话说李严自收到刘备命令之后，便昼夜兼程，赶往零陵与沙摩柯汇合。
而沙摩柯自得到刘备的允诺、分得田地之后，满心欢喜，见李严前来，便作宴相待，李严推辞不过，便于零陵城连饮了三天。
数日之后，就在大军整备完毕，即将出征之际，李严之子李平来告沙摩柯道：“吾父旧疾复发，需静养数日。
烦劳蛮王领蛮兵先行出发，待吾父旧疾好些的时候，便起大兵随后便到。”
沙摩柯听了李平的话语，也不怀疑，便对李平说道：“既然李将军有病在身，自然应该安心养病，至于攻取桂阳的事情，尽管交给我便可。”
李平施礼道：“如此，便多谢蛮王了！”
另一边，黄盖正在巡视桂阳各处，听闻刘备令李严与沙摩柯攻打桂阳之后，便连夜带领兵马前往湘关驻扎，以当零陵大军。
等到达湘关之时，黄盖部将得知沙摩柯领三万大军望湘关而来时，无不变色，部将戴良对黄盖建议道：“敌军势大，不如退守桂阳如何？”
黄盖不以为然，反而哈哈大笑道：“要是李严与沙摩柯一同前来，还有可畏惧之处。
如今李严旧疾复发，区区一个不通兵法的蛮夷前来，莫说是三万人，纵然有三十万人，又有什么可以畏惧的？
依我看来，这这正是上天赐予我等逐个击破的大好时机。天与不取，必受其咎。”
戴良听了黄盖这话，便道：“黄老将军可是已有退敌之策？”
黄盖笑道：“蛮夷之人，不通兵法，又兼远来疲惫，今晚乘他初到，前去劫寨，可破敌军。”
戴良道：“老将军高见！”
夜过四更，黄盖分兵两队：自领一队在左，令戴良领一队在右。借微微月光，向沙摩柯营寨进发。
比及五更，才到沙摩柯营寨，黄盖见兵营之内，没有准备，知道此计必成，便领轻骑在前，当先突入沙摩柯营寨之中，戴良亦从右杀入。
东吴大军于沙摩柯营寨之内，往来冲杀，见人就砍，又令人四处纵火，到处呐喊，将沙摩柯大军冲得一片混乱。
沙摩柯本在大营入睡，喊杀声一起，便立即拿起兵器，披甲上马，聚集人马试图反扑。
然而黄盖来势汹汹，大军奋力厮杀，沙摩柯有心无力之下，便领兵往西而逃。
逃跑之时，迎面遇见黄盖部将戴良。
戴良高声喝道：“敌将何不早降？”
沙摩柯听了这话，顿时大怒，举起手中硬弓，搭箭射之，一箭射中戴良胸膛，登时让他掉下马来。
就在沙摩柯正要拍马过去，再补上一击之时，远处黄盖早已发现沙摩柯望西而跑，领军杀来之时，又见沙摩柯如此作为，当时便大怒喝道：“贼将安敢如此。”
沙摩柯见状，害怕被黄盖兵马包围，便放弃补刀戴良，直接向西方逃遁而去。戴良也因此被吴军抢了回去。
黄盖见状，哪里肯放弃，直接带领兵马追击沙摩柯。
行不过数里，突然北山丘之后杀出一队伏兵来，当先一名小将喝道：“江东老卒，还不束手就擒？”
说完后，也不等黄盖答话，直接挥军掩杀。
黄盖见到此处竟然埋伏一彪人马，不由得一惊，连忙下令撤退。
原本逃跑的沙摩柯，定睛一看，见是李严之子李平，顿时大喜过望，便指挥兵马，回军夹击黄盖。杀得黄盖大败而逃。
随后，沙摩柯便与李平合并一处，共破肆虐营寨的东吴大军，随后往湘关杀去。
而黄盖被李平与沙摩柯击破之后，便领残部望湘关逃回，一到城下，便令人大叫开门。
只听得一阵鼓响，一员大将引兵而出，高声叫道：“阁下来得太晚，我已取得湘关多时。”
众人惊视，见是旗帜之上大书一个“李”字，方才醒悟所谓李严旧疾复发，不过是计而已。
黄盖也是吃了一惊，连忙指挥大军，往投桂阳而去。
李严见黄盖逃跑，便引兵追杀了一阵，黄盖又因此折损了一些人马。
回到湘关之后，李严对沙摩柯道：“因为我军兵多势大，所以怕那黄盖坚守不出，我这才出此下策，还望蛮王不要怪罪！”
沙摩柯连忙回道：“若不是李将军，我这命便交代了，谢都来不及，怎么还会怪罪将军？”
说完，两人相视而笑，同入湘关。
……
另一边，自陆逊打下巴丘之后便令潘璋、马忠、糜芳、傅士仁驻扎巴丘。
自听闻刘备亲领大军征伐，众将忧愁不已。每夜三更，常有军士啼哭不止。
这一晚，糜芳寻得机会暗中偷听。
只听到一名士卒说道：“我们本是关将军之兵，因留守江陵、公安，糜芳、傅士仁投降后，我们才迫不得已跟随投降。
如今刘皇叔起大兵亲征孙权，江东早晚被破。
刘皇叔及关将军所憎恨的叛逆者，当以糜芳、傅士仁为最，我们何不杀了这两人，往刘皇叔处投降？届时功劳必然不小。”
另一名士卒闻言赞同道：“你说的有道理，但不可性急，需要寻个机会，才好下手。”
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