韵秋眼角的余光下意识地瞥了瞥杨铭，却见他双目怔怔地望着海兰珠，脸上一片痴然的表情，她心里不觉咣的一声，手指一颤，箭枝离弦而出，在空中划过一道弧线，从箭靶上方掠过，坠入后面的泥土里。
蒙古人群发出一阵欢呼，索诺木满面带笑，高高地举起手中的弓，目光望向海兰珠，两人视线一触，便见她娇羞地低下了头，眼睛里闪烁喜悦。
“索台吉校射赢了！”杨铭上前微笑地说，“本将军会给台吉彩头。”
说罢转头向谢庆元命令道：“把索台吉一行的弓、马还给他们，送他们出城！”
韵秋一个人静静地走到箭道边上，放下弓，解下腰间的箭囊，冷峻的脸上蒙着一层寒霜，眼角微微泛红，强忍心中阵阵涌起的泪水。
今日一见，终有别离，四连的军士们牵来了二十多匹马，这是俘虏索诺木时缴获的，包括他们的弓，也挂在马背上。一行人上了马，杨铭送他们出城。出城走的是北门，这座城门也叫拱极门，与东南西三门不同的是，拱极门之上的城楼是三层的，北宸高拱，被时人称为“威姿锁钥”的“畿东第一楼”。
随着缓缓的马蹄声，人马从高耸的城楼之下的门洞里穿过，杨铭看到，海兰珠绰约的身姿进到门洞的阴影里，又从阴影里出来，马儿上了官道，阳光从南边的天空洒下来，照在她身上熠煜生辉。
“也许今生再也见不到你，但你的身影永远留在我的心里。”他心里喃喃地说。
“杨将军，本台吉回去之后，一千零二十四匹马，两千头羊，立即送来献给将军！”
索诺木回头微笑说道，他说的数字包括了刚才杨铭还给他们的二十四匹马。
“1024？如此甚好！索台吉能信守承诺，本将军甚感欣慰。”
“后会有期！”索诺木缰绳一抖，座下的马匹开始加速，一行人渐渐远去。
“杨将军，若有一日，你能来科尔沁大草原，本台吉请你喝马奶酒，听马头琴！”已经走得远了，他忽地回头挥手喊道。
杨铭微笑无语。佳人已去，空留惆怅，但生活还是得继续，他振作精神，在电台里发令：“丁总爷，尽快部置全军休整，恢复体力，四连不安排警戒任务，中军连归建……”
昨日向遵化进军时，为了保证连队战力完整，杨铭将中军连的兵力补充给受损的三连，现在大规模的战事已经结束，他决定恢复中军连的编制，将其部署在府衙前院，仍由段思德带领保卫首脑机关安全。四连在攻城首登之战中同样受损严重，他曾考虑将三连四连合并，但因为涉及人事安排问题，只是作为次要选项，最优的方案是在遵化城补充一批新兵。
现在跟随营地留守部队进城的被救俘人在一万五千以上，其中男子有六七千人，而且都是青壮人员，招兵的选择余地很大。只是汉人的传统观念里，都不太愿意当兵，所谓好铁不打钉，好男不当兵。杨铭的打算是通过经济手段调动他们入伍的积极性，这些俘人在遵化城里无依无靠，只能靠每天一顿施粥生存，想吃饱吃好，要么找活干，要么当兵，如果当兵的待遇比干活更有性价比，那么应该是不愁兵源的。
回到府署后宅，杨铭也打算休息了，昨夜通宵的作战，到现在一直没合眼，身心俱疲，亟需休整恢复。他携韵秋一起到了西厢房，准备就在这里就寝，北边的正房是殉国的朝廷高官王元雅夫妇曾经居住的地方，出于对他们的尊敬，杨铭不打算住进去。
香云、楚云两个丫环一直候在府里，见主人回来，立即便过来服侍。房屋早已收拾整洁，杨铭和韵秋住里间，她俩便在外间轮流值勤，垂花门处，则安排管事仆妇郭氏看守。从现在起，外人不得随意进入内宅了，便是驻扎在前院的段思德要进来，也得先行通报。
当然，联络方式还有电台，但军官们都还不会复杂操作，不知道怎样单线呼叫，只能在公共频道说话，除非杨铭主动开机，否则是听不到他们的声音的。
外间靠墙的桌上，几支应急灯、喊话器、手持电台正在用电瓶充电，而迫击炮和背负式电台仍是摆在内室，和M249机枪、HK416步枪一起，这些利器由杨铭贴身掌握。
见韵秋一路冷若冰霜的样子，杨铭知她向来是极为要强之人，今天输了校射，心里的滋味肯定不好受，便打趣道：
“韵秋，你刚才在校场射箭的时候，胸部挺得好高……”
韵秋闻言扑哧一声，却是笑中带哭，额头一下埋倒在杨铭肩窝里，抬手在他身上出气地连连抽打。
“我射箭的时候，你都没看我一眼……”
“哪有？我一直都在看你比赛。”
“你没有！”
韵秋大哭了起来，“你不杀我，留下我，就是要我替你卖命做事。”
“可是，我为你出生入死，甘心卖命，不是向你投降，更不是为了建功立业，荣华富贵，我是要你喜欢我！”
“韵秋——”
杨铭将韵秋紧紧搂在怀里，下巴蹭着她的鬓发，喃喃地说：“我是喜欢你才留你，你就算什么都不做，只要在我身边，我心里便是欢喜。”
校场上的喧嚣已转入宁静，军士们都去睡觉休息了，只剩下少许警戒人员的身影。四连因为战损较大，没有安排警戒任务，谢庆元从北门回来，一个人默默地走到箭道边，抬眼望去，远处的箭靶上还残留着三两枝箭矢，他桀骜的眉宇之间泛起几分苍凉之色，肩头的伤口传来阵阵钻心的疼痛。
角弓握在手里，羽翎搭在弦上，谢庆元沉声一喝，十二力重弓张开，离弦之箭闪电般射出，似乎带着满腔的苦涩破空而去，箭杆因为强烈的受力蛇形抖动，梆的一声正中靶心，整个箭簇透入木中，因为肌肉的迅猛发力，鲜血从伤口涌出来，忽地染红了肩上的绷带。
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