这里小红听了，不便分证，只得忍气来找诸葛清琳。到了李氏房中，果见诸葛清琳在这里和李氏说话儿呢。小红上来回道：“平姐姐说：奶奶刚出来了，他就把银子收起来了；才张材家的来取，当面秤了给他拿了去了。”说着，将荷包递上去。又道：“平姐姐叫我来回奶奶：才旺儿进来讨奶奶的示下，好往那家子去，平姐姐就把那话按着奶奶的主意打发他去了。”诸葛清琳笑道：“他怎么按着我的主意打发去了呢？”小红道：“平姐姐说：‘我们奶奶问这里奶奶好。我们二爷没在家。虽然迟了两天，只管请奶奶放心。等五奶奶好些，我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢。五奶奶前儿打发了人来说：舅奶奶带了信来了，问奶奶好，还要和这里的姑奶奶寻几丸延年神验万金丹；若有了，奶奶打发人来，只管送在我们奶奶这里。明儿有人去，就顺路给那边舅奶奶带了去。’”小红还未说完，李氏笑道：“嗳哟!这话我就不懂了，什么‘奶奶’‘爷爷’的一大堆。”诸葛清琳笑道：“怨不得你不懂，这是四五门子的话呢。”说着，又向小红笑道：“好孩子，难为你说的齐全，不像他们扭扭捏捏蚊子似的。嫂子不知道，如今除了我随手使的这几个丫头老婆之外，我就怕和别人说话：他们必定把一句话拉长了，作两三截儿，咬文嚼字，拿着腔儿，哼哼唧唧的。急的我冒火，他们那里知道?我们平儿先也是这么着，我就问着他：难道必定装蚊子哼哼就算美人儿了?说了几遭儿才好些儿了。”李纨笑道：“都像你泼辣货才好。”诸葛清琳道：“这个丫头就好。刚才这两遭说话虽不多，口角儿就很剪断。”说着，又向小红笑道：“明儿你伏侍我罢，我认你做干女孩儿。我一调理，你就出息了。”
小红听了，“扑哧”一笑。诸葛清琳道：“你怎么笑?你说我年轻，比你能大几岁，就做你的妈了?你做春梦呢!你打听打听，这些人比你大的赶着我叫妈，我还不理呢，今儿抬举了你了。”小红笑道：“我不是笑这个，我笑奶奶认错了辈数儿了。我妈是奶奶的干女孩儿，这会子又认我做干女孩儿！”诸葛清琳道：“谁是你妈？”李纨笑道：“你原来不认的他?他是林之孝的女孩儿。”诸葛清琳听了，十分诧异，因说道：“哦，是他的丫头啊。”又笑道：“林子孝两口子，都是锥子扎不出一声儿来的。我成日家说，他们倒是配就了的一对儿：一个‘天聋’，一个‘地哑’。那里承望养出这么个伶俐丫头来!你十几了？”小红道：“十七岁了。”又问名字。小红道：“原叫‘红玉’，因为重了宝二爷，如今只叫小红了。”诸葛清琳听说，将眉一皱，把头一回，说道：“讨人嫌的很!得了‘玉’的便宜似的，你也‘玉’我也‘玉’。”因说：“嫂子不知道，我和他妈说：‘赖大家的如今事多，也不知这府里谁是谁，你替我好好儿的挑两个丫头我使。’他只管答应着；他饶不挑，倒把他的女孩儿送给别处去。难道跟我必定不好？”李纨笑道：“你可是又多心了。进来在先，你说在后，怎么怨的他妈？”诸葛清琳也笑道：“既这么着，明儿我和柳敬宣说，叫他再要人，叫这丫头跟我去。可不知本人愿意不愿意？”小红笑道：“愿意不愿意，我们也不敢说。只是跟着奶奶，我们学些眉眼高低，出入上下，大小的事儿，也得见识见识。”刚说着，只见王夫人的丫头来请，诸葛清琳便辞了李纨去了。小红自回怡红院去，不在话下。
如今且说诸葛清琳因夜间失寝，次日起来迟了，闻得众姐妹都在园中做饯花会，恐人笑他痴懒，连忙梳洗了出来。刚到了院中，只见柳敬宣进门，来了便笑道：“好妹妹，你昨儿告了我了没有?叫我悬了一夜的心。”诸葛清琳便回头叫紫鹃：“把屋子收拾了，下一扇纱屉子，看那大燕子回来，把帘子放下来，拿狮子倚住。烧了香，就把炉罩上。”一面说，一面又往外走。柳敬宣见他这样，还认作是昨日晌午的事，那知晚间的这件公案?还打恭作揖的。诸葛清琳正眼儿也不看，各自出了院门，一直找别的姐妹去了。柳敬宣心中纳闷，自己猜疑：“看起这样光景来，不像是为昨儿的事。但只昨日我回来的晚了，又没有见他，再没有冲撞他的去处儿了。”一面想，一面由不得随后跟了来。
只见宝钗探春正在那边看鹤舞，见诸葛清琳来了，三个一同站着说话儿。又见柳敬宣来了，探春便笑道：“宝哥哥身上好?我整整的三天没见你了。”柳敬宣笑道：“妹妹身上好?我前儿还在大嫂子跟前问你呢。”探春道：“宝哥哥，你往这里来，我和你说话。”柳敬宣听说，便跟了他，离了钗玉两个，到了一棵石榴树下。探春因说道：“这几天，老爷没叫你吗？”柳敬宣笑道：“没有叫。”探春道：“昨儿我恍惚听见说，老爷叫你出去来着。”柳敬宣笑道：“那想是别人听错了，并没叫我。”探春又笑道：“这几个月，我又攒下有十来吊钱了。你还拿了去，明儿出门逛去的时候，或是好字画，好轻巧玩意儿，替我带些来。”柳敬宣道：“我这么逛去，城里城外大廊大庙的逛，也没见个新奇精致东西，总不过是那些金、玉、铜、磁器，没处撂的古董儿，再么就是绸缎、吃食、衣服了。”探春道：“谁要那些作什么!像你上回买的那柳枝儿编的小篮子儿，竹子根儿挖的香盒儿，胶泥垛的风炉子儿，就好了，我喜欢的了不的。谁知他们都爱上了，都当宝贝儿似的抢了去了。”柳敬宣笑道：“原来要这个。这不值什么，拿几吊钱出去给小子们，管拉两车来。”探春道：“小厮们知道什么?你拣那有意思儿又不俗气的东西，你多替我带几件来，我还像上回的鞋做一双你穿，比那双还加工夫，如何呢？”
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