西北，西夏境内，姚古与刘延庆率领的两路士卒也是丝毫没有停滞怠顿，自进入夏境之后也是一路猛攻，相继围困西夏银州、洪州、龙州等地。
姚古本为环庆路经略安抚使，为了迷惑西夏，让西夏人不知道大宋的战略意图，大宋朝廷使了瞒天过海之计，特意让姚古与秦凤路经略安抚使刘仲武对调，但事实上姚古并未到秦凤路任职，而是秘密派到了河东路任职。
在河东路对面的西夏境内，是西夏驻有重兵的祥佑军司、左厢神武军司，而在祥佑军司、左厢神武军司的后方就是西夏富庶且是税收的重要来源地夏州地区，可见夏州对西夏的重要性。
只是由于这些地方的城池偏位于西夏东方，距离都城兴庆府太远，故而显示不出两路兵马的功绩，但不可置疑的是，这两路兵马牵制了西夏相当一部分的主力，当然这也符合大宋枢密院当初的作战规划，特别是鄜延路只是起到牵制西夏兵力与阻止辽国有可能出兵的作用，并不指望鄜延路兵马打到兴庆府去。
银州、龙州、洪州三座城池位于宋夏交界，是西夏防止大宋攻伐的前哨，经过百多年的经营城池打造的坚固非常，城中士卒守城器械齐备，可以说是固若金汤，这两座城池花费了姚古与刘延庆十几日的时间才攻打了下来。
事实上，姚古所遇到的困难要比刘延庆大的多，后面所要面对的祥佑军司、左厢神武军司哪一个实力都比攻下的银州强，个个都是难啃的骨头，这让姚古不得不小心万分。
因为鄜延所在的位置，刘延庆打下龙州、洪州后面对的嘉宁军司所在的宥州与盐州，显然与姚古所面对的两个军司要轻上一个量级。
姚古与刘延庆心中也都清楚，西夏驻于夏州附近的兵马占全国兵力的三成，自己这两路兵马只是起到牵制西夏兵力的作用，大宋真正主攻的方向是在灵州。
就嘉宁军司所在地宥州、左厢神武军司皆是驻有重兵，前文书中说过，西夏十二军司不仅主军而且主农牧，用后世的形容与比喻，这一点与华夏后世的某地建设兵团有些相似，再加上夏人是游牧民族民风彪悍，集合起来是兵散了之后是民，寻常有数千的常驻军，但在打仗之时将牧民集合起来，数量往往有数万之众。
虽说这些紧急招集来兵员素质优劣不等，但也不是好对付的，嘉宁军司与左厢神武军司前，刘延庆与姚古并未占得多少便宜，反倒是夏军在吃了点小亏后据城不出，令二人头痛万分。
虽说自己这一路军的主要任务是牵制西夏人，但也不能寸功不立，眼睁睁的看着种师道、刘法、刘仲武三人去攻打兴庆府，而自己成为陪衬红花的绿叶，姚古与刘延应二人心中也是急的很。
……
“报……”就在姚古头痛上火之际，帅帐内有小校进来禀报。
“说！”姚古很是不奈烦。
那小校忙说道：“启禀大帅，对面城池己成空城！”
“你说什么？”闻言姚古心中一惊，忙问道：“再说一遍与本帅！”
那小校忙回道：“大帅，今日一早，我军斥候前去对面城池打探消息，但见城上敌人号甲穿着齐整，但城头之上却有鸟雀盘桓，还有许多鸟雀落于城上敌军身上，待我军斥候再做打探，城内夏军早己不知了去向，城头上的夏军皆是以稻草充皮甲掩人耳目！”
“什么……”姚古也是身经百战的老将，立时眯起了眼睛，随即吩咐道：“再去打探……”
“得令！”那小校应了一声，忙出去按吩咐办事。
“党项人在搞什么鬼……”姚古再次眯起了眼睛，感觉事情蹊跷的很，并不敢立即进入对面夏军城州，生怕中了埋伏。
……
“报……大帅，据探马打探来报，宥州城的夏军于临夜全闻撤走了！”
与此同时，西夏嘉宁军司驻地宥州城外的宋军大帐，有小校着急忙慌的一头扎入到帅帐中与鄜延路大帅刘延庆禀道。
“夏军撤走了？”刘延庆也是感到不可思议，又连忙问道：“这消息是否属实，可靠？”
那小校忙回道：“派出去的斥候特意打听了城西的汉人百姓，而且这些百姓也看到宥州夏军在深夜的掩护下出了宥州，一路向西行去，此事千真万确！”
“父亲不可大意！”这时随在刘延庆身边的儿子刘光世忙道，又言：“夏人素来狡诈，父亲小心夏人的奸计才是，这想必是夏人采取的诱敌之计，以小部分兵力佯装大部队转移，而实际上是在城中伏以重兵，待我军入城时趁我军不备发起重击，以达到消灭我军的目的。”
“甚是有理！”刘延庆点了点头，接着言道：“宥州是夏人重镇，城门之中本就有瓮城，若是在城内连接屋舍形成新的瓮城，入城者几无生还之可能，我等还是小心些的为好！”
刘光世又言：“父亲，儿子觉得还是派些可靠之人入城打探一番虚实才是！”
“此事就交给你了！”刘延庆点头。
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