大宋的都城居民都知道宣武门城楼上的龙凤钟鼓是用来干什么的,只要有钟鼓响,就预示着大宋又将会有一场非常艰苦的战争在等待大宋军人去平息.
一年多前,龙凤钟鼓响的时候狄青带领着大军去了遥远的南方平叛,云侯归来的时候亲自停息了在东厩响了一年多的钟鼓,如今,钟鼓再次响起,而且接连响了一十二响……
东厩中全身甲胄行进的人不多,这样做是有悖于大宋律法的,但是在今日,一队铁骑武士全副武装的出现在了东京街头.即使是最严苛的巡城御史也弯下自己的腰,向这些准备请命出征的将士行礼.
路过花街的时候站在二楼的妓子们唱着伤感的别离歌,还有一楔童抛洒下漫天的花瓣.花瓣落在猩红的披风上,也落在战马的鬃毛上,她们用这样的方式表达自己对勇士的敬意.
感谢上苍,在龙凤钟鼓响彻云霄的时候,还有勇士愿意出征……
石中信从人群中走出来,拉住了云峥的战马辔头,一言不发的牵着战马向皇城走去.他不用说云峥也明白,身为将门的一份子,敢每战争先的人就剩下自己和狄青了.
不长时间,就来到了皇宫门前,云峥下了战马,让猴子将以前武胜军的标准装备全部安装在自己身上,背后的强弩,腰间的长刀,肋间的长剑,左臂上一尺方圆的臂盾,左胯上的两匣子制式弩箭,胸口挂着的三颗火药弹,这是一名骑兵的全部装备.
当然,云峥喜欢马槊,柔韧的枪杆能保证自己的双手在作战的时候不被敌人震伤,跟随在云峥身后的梁楫和彭九一个偏爱大锤,一个喜欢长刀.
只有云峥和梁楫,彭九才有资格走进皇宫.当然,是在解除武装的前提下.
唯唯诺诺的侍卫想过来提醒一下云侯宫中不得手持长兵刃和弩箭,却被石中信一声断喝驱赶到了一边,大将出征.岂能中途卸甲！
云峥拖着马朔走进了皇城,说来讽刺,只有龙凤钟鼓响的时候,武将才会有这样无与伦比的尊荣,如果钟鼓停歇下来,一切又会回到从前.
坐在龙椅上的赵祯看着西夏使者送上来的国书,前额上的青筋暴跳不休,没藏氏与其说是在向大宋求援,不如说是在勒索,是在威逼！
"粮食七十万担.绢帛三十万匹,岁币五万贯！大宋皇帝陛下,我国索要不多,更何况西夏国今年大旱临头,三千里江山哀鸿遍野.太后说她如今在努力地压制我西夏人的怒火,如果大宋不能将这些人喂饱,他们就会像狼一样的去富庶的大宋夺取！
我西夏相国经略青塘,一路上势如破竹,董毡小儿逃遁无踪,然而青塘也是苦寒之地,所获不多.所以相国准备来到大宋继续为西夏百姓觅食！"西夏使者火赤明用最谦卑的语气陈述着西夏国最无理的要求.
庞籍阴声道:"大宋没有养活西夏百姓的义务,你们才是他们的统治者,百姓吃不上饭是你们自己的责任,大宋唯一能够帮助你们的就是提前将岁币给你们！"
火赤明嗤嗤的笑道:"我们的办法就是让百姓自己去觅食,我们以狼族自居,食物多的时候群居.食物缺少的时候就分散族群,任由他们自己觅食,这是西夏人的存活之道！"
韩琦侧耳听着外面的钟鼓声斩钉截铁的道:"龙凤钟鼓一响,除了战争就别无它途,火赤明.你回去吧,谈判已经结束,既然你们要打仗,大宋奉陪！"
火赤明看着韩琦道:"韩参政,我国的相国亲帅二十万虎狼之师,却不知小小的秦王川能否阻挡的住?我朝大军可投鞭断流举袖如云,挥汗成雨,富弼三万余残兵败卒草芥耳"
韩琦变色一变,正准备上前呵斥火赤明,就看见一个宦官匆匆上殿道:"启奏陛下,文信侯云峥殿外求见！"
云峥摘下头盔夹在胳膊底下,将马朔交给了金瓜武士,自己哈哈大笑着进了大殿,刚刚走进大殿,就单膝跪倒在地朝皇帝拱手道:"微臣听闻龙凤钟鼓响,喜不自胜,两年不上战马髀肉渐生,还请陛下恩准,容臣走一遭边疆,定将酋首擒来与交趾王李德政为伴！"
赵祯也哈哈大笑道:"卿家真是知心,朕正有一件忧烦之事想请爱卿出马,不过在爱卿出马之前,先看看这封西夏国书！"
赵祯说着话,就把没藏氏的国书扔了下来,邹同连忙捡起来放到云峥手上.
"粮食七十万担,绢帛三十万匹,铜钱五万贯?陛下,这是西夏今年的进贡?"
赵祯刺耳的笑声响了起来,就听他咆哮着说:"看清楚！这是人家在向我大宋勒索！你说说,我们是不是应该把自己百姓嘴里的粮食抠出来送给西夏?"
"我们自己的粮食都不够吃,哪有多余的喂狗,陛下,西夏使者何在?容微臣一剑斩了使者,然后再带兵攻伐西夏如何?"
所有人都在看着云峥和皇帝唱双簧,赵祯不是一个强硬的君主,只是派云峥去秦州早就是预定好的,既然西夏使者狂悖无礼,他不介意给他一个下马威.
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