二月来临，带来了较为温暖湿润的天气。
虽然神盾安全顾问公司一直是由佩内洛在负责打理，但在巫师界的许多人看来，她一个麻瓜出身的年轻女巫，哪里来的底气，胆敢堂而皇之地拒绝众多商界大佬的合作邀约。
这个谜底并没有维持太久，很快地，很多人都联想到神盾安全顾问公司的前身——马尔福防具店，而谢林·马尔福作为神盾的真正幕后老板的身份也随之曝光。
消息在短短几日间便传遍了整个大不列颠巫师界，甚至连《预言家日报》都有专门挖掘这方面内幕的报导。
但这一切，其实都在谢林的计划之中。
隔天，佩内洛以谢林的名义，向对角巷的所有商户都发出了一封正式的信函，没有一家商户被遗漏。
信函的最主要内容便是——
谢林·马尔福，要以神盾安全顾问公司大老板的身份，正式召开一场对角巷大会！
信中明确表达了他的立场：
他认为魔法部已经无力保护众多商家的安全，更没有为商家目前所遭受到的损失进行任何赔偿。
他认为商家们不应该再依赖魔法部，而是要自立自强。
而他的第一个提议便是成立“对角巷商业联盟”，让对角巷的所有商家集结起来，成为一股拧在一起的势力，这样子商家们就可以守望相助，相互帮助彼此渡过难关，依靠商家们团结在一起的力量，来保护自己的生意、安全和利益。
信函的落款处，赫然写着——
“大会定于十天后，2月10日，于破釜酒吧召开。——谢林·马尔福，梅林爵士团特殊勋章，梅林爵士团二级勋章，国际魔法功勋奖，威森加摩青少年代表，中世纪欧洲巫师联合会青少年代表，非凡药剂师协会荣誉成员。”
当对角巷的商家们收到这封信时，几乎所有人都在热议。
魔法部自然也是知道这件事情的，不过没有得到福吉的允许，乌姆里奇可不敢随意招惹谢林，开玩笑，魔法部根本离不开纯血家族的支持。魔法部长福吉倒是向老朋友卢修斯发出了几次见面的邀约，但都没有收到后者的回应。
……
时间来到2月10日，周日。
今日，破釜酒吧的大厅不对外开放，反而被精心布置成了一间严肃而隆重的会议室。
天花板上悬挂着明亮的蜡烛，淡黄色的烛光投映在墙壁上，使整个房间笼罩在温暖而神秘的氛围里。中央是一张长长的橡木会议桌，四周摆放着各式各样的椅子，供与会者落座。而在会议桌正前方，则摆放着一把雕刻精致的高背座椅，这显然是为大会的发起人准备的。
桌面上摆放着厚厚一叠文件，每个人的座位前都准备了一份，一旁还有各式茶水和点心，但大部分人都没有心情去碰它们，气氛显得格外庄重。
尽管魔法部曾试图阻止这场大会，但在现实利益面前，商人们有着比政治家更敏锐的嗅觉。于是，超过九成的商户选择无视魔法部的警告，毅然出席——他们都清楚，这场大会，关系到他们未来的生存与利益。
火焰轰然一声炸开，一道身影从壁炉中缓步走出。
谢林·马尔福一身剪裁得体的深黑色长袍，金色的纽扣在火光下微微反射着光泽。他的身形挺拔，步伐沉稳，每一步都像是在掌控整个房间的节奏。他已经提前向邓布利多申请离校，所以才能借用校长办公室的壁炉，以飞路网赶到。
佩内洛·克里瓦德早已在一旁等候，她轻轻点头，与谢林对视了一瞬。尽管她早已习惯了在商业世界里沉浮，但今天的场面仍然让她心头微微一紧。
整个房间寂静无声。
在场的商人们目光纷纷聚焦在这个年轻人身上——这个名义上仍然是霍格沃兹学生的少年，如今却实实在在地掌控着对角巷影响力最大的企业，甚至发起了这样一场撼动整个巫师商业界的大会。
“那么，我们就开始吧。”谢林的声音冷静而有力，他在主位坐下，如鹰隼般的锐利目光扫视全场。
对角巷大会的第一项议程，是成立“对角巷商业联盟”，并推举出联盟的首任盟主。
所有人都知道，这场大会的实际发起人是谢林，但此时，他并未主动提及自己的名字，而是用指节轻轻敲了敲桌面，目光淡然地等待着第一位站出来的人。
房间里一片沉默，所有人的目光都在彼此之间游移，没人愿意第一个打破僵局。就在这时，一声沉稳而沙哑的嗓音缓缓响起。
“既然大家都不愿意开口，那就由我来说吧。”
众人转头，阿加莎·蒂姆斯站了起来。
她是个身形高大的女巫，披着一件深褐色的旧斗篷，面容沧桑，鬓角已有些许银丝。她的眼神犀利，带着常年讨债积累下的那种冷静果决——这是一个经历过风霜、见惯人情冷暖的女人，她不会轻易信任任何人，但她的选择，向来都是经过深思熟虑的。
阿加莎缓缓地环视全场，声音低沉而有力——
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