总督府。
王渊的脸色阴沉如水，堂下跪着常三贵夫妇。
常三贵的任务，是把每个仓库都点燃。不过刚点燃一处，王渊就带人来了，吓得他赶紧逃跑，然后在回家途中被抓住。
这货怂得很，四肢都瘫软了，浑身不停发抖，趴跪在地上没胆抬头。
“谁让你烧货栈的？”王渊问道。
常三贵哆嗦道：“赵……赵一刀。”
“没见到别的人？”王渊再问。
“没。”常三贵说。
王渊看他那窝囊样子，就知道问不出什么线索，干脆去问他老婆：“你叫什么名字？”
农妇说：“林氏，常林氏。”
王渊对这农妇的态度更加和蔼，微笑道：“怎么想到来报官？”
常林氏看了丈夫一眼，吞吞吐吐道：“我……草民一早就想报官，我家男人不准，还打了我一顿。我……我就想吧，那赵一刀惯会破家害命，这回又是干得罪总督老爷的事，他怎饶得过我们？还不如早点跟总督老爷说，请总督老爷救我儿子性命。”
王渊又问常三贵：“这么浅显的道理，你浑家都想得明白，你怎么就犯傻了？”
常三贵把头埋得更低，不敢说话。
“说！”王渊喝道。
常三贵浑身一颤，答道：“草民……草民想着放一把火，也查不出是谁干的。那赵一刀干了得罪总督老爷的事，不敢不放我儿子。他要是不放人，我就把事捅出来，到时候大家一起死。”
王渊气得发笑：“你要真把货栈烧完了，就不是本官想杀你，而是赵一刀杀你满门灭口！”
常三贵愣了愣，心想：我又不傻，肯定先让老婆子到总督府外候着。然后我去威胁赵一刀，如果不能带儿子回家，就直接向总督告发。他赵一刀还敢不放人？
“等着吧。”王渊懒得跟这厮废话。
半夜，蒋信带人回来，禀告道：“先生，赵一刀失踪了，在赵家床底下发现一具尸体，确认是常三贵的儿子常二河。”
常三贵闻言惊起，愣愣看着蒋信，随即一屁股坐到地上。
“我的儿啊！”
常林氏哀嚎大哭，突然奔到丈夫身边，疯狂捶打：“让你报官你不听，让你报官你不听……都说了那赵一刀惯会害人性命，你就是不听，你还我儿子命来……”
常三贵不言不语，任由妻子大骂。
“拖下去，暂时关押。”王渊挥手说。
常三贵夫妇被带走之后，蒋信让士卒把十多个混混带上堂。
“总督老爷，真不关我们的事，都是那赵一刀自己干的。”
“总督饶命，我只是诱那常二河赌钱，其他真的一概不知。”
“总督大人，冤枉啊！”
“……”
这些混混吵得王渊心烦，顿时呵斥道：“住口，一个一个来！姓谁名谁，做什么勾当，跟赵一刀有何来往，都给本督说清楚。你先说！”
被王渊点名的混混道：“小民陆有田，家住城南民安坊，街面上都唤我‘陆二’。小民跟赵一刀从小认识，平时也就设局诱人耍钱。这次仁和县、海宁县修路建港，好多住户得了搬迁银子，咱就商量着从他们身上捞一笔。那常二河，是我跟李三拐诱来的，只想从他身上捞钱而已，真没想过赵一刀会干出恁大祸事。总督老爷，小民冤枉啊！”
“李三拐何在？”王渊问道。
一个混混应声：“在……在。”
王渊道：“你说说吧。”
李三拐说道：“草民家主仁和县，这次也被征用了房子，拿到一笔搬迁银子。草民平常在城南厮混，就给赵一刀出主意，把那些有搬迁费的肥羊诱来宰几只。草民前后诱了六人耍钱，常二河是最后一个……”
王渊问道：“也就是说，诱骗拆迁户赌钱，不是赵一刀主动提出来的？”
“不是。”李三拐不敢撒谎，因为摊上的事情太大。
王渊又问：“你再想想，赵一刀有没有打听过，那些肥羊的家人在作何差事？”
李三拐不假思索，答道：“三天前，赵一刀对草民说，这样宰肥羊太慢了，该捞一票大的。他让草民诱一个家人在货栈里做事的，令这人欠下赌债，然后让其家人偷货栈的东西。说那些出海物事值钱，随便偷些出来抵债，都够宰几十只肥羊。”
“这几天，赵一刀有没有接触什么陌生人？”王渊问道。
李三拐摇头：“草民不知。”
“你们呢？”王渊问其他混混。
一个混混出声道：“我……我撞见过。”
王渊道：“详细说来。”
那混混说：“那天晚上，赵一刀跟个胖子喝酒。我跟他打招呼，随口问了问，赵一刀说胖子是他远房叔叔。”
“哪天晚上？”王渊问道。
混混思索道：“记不太清，可能是四天前，也可能是五天前。”说着，混混问旁边的人，“六指，陈员外过寿是哪天？”
六指回答：“陈员外过寿是初九，今天十四号。”
那混混立即说：“就是初九那天，我去陈员外家混了一顿寿酒，回来便看到赵一刀跟那胖子说话。”
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