明媚的阳光打在装饰有流苏的墙壁上，珍贵的画作和精凋的壁纸沉浸在朦胧的光晕中，柔软的地毯铺满了整个大厅，身着深色衣装的仆人来来往往，唯有处于宅邸深处的主屋房门紧闭，天鹅绒窗帘拉得严严实实。
不同于鲁恩含蓄的着装风格，因蒂斯更喜欢明亮的色彩, 甚至一些男士回像南大陆的贵族一样，使用色彩鲜艳的羽毛装饰自己的正装。
因此，他们总是被鲁恩贵族揪住这一点不放，被视为低俗、浮夸的象征。
正装笔挺的管家站在大厅正中，俯视着身下打扫房屋的佣人，每隔几分钟就看一下表。
他是这里的第四代管家，在三十岁时继承了他父亲的职位, 被授予了服侍这位这位庄园主人——罗塞尔帝国时期元帅、现因蒂斯共和国军方顾问弗朗索瓦·苏尔特——的职责。
这位元帅不同于罗塞尔帝国时期其他收到皇帝提拔的将领, 没有受到共和国政府的打压, 反而因为公开发言支持共和国政府，压下了一大批军队将领的异见，久坐军方天使之下第一决策者的宝座。
虽然最近因为局势变换，在一位与苏尔特元帅政治意见相左的“天气术士”支持下，他被同为“战争主教”的科韦诺·索伦送进了长老院，成为了一名挂名顾问，但靠着自身过硬的实力，以及多年积攒的人脉，他的党羽依旧紧密团结在这位元帅身旁，丝毫没有树倒猢狲散的趋势。
今天早上，苏尔特元帅起床后，就刻意嘱托自己的“年轻”管家，彻底打扫已经有些落寞的庄园，准备迎接一位贵客的到来。
贵客......管家把有些发酸的眼暂时从那些该死的盘子上移开, 尽管那些骨瓷装饰已经可以拿来做镜子，但他还是担心会有哪里出现纰漏，坏了元帅心情。
他的主人已经是元帅了, 他想不到还会有怎样的大人物能被一位圣者这样重视！
年近五十的管家摘下了鼻梁上的玳冒眼镜，掏出手帕擦拭着自己的眼睛，丝毫没有注意一位身穿棕色大衣，搭配长裙的女士从他身边缓步走过。
黑色的长靴踩在松软的地板上，没有发出一点多余的声响。
宫殿般华丽的庄园内，这位不速之客肆意通行，穿过了匆忙打扫的仆人，直至走向了紧闭的主屋，叩响了那扇关和的大门。
“请进。”
元帅低哑的声音从屋内传来，沉重的实木大门缓缓向内打开，露出了一片昏暗。
这里比起主屋更像是一间书房，床铺只龟缩在房间角落，而剩下目之所急的地方全部都被书柜填满，中间更是拜访了一张堆满了文件与大头书的长桌。
苏尔特元帅坐在自己平常最喜欢的座椅上，满是皱纹的脸扯出了一抹没有多少温度的微笑。
“上午好，公主殿下。”
自动关和的大门带起贝尔纳黛风衣的衣角，她蔚蓝色的眼眸扫视着四周的装潢，最后有些不太满意的望向了摆在书桌对面的那张纯白色的椅子。
“没有想到几十年不见，您已经喜欢上了这种阴暗的风格。”
厚实的窗帘屏蔽光线, 唯有苏尔特书桌上的台灯泛着明亮的黄色，侧对着与他相反的方向。
这个房间的布置看起来, 几乎与审讯室无异。
“我想我最近的喜好与您的事情相比不值一提，贝尔纳黛殿下。”
苏尔特指着自己对面的位置，知道看着贝尔纳黛不太情愿落座，他才收回了手掌。
“我很好奇，到底是什么事情，让您冒着风险进入因斯蒂，亲自来拜访我。”浑浊的双眼打量着贝尔纳黛略显发白的嘴唇，苏尔特向后靠住了椅背，“要知道，可不是所有人都会像我一样还把您视作公主。”
公主......贝尔纳黛咀嚼着这个单词，虽然没有从对方嘴里听出一点调侃的意味，但她还是被莫名勾起了心火，眉头紧皱。
“既然如此，我想我接下来要谈的委托应该会顺利一些。”
苏尔特没有接话，只是点了点头，示意她继续说下去。
“我需要索伦与艾因霍恩的家族的血脉，”见苏尔特的表情肉眼可见的沉了下来，贝尔纳黛特别补充了一句，“只需要血液就好，不需要他们的生命。”
“我差点以为您要有一些不切实际的想法，”苏尔特的表情重归澹漠，但眉眼间依旧可以窥出若隐若现的阴沉，“索伦家族还好，毕竟他们现在不成气候......”
“但是艾因霍恩家族，他们还牢牢把握着费内波特的皇位，和大地母神教会是非常紧密的盟友关系，他们可不是您应该主动招惹的对象。”
“不过如果只是血液......”
苏尔特稍稍抬起了下巴，句末的尾调故意拉的长了一些。
“公主殿下，我能冒昧地询问您想要做什么吗？”
在神秘学中，血液往往可以作为相当直接的诅咒材料，更不要提贝尔纳黛指定的血液并非某一个特定的人，而是泛指一个家族共有的血脉。
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