三十五、梓童
乾清宫里，堆满文书的御案上点起了蜡烛，古色古香的宣窑青花折枝花卉烛台，十一层青花纹饰重重叠叠，绘画精细秀丽，线条优美流畅，御座上的崇祯天子手里拿着一封文书，憔悴的脸上满是震惊和兴奋的神色。
今日午前赵知县从将军府回县衙后，立即写了捷报，随着一份无关痛痒的普通公文一起，加了重赏派遣得力之人快马送往京师。出发之前赵知县反复叮嘱，到了北京城下缒上城后，务必问清事实，若今日果真有杨铭所说的雷法大捷，那就将捷报一起呈上，若没有这个大捷，那就只上报普通公文了事。赵知县料想这等惊世骇俗的大捷，城墙上千万双眼睛看着，一定是尽人皆知的轰动事件，不可能问不到。
而这次捷报到京，官员们自然是不必像上次那样左右为难了，立即就将其作为紧急军情放在整叠公文的最上面呈送御前。
烛光下，公文工整的小楷写着“遽闻京师虏警，臣五内欲裂，乃急谕杨铭，晓以大义，促其施法。铭慨然赴坛，勉力施法一昼夜，则雷声轰然，全城震动，其云京师薄城之虏兵死伤狼籍，惶然逃窜矣……”
这赵知县办事还是很地道的，除了自己表功，也没忘给杨铭吹嘘一番。
崇祯将这公文反复看过几遍，心中不免又惊又喜。上午得到城上报捷后，他就亲自登城看过，一眼望去，那后金军果真是尸横遍野，城里的守军出去割首级都割了一个多时辰，还有两支部队因为抢首级打了起来，死伤了十几人，崇祯对此已严令训斥。
按照朝庭的赏格，一颗后金兵的首级是五十两银子，以前明军与后金军的多次交战，偶尔有的几次所谓大捷，首级也往往是个位数的，今日这城下三声雷响，顷刻就有了一千多颗首级，这简直是在捡钱，也难怪平时缩在城里不敢出城门一步的守军会出城疯抢了。
不管怎样，城下的后金兵总算是退了，京城的危险也算是解除了，崇祯松了口气，突然感到饥肠漉漉，这才想到自己一整天都没吃饭了。
乾清宫的后门传来轻轻的脚步声，一个纤秀的身影从黑暗处走到御案前，低眉垂首将双手捧着的餐盘搁到案上。
“梓童，怎么是你？”崇祯语带惊讶地问道。
御案前的女子抬起头，烛光摇曵，映着十八岁少女洁白如玉的面容，不饰脂粉的素颜带着清丽温婉的微笑。
梓童是皇帝对皇后的称呼，这位送膳的女子便是崇祯的正宫周皇后。
“请陛下恕臣妾擅入之罪。”周皇后柔声地说，“臣妾实在是担心陛下的龙体……陛下，您一天没用膳了。”
自从后金入犯以来，崇祯就下令嫔妃们不得来乾清宫打扰他处理军机，是以周皇后借送膳来此看望，首先便向皇上请罪。
崇祯看着眼前的皇后容颜清减，想到这段时间来，他一直在乾清宫操劳政务，几乎从未回过后宫，而皇后不仅没有一句怨言，还在后宫带头节衣缩食，裁减各种用度来支持自己，上次给申甫招兵买马的十七万两银子，就有一部分是周皇后在后宫的用度里节省出来的，崇祯不禁心中一酸，伸手握住周皇后的手，温言说道：“梓童你也辛苦了，来，坐下陪朕一起用膳。”
周皇后脸上一红，身子娇柔地扭了扭，“皇上，臣妾已经吃过了，请陛下快些用膳吧。”
说着，她便将筷箸勺碟一一摆放整齐，给崇祯胸前围上天蓝色的餐巾，端起盛着白米饭的瓷碗奉到崇祯手中。
热腾腾的米粒清香扑鼻而来，崇祯夹了一箸青菜就着米饭大口吃了起来，饭菜入口，顿觉味道甚是鲜美。
“梓童，这饭又是你做的吧？”崇祯一边吃一边问道。
周皇后出身贫寒，她是苏州嘉定娄塘镇人，父亲周奎，母亲丁氏是继室。周奎迁居北京后，在前门大街闹市以卖药看相算命谋生，年幼的周氏在家操持家务，烧火做饭。天启六年（1626年），当时的信王朱由检大婚挑选王妃，周氏以美丽的容貌、柔婉的性格和贤淑勤俭的品德被选为正妃，朱由检即位为崇祯帝之后，周氏便由信王妃晋升为皇后。
她嫁给崇祯的时候，年仅15岁，崇祯与她同岁，结发夫妻，俪恩情深，当时的崇祯还只是一个穷王爷，家里的日子甚至比不上一般的大户人家。虽说按照朝廷的规定，藩王的月例钱粮还是很丰厚的，但以当时朝廷的财政状况，这些钱粮只是一纸空文，几乎是从未发放，是以崇祯虽然贵为天启皇帝的亲弟弟，日子也不好过，经常要靠着周氏做些刺绣活来补贴家用。天启皇帝只比崇祯大五岁，谁也没有想到一年之后，天启驾崩，崇祯即位，周氏成为皇后。
跟随崇祯进入紫禁城晋升皇后之后，周氏仍不改勤俭本色，她裁减后宫用度，撤消各种奢靡的开支，身穿布衣，吃素食，甚至亲自烧火做饭，缝补衣服，还带领宫女纺线织布，内治克修，以身垂范，将后宫治理得井井有条，是中国历史上少有的勤俭贤德的皇后。
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