“快点！~快点！~快点！~”
“磨磨蹭蹭的！”
法兰城西南部关隘-虎口关，把守关隘的士兵很不耐烦地催促着。
前面的商队立刻快马加鞭，进入了关内。
此时，太阳已经快要落山，可是，排队的商人还有很多。
每个商队经过的时候，都会提前准备好一份非常不错的厚礼来孝敬这些守关的士兵们。
原来这里是不允许过商队的，因为这边一直没有设立税收部门，商旅如果从这里入关进入法兰王国的话，就避免了交税。
这并不是法兰王国税收部门的疏忽，而是，很少有人知道，在温特王国的东北部与法兰王国的西南部之间的森林里，竟然还有一条秘密的隐藏商路。
因为没有人知道这里可以走商队，所以，法兰王国也懒得在这么偏远的边境地区设立进出口的税务部门了。
法兰王国只有在西南设有一个税务总司，来监管来往于法兰王国和温特王国的商队。
当然，天下没有免费的午餐，虽然从虎口关走私商品会节省大量的税收成本，但是，这些守关的士兵们可不会让你白白沾这种便宜，在商人想要入关的时候，如果没有足够的孝敬钱，那可是不会放你轻松入关的。
轻者，扣押你的货物，让你原路返回，无功而返，还赔一批货物。
要是重了的话，甚至会将你当做走私犯给直接抓起来，没收你的全部财产，将你关入大牢。
商人们自然是不敢得罪这些军爷，都早就准备好了孝敬钱，将一袋袋的金币送到了这些军爷们的口袋里。
原本虎口关是个很偏远的关隘，好多人都不愿意来这里守边，可是，现在不同了，知道内幕的人，都纷纷想要来虎口关值守，只可惜，当年来这里守边的都是一些穷苦人家的孩子，而现在，能来这里守边的，差不多都是权贵家的孩子或者富人家的孩子，但凡是有利益的地方，肯定是轮不到穷人的。
有权有势人家的公子哥，自然脾气也不小，所以，这些军爷们，一个个都骄横跋扈，商人们都十分惧怕他们。
“你们准备了吗？”这时候，商人斯威特好心的问道。
“准备什么？”菲雅奇怪的问道。
“当然是孝敬钱，来往于这里的人，在入关的时候，都必须要给军爷们孝敬钱，不然的话，他们是不会放你入关的。”斯威特跟菲雅说道。
很显然，现在斯威特并不知道菲雅的身份。
菲雅只跟斯威特说明自己不是商人，不会跟斯威特争夺利益，但是没有说自己的真实身份。
如果斯威特知道菲雅是法兰王国的王女殿下的话，兴许就不会多此一问了。
“你们出入关都要交纳孝敬钱吗？”菲雅望着斯威特询问道。
“那是当然，每次都要交纳，要不然你是入不了关的。”斯威特很肯定的说道。
“那要缴纳多少呢？”菲雅又问道。
“大概相当于货物价值的三分之一左右，有时候甚至会提高到百分之五十。”斯威特此话一出，可把菲雅吓了一跳。
王国的税率才百分之二十，怎么这里会收百分之五十的重税呢？
“缇亚，这边有没有王国的税务部门？你有没有印象？”菲雅回头跟艾丝缇询问道。
“好像没有唉，王国只是在南部和西部有税务部门，在西南行省里有一个税务总司，总监各个税务单位，但是，没有听说这边有税收部门的。”艾丝缇跟菲雅解释道，这更加印证了菲雅的猜想。
“既然没有税务部门，那这些士兵怎么敢私自收取这么高额的税金呢？”菲雅不解的问道。
“这不是税金，是给他们的买路钱。”斯威特继续说道。
“要是不给呢？”菲雅问道。
“不给？那就只能哪里来，回哪里去了，要是惹得这些军爷不高兴了，或许你整车的货物也要交待在这里了。”斯威特叹了口气说道，商人也有商人的无奈。
“既然这里收取的费用这么高昂，那你们为什么还要从这里走？为什么不从南边走正规渠道呢？法兰王国的官方税率才只有百分之二十呀？”艾丝缇跟斯威特问道。
斯威特拿出地图，指了指：“要从南边走的话，路途更加遥远，路上的花费更多，哪怕是这边收取百分之五十，也比南边便宜一点，而且，路途短了，节省了时间，可以多做几单生意，总之还是从这边能多赚一些。”
听到斯威特的解释，菲雅和艾丝缇算是明白了。
果然是无利不起早呢，只要有利益的地方，就一定会有人趋之若鹜。
这些商人们为了多赚点钱，也不在乎给军爷们多孝敬点钱财了呢。
“虽然你们不是商人，但是，这些军爷们收钱已经收习惯了，哪怕你空手入关，也是要打点一下的。”斯威特好心的提醒道。
菲雅听了斯威特的话，心中十分气愤，这些士兵，本来应该将商人走私的情况汇报给王国的官员，从而让王国调整一下税务部门，更好的监管起王国之间的正常贸易活动，一来可以增加王国的税收，二来可以降低商人和百姓商贸的交易成本，更好的维护王国的利益和权利。
可是，这些士兵却为了一己私利，中饱私囊，竟然纵容了这种走私行为，实在是让人气愤。
菲雅望着前方，果不其然，每一个入关的商人都将沉甸甸的钱袋子递给了守关的士兵。
这一天下来的话，估计也收不少钱了。
“真是太过分了。”菲雅气呼呼的说道。
作为王国的王女，菲雅绝不能放任这种事情而不顾。
毕竟这是父王的江山，绝不能纵容和姑息这种公然的腐败行为。
一个小小的守关士兵都敢这么明目张胆的收受贿赂，不知道军队里的高级军官，又会腐败到何种程度呢？
“斯威特，谢谢你一路来的照应，作为报答，你可以不用付这次入关的费用了。”菲雅望着斯威特说道。
“啊？您的意思是说？要替我交纳孝敬钱吗？”斯威特很惊讶的问道，要知道那可不是一笔小数目。
“嗯。”菲雅点点头，十分肯定的确认道。
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