以及她的一双儿女，让琏二奶奶安排人将梨香院收拾出来，给客人暂住。”
鸳鸯的回话让贾母愣了一下，紧接着便若有所思起来。
薛家也是荣国府的故旧姻亲，两家自开国便有了极为不错的交情。后来贾王薛史四家互相联姻，算是没有公开的联盟关系。
可惜薛父前些年突然病逝，联络略少了些。如今薛家入京，没有去亲娘舅王家暂住，反而跟着大儿子来了荣国府，这其中的原因不得不让她深思起来。
鸳鸯看着老太太陷入沉思，本不想打扰。可梨香院是先荣国暮年静养之所，王熙凤可做不了这个主，还得老太太亲自来拿主意。
于是她大着胆子说道：“老太太，最多三个时辰客人就要到了，这梨香院……”
“既然老大都做主了，我一个老太婆还有什么可说的？去安排人将里面打扫干净，别失了礼数。”
鸳鸯应诺准备退去，却听老太太再次开口：“等玉儿回来，让她立刻来宝玉这边。宝玉哪怕昏迷不醒都念叨着她，让玉儿来照顾宝玉几日，许是能醒过来。”
老太太这是疯魔了不成？
鸳鸯大惊失色的提醒道：“老太太，林姑娘现在可是和琮三爷定了亲，御赐的亲事。这男女七岁不同席，更何况让林姑娘照顾宝二爷。这……”
贾母闻言大怒，手中的佛珠一下子就甩向了自己最为倚重的大丫鬟。
啪！
佛珠打在了鸳鸯的额头，随即便是劈头盖脸的呵斥之声。
“亲事？什么亲事？不过八九岁的孩子，将来如何还不一定呢。让她照顾宝玉几天又怎么了？御医都说了，心病还需心药医，难道要眼睁睁的看着宝玉就这么昏迷着不成？”
鸳鸯的额头被佛珠打的红肿生疼，可她不敢有丝毫的抱怨，跪地将掉落在地上的佛珠捡起，恭敬的托举起来。
只听鸳鸯坚持劝谏道：“奴婢不是这个意思，这毕竟是御赐的婚事，若是被人传出去，不但林姑娘的闺誉会受影响，咱们府上怕是也要被宫中怪罪。”
“知道了，你下去吧。”
鸳鸯也不知老太太将她的劝谏听进去了没有，不过抬眼间老太太眼中的阴霾与怒意还是将她吓得躬身退了出去。
老太太平时还算精明，可不知是怎么回事，凡是涉及宝二爷之事，老太太总是执拗的不顾一切。
鸳鸯在心中叹了一声，摸了摸额头的红肿，将房门关上后就去了王熙凤的院子。
等鸳鸯离开之后，贾母抚摸着贾宝玉的脸，温声说道：“乖孙，祖母一定会圆了你的梦，将玉儿给你抢回来。将来，伱也一定要圆了祖母的梦，好吗？”
贾宝玉不知是不是听到了老太太的话，似无意识的喊了一声：“林妹妹，别走……”
……
冬月初三的清晨，北地已进初冬，黛玉重新踏上通州码头时，不禁打了一个寒颤。
她正看着萧瑟的北地冬景，忽然感觉身上暖和了不少。
只见贾琮将一件厚实的披风给她披在身上，笨拙的系好后说道：“林姐姐跑的倒挺快，我才刚把这披风翻出来，你都已经下船了。这京城可不比扬州，一入冬月便是寒风刺骨，再着凉生病，李老又该骂我了。”
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