兴庆府经略安抚司后宅，几日间连连见到屡有黑烟升腾而起，使人怀疑安抚司后宅走水，更令附近居民心中惴惴。
屡屡走水，屠四、尺八劝乐天将程呆子迁出经略按抚司炼制火油，对此乐天的回答很是轻描淡写：“不碍事，只是起火，没有爆炸。”
五日内，一千四百四十石米；二千七百石可以即食的炒面，九百石白面，此外还有所需的肉食，两千只猪羊，盐与齑醖等皆是备齐。
兴庆府南门外，一支满编三千人的将队早己静静的等候着。带队的是灵夏路兵马都监孙池，副将是为燕青。
西北禁军与河北禁军、汴都的中
央禁军、编制略有不同。西北禁军屡与西夏作战，当时主持西北防务的范仲淹为了适应作战而重新整编军队，以五人为“伍”五伍为“队”，五队为“阵”，二十队为“将”共为两千五百人，同时一“将”的编制也作为独
立战术单位，直接指挥下属。
后神宗朝熙宁变法时，范仲淹部下蔡挺将这一编制作改动，向全军推广，十人为‘火’，五火为“队”、十队为“营”。若干个营编为“将”，通常一“将”之军根据战伇需要被编为三到一万人。同时指挥官也有“将”与“副将”之分，下属尽量不打乱，自熙宁变法后，大宋全国共建立有九十二将，号为“将兵法”。
这城不得不澄清一下，后世有许多人称“火头军”为伙夫，其实不然，在宋代的“火头军”相当于后世的班长，但后世以讹传讹，不知什么时候就成了伙夫的称谓。
此次驰援太原，灵夏路兵马都监孙池自是首当其冲。
兴庆府东门外，除了一支满编待命的三千人将队，灵夏路各个衙门的官员皆前来与乐天送行。
王庶立于众位送行官员之首，向乐天拱手拜道：“预祝公爷此次驰援太原，马到功成！”
看到一众官员，乐天也下得马来，来到王庶面前说道：“乐某率军驰援太原，这灵夏路就暂且交由王大人代为打理了！”
“下官定不负公爷重托！”王庶忙言道。
“王大人莫要多礼。”乐天问道：“王大人于朝中于抗金多有见解，乐某此行太原，不知王大人于乐某有何建议？”
王庶回道：“公爷，有关于太原的军情下官也是略有耳闻，知闻从去岁冬日到现下己经五次攻城，太原知府张纯孝与副都总管王禀王将军组织全城百姓抵挡，誓死不降金人，更是听闻那宣旨令太原投降的路允迪碰了一头一脸的灰，太原举城忠义无人可及。
只是眼下太原城中孤立无援，粮草几尽断绝，金人又于太原城外增设堡垒，攻守兼备，欲困太原自溃，使援军难以入援，而完颜宗翰现下率主力居于云中，若太原偏量与我军力敌不敌，则宗翰必率军驰援，公爷面临的局面到时更是艰难。”
“依王大人的见解，是不看好乐某此次出征了？”乐天眯起了眼睛，“王大人莫要忘了，此次驰援的还有种师中种帅、姚古姚帅，此外还有太原知府张纯孝的衙内张灏。”
略做思虑，王庶说道：“种帅实力自是不令人怀疑，然姚帅经略西北多年，比起刘法刘帅、种师道种帅战绩只能算做平平，至于张灏更是名不见经传……仅以种帅一人之力，怕是……”
说到此处，王庶长长的叹息了一声，顿了顿接着说道：“公爷，依下官之见，公爷此去增援太原怕是收效甚微，能解的了三路兵马的困局便己是大功。”
“难道只能眼睁睁看着太原城中粮尽援绝，陷于金人之手？”乐天眉头皱的更紧。
王庶无言以对。
与一众官员略做寒暄过后，乐天向马拱手与众人道：“兴庆府就交与诸位大人了！”
“公爷尽请放心！”一众官员忙回道。
“乱世当用重典苛刑，乐某此去，若灵夏有西夏余孽做乱、不法之徒为非，汝等莫要手软。”乐天摞下一句话，向兴庆府城外行去。
随行的孙池拍马驰到乐天的近前：“公爷，为了行军快捷方便，属下特从军中多征调了一千匹马来驮运辎重。”
“孙将军你是为军伍出身，大小战事也经过数十场，这解太原之围，你有何见解？”此时的乐天凝重，向孙池询问道。
稍做迟疑，孙池才犹豫的问道：“公爷，您是想听末将说实话还是想听假话？”
“实话！”乐天言道：“但说无妨！”
“公爷既然想听实话，那末将便说了！”孙池犹豫再三，才说道：“依下官来看，从纸在上的兵力与实力来看，若种帅、姚帅所部还有那张灏肯率部力战的话，我军定能将金人驱逐出境，怕就只怕在……”
见孙池犹豫，乐天接过话头：“怕就怕在其余三部不肯出力，不是一触即溃便是畏敌裹足不前？”
“正是！”孙池言道。
乐天接着问道：“将军可有破解之道？”
沉默半响，孙池垂首：“末将实无办法。”
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