刚生下来的娃便要结亲？
这提议被乐天婉然拒绝了，自己将来不知是风光还是落魄，风光的话这些人会趋之若鹜，若是落魄的话，可就不好说了。
乐府添丁，不止是平舆城的官员乡绅登门庆贺，便是蔡州知府与衙中一众官员乡绅也来道贺，一时间在蔡州境内风光无两。
家中的一切事务安排妥当，乐天开始为自己安排此行东南上任的路线，第一条是走陆路官道，不过被乐天否决掉了。陆路行走起来太过颠簸，乐天选择走水路，由蔡州由沙颍河南下走水路到寿州（今安徽淮南），入淮河东行至楚州（今江苏淮安），入京杭运河南下过长江直奔杭州。
刘金花、木都头等人被乐天先一步打发去了杭州打听当地情况，然后乐天雇好了船只带上长随尺七、屠四、张彪几人开始走水路，正好是顺水而下，可谓是一帆风顺。
到了寿州，乐天长时间坐船不免上岸活动活动腿脚，四处游荡了一番，觉得风光与蔡州相差不大，只不过气候要比蔡州炎热一些。想起自己在家中耽搁了不少时日，又登船顺流而下向楚州行去。
过了楚州，从淮河入运河，过了楚州便是烟花之地的扬州府辖地，运何水流平缓船行的远没有在淮河时迅速，那船家想来世代都是吃水上这碗饭的，见乐天出了船舱便说道：“扬州府虽然是天下大府，看景色与江南也十分接近，但看乡里远不如江南那般气势。”
“为何？”乐天看这扬州辖地己有几分江南风景，又听船家这般说话，心中不解。
船家十分健谈，说道：“江淮之间西边河湖密布，水情复杂，灾患频频，东边又是沿靠大海盐场众多，所以乡间农事比不得江南，显得百业凋零，唯有扬州城景观不错，那也是拜聚集于此地的盐商所赐。”
与船家攀谈了一阵，提及城市税赋，乐天回到舱里开始思量自己上任的事情。
寻常一个刚刚做官外放的官员，定然不会知道一县有多少政务，甚至会认为并没有多少事可做。若这样想便是大错特错了，宋代官场历来有官员必有两任知县经历的惯例，知县是北宋一代最为难做的基层官员，以至于许多官员听到放任知县就会头皮发麻。
有宋一代冗官冗兵，而且官员的薪俸福利非常的好，朝廷需要大量的财赋来养活这些人，于是赋税便是知县们最为头痛的事情，完成不了税赋任务直接影响考绩，若是考绩不过关，仕途也便到此为止了。
拿出张纸，乐天将自己所能想到的政务全部都罗列出来，以往在县衙里还没注意过这些，如今一将这些县衙里的事务罗列出来，乐天被吓了一大跳。
户籍、田地、力伇、驿传、县学、赈灾、保甲、马政、盐法、关市、礼典、刑狱、缉捕、税赋、河工、祭祀、官吏考核……一大堆名目加起来总共有三十余项。
自己熟悉县衙事务是不假，但坐在正堂位置上左右全局时，乐天开始有些摸不清头脑了，县衙其实就是一个微缩的朝廷，样样面面都要俱到。除此之外，自己还有一个虎视耽耽的上司，虽说乐天未必将蔡鋆当回事，但事事也要小心。
想的太多，乐天有些头大如斗，索性将这些事务扔到一边，正所谓船到桥头自然直，继续在船上欣赏扬州景物。
扬州的物产并不丰富，在宋代这个时候出名的也就是女伎与咸鱼了。诸位看官注意了是女伎而不是瘦马，扬州养瘦马那是在明清以后才有的事情，所以曾经的所谓“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，不过是带足了钱去扬州僄伎罢了。说的再明白一些，扬州城便是个依赖于世额盐业利润的消费型城市，依靠盐商与一些有闲有钱之人支撑起扬州城内大批的青
楼、茶楼、服务等等行业。
想起在家中对小妾们做出的承诺，有心想在扬州玩乐一番的乐大人终于忍住了诱
惑，当夜在水驿里住了一夜，也不去扬州城走去，第二日上船继续赶路沿运河绕过扬州城向南从瓜洲渡江，到京口（镇江）沿运河一路直过毗陵（常州）下姑苏、嘉兴到了此了此行的最终目的地杭州。
不得不承认，来到北宋以后，乐天所见过的大都市里，最为繁华的除了汴梁城外便是扬州、苏州、杭州了。唐代以后中国的繁华之地的重心便由中原转移到了江南，北宋一代就是中原繁华夕阳时期，自靖康后，中原的繁华再也比不上江南。
江南不愧是江南，自瓜洲渡江后，江南的繁华城市很多很密集，而以苏州、杭州为甚。
这两个城市都是有十来个城门的大城，乐天约莫一下估计人口也有数十万，人烟由城内向城外蔓延密布开来。
己近斜阳西下的光景，在杭州城北下了船，乐天选在武林门外投宿，此地依托运何不受限帛的发展，在太平年间能呈现出极度的繁荣景像。看到繁华无比的杭州城，乐天心中轻叹了一声，谁能想到两年后方腊起义，这繁华的杭州城一片火海兵燹，成为人间地狱的存在。
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