乐天知道自己关于包公的信息多是来源于戏剧之中，而且中国戏剧里的人物都是脸谱化的。黑色，表现性格严肃、公正无私，如包公；而白色则是表现出奸诈多疑，如：曹操、严嵩。久而久之，包公如果是白脸反倒不能为后世人接受。
就在乐天打量包公相的时候，孟老吏盯着乐天半响，似有欲言又止之意。
乐天没有注意孟老吏的神态，一旁的武松却看了出来，言道：“孟老丈，你有什么事就与我家官人说，且莫不语！”
听闻武松之言，乐天与武松对视了一眼，显然明白了些什么，言道：“老孟，有什么话便与本官说，你也是知道本官为人的！”
今日不同往昔，乐天以前还只是个从八品的小官，现在却是堂堂的开封府尹、三品侯爷，孟老吏心中自然畏惧。得了乐天的话，孟老吏不得不开口道：“府尹大老爷，小老儿有句话不知当说不当说！”
“但说无妨！”乐天言道。
孟老吏犹豫着说道：“府尹大老爷想来也听说过，官清如水吏滑如油的话罢？”
“略有耳闻！”乐天点头。
孟老吏接着言道：“不瞒府尹大老大人，便是包老大人坐镇开封府，虽明察秋毫，也免不了要受小吏的利用，而后此小吏因此而洋洋得意，在衙中众人眼中身份立涨，而此故事也在衙内流传甚久！”
什么？连包拯也被这些小吏所利用，乐天不禁大跌眼眶，言道：“你且细细说来……”
“小老儿也是初入府衙时，从一个府中前辈老吏口中听说的。”孟老吏言道：“在包老大人在任时，有个人犯法，按律当受脊杖，此人在事前先去贿赂值堂书吏，以求减轻些刑罚。那个书吏在受了银钱后关照犯人，言道：‘审讯后老爷一定会命我写你用刑前的贵状（文书），这时候你便大喊冤枉，到时我自会为你辩解。’
到了开审的那天一日，包老大人升堂审问案件后，便要这吏员书写用刑前的贵状，那案犯如先前二人之议，口中抗辩不己；那收了钱的吏员口中便大声骂道：‘快吃了脊杖便滚出去，别多啰嗦！’
包老大人闻言，立对对这吏员卖弄权势生出厌恶之心，反过来将吏员责骂一通，那个犯人倒从轻发落了。”
“能在包老大人前能将那犯人从轻发落，这小吏果然是个人物！”武松闻言，不禁轻叹。
“在包老大人眼中来看，这唤做‘以抑吏势’，在本官眼中看来，包老大人不知自己己为那奸吏所卖了！”乐天言道。
“府尹大老爷所方甚是！”孟老吏忙言道。
乐天忽想起后世的一首诗，专门是用来讥讽老吏的，不禁开口吟道：“少谙刀笔老尤工，旧贯新条问更通。斗智固应雄鹜辈，论年亦合作狙公。孙魁明有堪瞒处，包老严犹在套中。只恐阎罗难抹适，铁鞭他日鬼臀红。”
“大老爷也知晓此辈之人的难缠！”听乐天吟出了的《咏老吏》孟老吏不禁叹道，犹豫了片刻接着与乐天言道：“只是今日大老爷上任，未免给人以严苛之相，开封府衙中有吏六百有余，小老儿是怕大老爷干预过甚，使小伇们为大老爷您节外生枝，故生许多烦恼之事。”
尺七随在乐天身边久了，自是学得许多官腔，言道：“我家大老爷诛宵小、平叛逆，手有灭夏之功，身有侯爵之位，所到之处皆世道青平，汴都乃天子脚下，我家老爷既为官一任便要造福一方。”
随即尺七安慰孟老丈：“老丈莫要与我家老爷担心，自我家老爷为官起，少有人敢在我家老爷手中使奸卖滑，即使有人如此，这等人在我家官人也必落不得什么好下场。”
乐天闻言点了点头，眼中更有几分赞赏之色，如今自己身份高了，鼓吹这件事自然用不到自己出言，尺七在回答问题上能“进步”到这种程度，颇有几分后世新闻发言人的味道，令自己心里很是满意。
孟老吏闻罢只是不再做声，开封府有六百多个胥伇，孟老吏对这些人的德行自是了解非常，虽说没能劝得住乐天，但自己这么说话还是拉近了自己与乐天的关系，这也是一种收获。
乐天也知道孟老吏的用意，随即言道：“老孟你是这开封府的老吏吏务纯熟，本官对开封府事不熟，你便在本官身边听用罢！”
孟老吏闻言，欣喜若狂：“能追随在大老爷身边，是小老儿几世修来的福份！”
初到开封上任的上半日，府中凡事平和，倒无波澜，乐天也只是在熟悉府中事务。
“府尹大老爷，昨日午间生出了一桩命案……”就在晚上将要散衙之时，忽见有人进得内堂言道。
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