“不知二位殿下驾临，臣乐天有失远迎还望二位殿下恕罪！”乐府中门大开，等太子赵桓与郓王赵楷先后下了车辇，乐天整了整衣冠迎了出去。
赵桓走在前面以手虚扶，口中言道：“乐卿快快请起，身体无恙否？”
就在乐天想要回答之际，郓王赵楷行了过来，言道：“大哥，瞧乐天生龙活虎的样子，应该是毫发无伤，想来不过是受了些惊吓而己！”
看似寻常的对言，兄弟二人间己经完成了一次交锋，赵桓言中有拉拢之意，而赵楷却是用与乐天完全熟络的口气，由此来显示自己与乐天的关系。
“多谢二位殿下挂念，臣并无大碍！”乐天忙至次拱手致礼，又言道：“还诅二位殿下进屋中休息。”
虽说触怒了赵佶，但乐天于大宋可是有大功的，再加上又是传说是受西夏刺客所刺，做为皇帝赵佶自然要派人前来探望，显然赵佶是不会亲自前来的，按礼仪上来说派太子赵桓来最为合适，但心中又宠爱赵楷，于是便将二人一齐派来探望乐天，一来为了彰显自己仁慈，不怪乐天顶撞之罪；二来又显得不忘乐天为大宋立下的功劳。
进了内堂分宾主落坐，赵桓自然坐于首位，就在乐天最后坐下之际，尺七手中端了碗熬好的药汤行来：“官人，该吃药了！”
汤药被熬的浓酽，浓浓的药气弥漫在整间屋子里。
接过尺七奉来的汤药，乐天向着赵桓、赵楷二人递了一个报歉的眼睛，双手接过药汤饮下，浓烈的苦味令乐天不由自主的苦起了脸。
浓浓的药气令赵桓皱了皱眉头，显然非常的不适应，口中问道：“莫非乐卿身体有恙？”
侍俸在旁边的尺七奉上清水漱口，又递了条帕子给乐天拭嘴，口中回道：“回太子殿下，那党项刺客刺杀我家官人，被身边侍卫武松挡住，我家官人以口为侍卫吮毒，不免有毒入体，太医为我家大人开了些药解毒！”
漱过口拭嘴后，乐天斥道：“尺七莫要多嘴，这里岂有你说话的份！”
“仆忠主慈，真仁义也！”赵桓不由赞道，随即与侍候在身边的宦官言道：“回去取东宫五百金以遗此忠仆，当为奖励也！”
“乐某代武松谢过太子殿下！”乐天忙致谢，随即口中又言道：“太子殿下，臣离朝堂心中却挂念西北军事，不知我军平夏的战事现下如何了？”
“乐卿果然是居庙堂之高而忧民，居江湖之远而忧君。”赵桓对乐天赞道，接着言道：“乐卿离开夏国时使的一手好的离间计，党项余巷晋王察哥与太子李仁保各自立称帝，不仅于兵事上互不统属还为争帝号而冲突不断，去岁年末夏境大雪阻碍了我朝的下一步行军。
如今开春道路可行，据昨日军报，现下北线种师道、姚古所部一路北上己经击溃李仁保部，占据了黑山威福军司所在的乌刺海城，那李仁保己经逃到辽国境内；西路种刘法、刘仲武部也是一路西进，距离夏人西平军司所在的瓜州不远，收取西夏全境指日可待。”
“夏可平矣！”乐天点头，思虑片刻后又问道：“臣昨日听闻，赵良嗣受陛下之命出使女真买马此事是否为真，请太子殿下告知？”
“是有此事！”赵桓言道。
乐天继续问道：“依臣来看，赵良嗣买马是假，而与金人结盟伐辽才是此行的真实目的罢？”
“国家大事自有父皇做主！”赵桓有些无奈，虽为身为太子却极少参于到朝中政务。
乐天又将目光投向赵楷，问询道：“郓王殿下可知晓？”
“本王虽掌皇城司禁卫之职，却不敢过问朝事！”赵楷虽然知道些，但在赵桓的面前要避嫌，再说本朝有亲王不得过问政事之训，只好如此言道，随即目光投向侍俸在身边的王勾当，言道：“我大宋与金通使是为秘密之事，多从皇城司中抽派探卒前往跟随护卫，你时常走动于父皇身边，对此事是否知晓？”
联金灭辽是大宋最高的机密，听闻赵楷这般说，身为太子的赵桓也想知道些，目光也是向王勾当投来问询的目光。
“此事，奴婢倒是知晓些！”王勾当言道，随即犹豫了起来：“只是……”
见王勾当说话吞吐，赵楷口中言道：“你只管说便是，我大哥是大宋储君，而平舆侯通晓兵事，现下虽辞去官职，若有伐辽之举，起复之日不远矣，正所谓知己知彼，也好让乐卿心中有所准备！”
太子与赵楷皆俱都开了口，王勾当才言道：“官家于政和七年曾派马政、呼延庆使金，去岁本朝又以赵有开为正使，呼延庆为副使再次使金，但听闻辽国册封阿骨打为东怀国王，辽和女真讲和的消息后，官家便取消了再派使节之事，只让呼延庆与李善庆回金国。
金国曾问呼延庆我大宋为何中止谈判，呼延庆回答：我朝听说贵国已受辽封为东怀国，与辽修好，故未遣使。金国粘罕说：辽册封金为东怀国，是对大金的侮辱，并没有接受。如果宋朝想继续联金攻辽，请拿国书来。呼延庆也被金扣留。
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