锅炉炉膛里的木柴被引燃，随之引燃了上面的煤炭，千里船上的烟囱冒起了黑烟。
船工将系好的缆绳解开，同时起锚。
在乐天的一声令下，蒸汽机的轰鸣了起来，带动着船体两旁的明轮开始转动了起来，拍打着河水哗哗的作响，徐徐离开了码头，同时船工打舵，船体缓缓加速向河中滑去。
“这船好平稳！”尺七在旁边叫道。
“侯爷真是奇思妙想，卑职这一生还没见通能不动人力畜力便能驱动的船，更不要说坐过了！”一边看着明轮拍起的浪花，一边看着两
岸向后退去的堤岸，杨志好奇的欣喜道。
武松也是惊喜异常，说道：“怕是木匠的祖师爷公输班再世，也是制造不出这般精巧的事物！”
乐天不以为意，只是吩咐道：“快速，再加速，本侯要看看这艘千里船的最大速度是多少！
为了此次试航熊管事早己经做足了充份准备，忙与乐天说道：“侯爷，这条河前面有个弯汊，待过了弯汊向东通往汴河有十数里笔直的航道，只要到了那里再行加速不迟。”
这些人早就想试航了，但心中估算东南之乱己经平息，乐侯爷回汴都不过迟早之事，第一不急于一时，第二不知道哪里会存有隐患，不如先仔细检查一番，待乐侯爷回到汴都之时再行试航也不迟。
改造好千里船前后己经过去了两个月，除了试试锅炉与传动系统的可靠性开过几次锅炉外，这艘千里船还没有真正意义上的试航。
乐天想快一些，熊管事与一众匠人心中又何尝不是这般想，待过了前面的弯汊，连忙将快速的命令传到机舱里，机舱里负责添炭的学徒忙拼命添着炭，让炉压更高一些，将速度达到了极致。
速度越来越快，四月中旬的正午天气己经炎热，然立在船上，千里船快速航行的风令一众人觉的凉爽非常。
明轮白水的声响，与烟囱中冲上天空的黑烟立时引来河堤两
岸百姓的注意，纷纷立在岸前观看，千里船在大宋不是什么新鲜物件，许多人都见过，但谁也没有见过这么特别千里船，能喷着火焰烟雾有如妖怪一般的行驶，更令人惊奇的是这艘千里船的速度远不是其它千里船所能相比，速度比以往快了一倍也不止。
在啧啧惊叹之余，有于堤上骑着驴的行人看着这艘快带行驶的千里船起了好胜心，拍着座下的驴子与千里船赛跑了起来。人人都有好奇心，看着这艘快速行驶的千里船，许多骑马骑牛还有骑牛的人也是不由自主的加入到赛跑之中。
立于船头的乐天看到这般情景不禁笑了起来，这算是大宋版的速度与激
情么？
渐渐的，岸上所有与千里船赛跑的牲畜因为体力不齐，渐渐的慢了下来，甚至有的因为疲惫任主人如何抽打也不行走，而千里船依旧是航行如飞。
目光投向船后看到这一幕，乐天知道明日之后，千里船的消息便要在汴都传扬开来了。
这时，负责在机舱中的工匠急忙来报：“侯爷，锅炉汽压己经接近最大值，若再继续加速的话，会引发锅炉爆炸的！”
“减速罢！”乐天点头道，又问道：“机舱中的煤炭还剩多少？”
那工匠忙回道：“回侯爷的话，机舱中的煤炭从点火起到现在只用了六十余斤。”
“从别院码头到这里有多远？”乐天问道。
旁边的熊管事忙回道：“回侯爷的话，出了码头行到这里用去了不到三刻钟的时间，大约行了有十几里的水程！”
依人工脚踏驱动的千里船，一个时辰在平缓的河流中能行驶二十里左右，行驶速度与人在陆地上行走的速度相当，安上蒸汽机的千里船在半个时辰内就行能进二十里，这个速度在大宋这个朝代可以用“惊人”二字来形容，在成本之上也是大大优于人工。
熊管事很是兴奋的说道：“依此来算，这艘千里船在平稳水面每个时辰可以行驶四十余里！”
古时一个时辰是后世的两个小时，两个小时能行四十余里，放在后世看来那不是一般的慢。但放在宋代那几乎可以用日行千里来形容了，要知道苏洵病逝，苏轼、苏辙兄弟二人将父亲棺椁从汴都送回到蜀中安葬，前后用了十个多月的时间。若是有这种蒸汽机推动的千里船，便是沿长江逆流而上，白日行船夜间休息，至多也不过月余的时间。
对于乐天这个拥有后世人灵魂的人来说，对一艘船每小时只能行二十余里的性能，显然不大满意，摇头道：“还是慢了些，若是加大了蒸汽机的功率，能否将船的速度提到五十里以上？”
“侯爷，此船的速度己经不慢了！”见乐天不满，熊管事惊愕，忙解释着说道：“侯爷，我大宋境内河道众多，但大多都较为狭窄，更有许多地方河床较浅，到了船只众多的拥堵之地，每个时辰行到三十多里都怕撞到其它船只，便是像今日一般将速度加到了极致，那也是极易出事情的。”
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