虽然拥有全球最强大的舰队，还有最庞大的舰载航空兵，乃至最先进的高射炮，但是帝国海军却没有满足，第一个投资开发防空导弹，而且第一个装备防空导弹，还第一个在实战当中使用防空导弹。
要往根本上讲，就是为了保护好航母。
进入喷气时代之后，大口径高射炮就成了摆设，急需一种效率更高的防空武器来增强舰队防空网。
防空导弹由此诞生。
只是，防空导弹并不是无所不能。
早在20多年之前，帝国海军就发现，限制防空导弹作战效率的不是防空导弹本身，而是控制防空导弹的火控系统，而且以雷达为主，即能不能及时的发现威胁，并且准确的引导导弹发起攻击。
也就是在这个时候，帝国海军率先找到了航母战斗群的“阿喀琉斯之踵”。
按照当时做的推演，只需30枚反舰导弹，就能突破航母战斗群的防空网，干掉包括航母在内的主要战舰。
哪怕无法击沉航母，也能让航母丧失作战能力。
虽然要组织30枚反舰导弹同时发起攻击，准确说是同时到达航母战斗群附近，确实存在很大的难度，但是不是没办法实现，而且相对于防空来说，投入足够的反舰导弹发起攻击更加容易。
这就是西陆集团后来提出的饱和攻击战术。
至于帝国海军为什么研究反航母战术，除了需要找出航母的缺点，然后有针对的进行弥补外，也跟敌人的航母有关。纽兰共和国同样拥有大型航母，有打造强大海军与挑战梁夏帝国的实力。
在这个背景下，帝国海军开始寻找增强防空的办法。
就像开始说的，要加强的不止是防空导弹，而是包括以雷达为核心的整套防空系统。
这个时候，一项来自狭夷皇国的发明，引起帝国海军的高度重视。
没错，就是相控阵雷达。
说得专业一点，叫“相位控制电子扫描阵列雷达”。
严格说来，梁夏帝国的工程师在几十年前就提出了相关原理，而且在波伊战争期间制造了两部大型相控阵雷达。在当时，帝国海军甚至在试验舰上测试过相控阵雷达，只是因为太庞大而不得不放弃。狭夷皇国发明的，其实是能让相控阵雷达小型化，并具备实用价值的晶体射频管。
与传统的雷达相比，相控阵雷达的优势非常的突出，包括扫描周期短，以及能够把波束集中到一个方向上，从而获得更强的探测能力。理论上，还能够取代照射雷达，引导与控制防空导弹。
相控阵雷达的诞生，直接解决了舰队防空头号难题。
在此基础之上，帝国海军着手设计与建造了全球首种配备相控阵雷达，而且以此为核心的防空巡洋舰。
不过，也不是一帆风顺。
秉承一贯传统，帝国海军在最初的时候把目标放在技术水准更高，实现难度更大的有源相控阵雷达上。
说得直接一点，就是想一步到位。
可惜的是，有源相控阵雷达的技术门槛太高了，当时的技术，根本就制造不出合格的射频管。
当然，就算能够造出来，也肯定贵得让海军买不起。
要说的话，也就是这个选择，让帝国海军走了不少弯路，不但耽搁了几年时间，还造成了非常深远的影响。
最突出的就是，因为雷达系统的价格居高不下，又没法获得更多拨款，所以海军只能在战舰上做文章，想尽办法降低舰体的建造成本，把防空巡洋舰的总体造价控制在一个能够接受的范围之内。
主要是让论议两院的大老爷接受。
结果就是，海军连续提交了几套设计方案，全都因为总体造价太昂贵，在论议两院就被否决掉了。
在折腾这些的时候，帝国海军逐渐认识到，追求高大全的想法本身就很不现实。
不止是防空巡洋舰本身，还包括雷达。
要往根本上讲，当时的电子技术，如果坚持采用有源相控阵雷达，不但雷达本身的造价降不下来，还会因为雷达尺寸过于庞大与质量太大，需要占用更多的吨位，还会对供电与制冷提出更加苛刻的要求，也就只能提高搭载平台的吨位，从而导致配套的防空巡洋舰的造价居高不下。
可见，还是帝国海军的要求太高。
如果降低对雷达的要求，这些问题都能够得到解决。
也就是在这个时候，帝国海军才决定，不再强调使用有源相控阵雷达，可以接受性能差一些的无源相控阵雷达。
当然，这个“差一些”也只是跟有源相控阵雷达比。
跟过去的机扫雷达相比，无源相控阵雷达依然非常先进。
只是，之前耽搁的时间，肯定追不回来了。
要命的是，大批在大战结束后建造的防空战舰，到了即将退役的时候，帝国海军急需新的防空巡洋舰。
按照帝国海军在当时提交的报告，需要在10年之内建造40艘防空巡洋舰，用来替换退役的老旧防空战舰。如果把设计与建造时间算进去，就要做好在4年到6年之内建造40艘防空巡洋舰的准备。
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