钱天敦在造访巴士拉期间开出的条件，最终还是未能打动奥斯曼国的话事人。皇太后图尔汉要求阿里夫将自己的决定转告海汉人，并且告诫他们不要跟波斯人走得太近，否则就将会失去他们所渴求的贸易机会，别想再通过苏伊士地区向地中海输送货物。
图尔汉自认看穿了海汉人的小把戏，既然海汉人最在意的是跨国贸易，那么只需以此拿捏对方，让其不敢轻举妄动即可。
总之在宰相科普鲁卢平定叛乱得胜还朝之前，稳住局势别让波斯湾方向发生战事就行。至于海汉人要在那边建港口做买卖，或是与巴士拉城通商，只要无碍大局，就睁只眼闭只眼由着他们去了。
还有阿里夫在巴士拉期间有没有收受海汉人的好处，图尔汉没有问，也不打算过问。
她知道自己这个表弟没什么本事又嗜酒如命，当不得大任，只适合做点跑腿打杂的差事，但这也恰恰就是她对阿里夫放心的原因——以阿里夫的资质，也不会有什么政治野心，外人就算想方设法收买他，也不会对奥斯曼国的政局产生影响。
不得不说，图尔汉看人的眼光还是挺准的，阿里夫对此事的确没有太多的想法，反正那个老宰相不会允许他以外戚身份入朝为官，特命钦差大臣就基本是他仕途的终点了，政绩多寡于他并无影响，只要别在外面闯祸就行。
阿里夫毫不关心海汉人究竟想在苏伊士干什么，只是稍微有点担心就此拒绝对方的提议之后，那些口味独特的海汉美酒会不会就此断供。
这种可能性当然不大，毕竟霍尔木兹海峡已经有了海汉人经营的港口，大不了就主动派人去那里去采购，或是找些阿拉伯商人去跑腿也不难。想到这一节，阿里夫又觉得轻松了些许。
波斯湾的局势变化未能引起奥斯曼国的重视，这对特战师算是有利有弊。好处是特战师可以继续备战，加大在波斯湾的军事影响力，不用担心引起奥斯曼那边的忌惮。而坏处就是钱天敦提出的合作建议被对方一口回绝，失去了通过经济手段掌控苏伊士地区的可能，不得不将战争提升为优先选项。
不过这对于已经偃旗息鼓一年多，期间没有实施大规模作战行动的特战师将士来说，开战倒也不是什么坏消息。
要是不打仗，战功从何而来，要是没有战功，那就意味着升迁无望。而如今特战师辖区周边实力相当，且有潜在利益冲突的对象，似乎也只有奥斯曼国一家了。有不少人都暗暗憋着劲，逮着机会就要跟奥斯曼人狠狠干上一场。
高桥南率领的舰队已顺利抵达吉达港，但除了上岸采购补给的少数人员之外，舰队其他人员都不得擅自离船登岸。
之所以会有这样的规定，是因为上次钱天敦率领舰队停靠吉达港时，曾召来了大量的传教士，试图将特战师将士作为自己的传教对象。
后来钱天敦也觉得有些招架不住，只能下令舰队提前启航。就在离港之前，还有传教士软磨硬泡，想以搭船为名跟随舰队一起出发，最终也都被钱天敦拒之门外。
高桥南这次再访吉达港，可谓是吃一堑长一智，早在出发之前就已经给各级军官下达了命令，要求他们在吉达港严格约束部下，不得私自与当地传教士接触。
之所以如此严防死守，也是因为这些传教士无孔不入的作派。对特战师来说，信仰只能是对执委会和国家荣誉的绝对忠诚，而不是海外异族凭空生造出来的什么神只。
早年间葡萄牙传教士也曾尝试过类似的做法，不过在海汉的严厉警告之后，葡萄牙人不得不放弃了在海汉辖区传教的打算。而吉达港这些阿拉伯传教士，比起葡萄牙人有过之而无不及，较希胡国的同行更是积极百倍，想来也是对海汉还不够了解所致。
原本李元德还提出过一个商业计划，就是每年在朝觐期的时候，利用特战师的海上运力，在红海多开通几条以吉达港为目的地的航线，专门运送那些前往麦加朝觐的信徒，这将是一笔相当可观的收入。
但就是由于这些传教士过于积极的表现，钱天敦不得不否定了这个预期利润丰厚的商业计划，否则一个朝觐期跑下来，可能会有相当数量的船员被这些传教士拖下水。
尽管高桥南摆出了生人勿近的态度，但很快还是迎来了访客。毫无意外，来访者便是由数名本地德高望重的宗教长老组成的团体。
他们来访的目的也很明确，就是尝试说服高桥南，让船员们自由接触本地社会，而不是封禁两边的正常往来。
高桥南听完翻译之后只是冷笑着回应道：“何为正常往来？在你们眼中，我们这些外来者就是一群异教徒，不是吗？你们尝试要同化我们，将我们变成虔诚的信徒，这就是你们所说的正常往来吧？”
“我的观点有些不同，什么时候你们彻底放弃了传教的打算，那才是正常往来的起点。在那之前，双方最好是保持纯粹的金钱交易关系，不要有什么生意之外的瓜葛。”
长老们还想尝试劝说高桥南，但戎马生涯几十年的高桥南，心志的坚定程度又岂是常人可比，任凭长老们费尽口水也是无用。
高桥南耐着性子应付许久，总算是将他们打发走了。回头便叫来了舰队的后勤主管，询问目前在港口上的贸易情况。
不出所料的是，虽然本地传教士的逾矩行为被阻止叫停，但这并未对双方的贸易活动产生明显的影响。特别是舰队运来的一批海汉商品，依然是以极快的成交速度在销售。
很显然，异教徒这个身份并不会成为贸易活动的障碍，真正的好东西，不仅可以跨越不同文化和种族，也不会受到宗教信仰的影响。
那些在波斯湾大受欢迎的海汉商品，在吉达港也毫不意外地受到了本地商人的追捧，并且随着商品的流通，将海汉的声名传播开去。
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