下了一整夜的大雪终于在黎明前停息了.
街道上的雪堆得很深，居民们早早地从被窝里爬出来，清理着自家门口的积雪。
孩子们穿着厚厚的冬装，在院子里对雪人。
清晨的阳光格外明媚，一场大雪将大地完全覆盖。
一群麻雀从房檐底下的鸟窝中飞出来，落在枝头不知道去哪才能找到草籽吃，每当这个时候，只要在院子里清扫出一小片空场，将谷子杂粮面包渣之类的食物洒在地上，随便支起锅盖、门板、笸箩这类东西，很轻松就能捕到这些挨饿的鸟雀。
花店老板巴兹尔睁开眼睛，窗外射进来的阳光有些刺眼。
由于到了冬季，花店里面几乎没有什么鲜花可卖，因此这阵子花店都没什么收入，店铺里面的木槽中倒是养了一些蒜苗，这是巴兹尔冬季花店里不多的收入来源之一。
这两年随着魔法草药价格暴涨，但凡是与魔法草药有关的植物价格全部翻了几翻，这让巴兹尔的花店更加难以为继，他最近正考虑着要不要将这家店铺兑出去，然后添点钱买辆魔法篷车，每天赶着马车出去给人拉脚，收入也要比花店更稳定一些。
从床上爬起来，他给身边的两个老婆盖好被子，冬季的早餐，壁炉中的炉火已经完全熄灭了，房间里并不是那么暖和，隔壁房间里不时传来老娘的咳嗽声，他老娘每年冬天都这样，算是老毛病了。
大概是听见了他在院子里除雪的声音，大女儿艾米也从隔壁的房间里走出来。
她穿着长靴和雪裤，看起来是准备一起扫雪，巴兹尔叹了一口气，女儿去年参加的成人礼，过了年就已经十八岁了，是时候要给她准备一份嫁妆了，这个年月想要将女儿嫁出去并不容易，男方家除了要看相貌和人品之外，还必须有份丰厚的嫁妆才行。
他拿着一把铲子走出院子，来到自家店铺门口，将店铺门口以及街道上厚厚的积雪堆在行道树和灌木矮墙上，形成一道高高的雪墙。
他家的花店紧挨着蒲公英旅馆，旅馆老板娘之前和他说过好多次，想要将他的花店兼并，在花店原有建筑的基础上，再盖起一座小楼，旅馆需要一处可以至少容纳五十人同时就餐的餐厅，但他一直没同意。
花店对面是个小广场，周围的居民们喜欢将这里称为‘树下’，因为广场中央有一棵参天无花果树，夏天的时候，老人们喜欢在这棵树下纳凉，这处广场平常一直都很热闹。
巴兹尔将路上的积雪堆在广场周围的灌木矮墙上，他正低着头，在街上清理着积雪，忽然发现广场中央的无花果树上好像多了一些东西，他抬起来朝着树下望去，看见有四位猎人被绳索捆得结结实实，如同人蛹一样吊在参天大树上。
其中一位的下面凝结了一堆血迹，看他脸上结了一层厚厚的冰霜，看起来人大概是已经凉透了。
他连忙跑过去，看到另外三个人还有微弱的呼吸，眼眉和胡须上布满了冰霜，他打算用铲子切断绳索将几人救下来，可他一个人做不到。
巴兹尔连忙朝着蒲公英旅馆方向大声呼喊。
旅馆那边总有人在的，很快地旅馆那边有了动静，旅馆经理到梅内带着两名年轻人跑到广场上，他身上只穿着一件皮衣，急切地跑到了无花果树下仔细的辨识了树上吊着的人，看到这几位居然都是旅馆里的客人，吓得双腿一软，跌坐在雪地里。
巴兹尔连忙走上前，将梅内从雪地里扶起来，对他说道：“现场什么都不要动，快去把警卫营的骑士老爷们喊过来……”
“还愣着干什么，快点去啊！”旅馆经理梅内声音沙哑地喊道。
两名年轻侍者连忙沿着街道向警卫营所在方向跑去……
……
下了一整夜的大雪，街道拥堵，大量魔法篷车在街边抛锚，许多古博来马躲进马厩里避寒。
警卫营骑士和纽曼公爵府的剑士不分先后赶到了这座位于贝纳城南部街区的蒲公英旅馆前面。
警卫营骑士冲到了广场的树下，而纽曼公爵府的几十名剑士则是将蒲公英旅馆团团围住，一些早起想要走出旅馆的平民全部堵回房间里，纽曼公爵府的剑士们拦在旅馆的大门前。
从战马马背上跳下来一名浑身银甲的女剑士，她扶着剑柄，几乎抢在了所有人前面冲进了旅馆。
两名侍女脸色苍白的被骑士从马上抱下来，跟随女剑士快步走进了旅馆。
此刻，多萝西夫人拥着羊绒被子坐在旅馆贵族区房间里的大床上，正在细心地与侍女莉雅交谈。
而侍女莉雅则是一脸懵逼地望着床上几乎什么都没有穿的多萝西夫人，认真的回答多萝西夫人的问题，但很多问题她都完全不知道。她不明白为什么自己昨晚居然会睡着了，一觉醒来，那两位雇佣自己看壁炉的客人居然都消失不见了。
想到这，莉雅忍不住又看了一眼壁炉旁边那口袋橡树果，心里面免不了有些担心，那两位客人要真是没付钱就偷偷离开的，那可就糟了，这些橡树果可是值不少钱，她已经彻底慌乱了，她偷偷摸了摸自己腰间的钱袋，里面并没有钱。
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