这不是一次偶然的“死亡”，而是一次清洗。
谢林深深地皱起了眉头，抬头望向还在教授席上吃着早餐的乌姆里奇——这不像是福吉的风格，更像乌姆里奇的手段。
要知道，虽然波德摩是凤凰社的成员，但他并未犯下足以被处以极刑的罪行。原则上，在监狱中处死他已经属于滥用私刑。若这件事被揭露出来，福吉所要承担的后果绝不仅仅是下台那么简单。这种做法，无异于公然向凤凰社宣战！
魔法部显然是铁了心要对付邓布利多和凤凰社——但福吉本人，真的有这种魄力吗？
“看来，魔法部已经准备好与凤凰社全面开战了……”谢林在心中暗自想道。
……
一天的时间过去，当天夜晚，五楼密道后的密室里。
墙上几只魔法烛火闪烁着苍白的蓝光，洒落在黑曜石地面上，将五个身影拉得斜长。
谢林·马尔福倚坐在座椅上，目光沉静地看着站在他面前的五位少女。
凯蒂·贝尔站在最前方，神情自信又略带几分小小的得意。她显然对这次任务的完成颇为满意，微微偏头示意，率先开口道：“马尔福，这三位是来自格兰芬多的新成员，她们都很高兴可以加入眠龙社。”
站在她左侧的是丽妮·理查斯，一个卷发女孩，面容秀气，眉眼之间透着几分天真的赤诚，但眼神中却藏着对未知世界的好奇与跃跃欲试。她是凯蒂最亲密的闺蜜，能出现在这里并不令人意外。
谢林的目光轻轻扫过她，他对丽妮并不陌生，原着中凯蒂戴上那条被诅咒的项链时，正是丽妮在她的身边大声求助的，是凯蒂形影不离的密友。
“你好，马尔福，”丽妮有些紧张地开口，但语气里是真诚，“其实……在格兰芬多里，也有很多你的粉丝，我就是其一，而且凯蒂也对你推崇备至，我相信她的判断。”
在凯蒂右侧的，是一名身材匀称、眉宇凌厉的少女——德米尔扎·罗宾斯。
谢林也知道这位人物，在原着中她是一个极为优秀的魁地奇追球手，在哈利成为队长后成为挑大梁的存在。但现在格兰芬多的三位追球手——安吉丽娜、艾莉娅、凯蒂俱在，所以德米尔扎暂时只是格兰芬多的候补球员。
她没有像丽妮那样绕弯子，而是直接说道：“我受够了格兰芬多的不公了——谁不知道，罗恩·韦斯礼会入选魁地奇球队，靠的不是能力，而是和波特以及他那两个哥哥的裙带关系。”
“谁知道，他技术差劲也就算了——”德米尔扎咬牙切齿地说道：“那张嘴巴却厉害得很，每次球队失误，都要推卸责任，把过错全部都推给其他人，当然，首选就是我这个‘候补追球手’。”
她冷笑一声：“既然格兰芬多的‘勇气’只是给关系户的遮羞布，那我不介意试试别的地方。”
谢林微微点头，目光在她身上停留了两秒，然后转向最右侧，竟是谢林的熟人——
维琪·弗罗比舍。
那个他印象深刻的魔咒俱乐部新星，才华横溢、头脑冷静。此刻，她的制服整洁，胸前佩戴着她刚获得的俱乐部徽章。
她并不避讳谢林的目光，反而迎上前一步，微微颔首，一如既往地得体自持：“谢林，在魔咒俱乐部里，承蒙你多次照顾和指点，”她轻声说道，眼中流露出清澈的仰慕之色，“我真心希望能够加入你的圈子，成为真正值得你倚重的盟友。”
谢林缓缓勾起嘴角。
这三人的加入，为眠龙社的格兰芬多势力打开了缺口，一如他所预期的那样。
而第五人，则立在三人之后，略显拘谨。她没有像其他人那样主动发言，而是静静地捧着一封密封的羊皮卷，眼神有些复杂。
“玛丽埃塔。”谢林轻唤她的名字。
她咬了咬唇，将信递上前，低声说道：“我母亲……让我转告你：从今天起，艾克莫家族愿意听命于你，她会在魔法部里配合你的所有指示——只求你能保护我。”
谢林伸手接过信件，目光迅速扫过，确定是艾克莫家族宣誓臣服的契约——只要谢林遵照承诺，在霍格沃兹里保护好玛丽埃塔，艾克莫家族就会以谢林马首是瞻。
他淡然一笑，将信卷起收好，语气轻松却带着某种令人安心的笃定：“告诉你母亲，她的条件，我答应了。”
【“中级附庸家族”艾克莫家族获得！】
他站起身，环视面前的五人。
“欢迎你们，眠龙社的新成员。”
(本章完)
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