不一会儿，那名族人便来到了小院，见到了正在观摩锅巴和英子演示能力的白启云。
“阿云少爷，族长请您过去一趟，说是西边枯木林发现了些异常情况，需要您去查看一下。”
白启云闻言，脸上的笑意收敛了起来。父亲在这个时候特意叫他，绝不会是小事。
他立刻对几人说道。
“你们先在此稍坐，我去去就回。”
说完，他便跟着那名族人，快步向议事厅走去。
白启云快步走入议事厅，感受到屋内不同寻常的凝重气氛。
他看向主位上的族长白岳。
“族长，您找我？”
“嗯。”
虽然身为义子，但白启云一向是不喊白岳父亲的，可在外人面前又不好喊岳叔，只能用身份来代替。
白岳面色严肃，将巡逻族人发现的异常情况快速说了一遍。
“...西边枯木林，这个时节突然出现成群毒蝎，个头硕大，行为反常。几位长老都觉得此事绝不简单。”
白启云听完，眉头立刻锁紧。
毒蝎？
这个反常的现象瞬间让他联想到了不久前蛇村的遭遇。
同样是不合时令、同样是大规模聚集、同样是变得更具攻击性！
难道...这又是哪位魔神或者深渊力量影响下的产物？还是某种新的魔灾征兆？
他心中警铃大作，立刻意识到这件事绝非偶然，更马虎不得。
蛇村的前车之鉴犹在眼前，绝不能任由其发展，必须尽快查明根源！
他略一沉吟，便对白岳郑重说道。
“此事确实蹊跷，恐与之前蛇村之祸类似，背后或有邪祟作梗。在查明真相之前，务必严令族内所有人，尤其是孩童，绝对不要靠近西侧枯木林，更不可出于好奇去触碰、捕捉那些毒蝎，以免遭遇不测。”
他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的严肃。
白岳见儿子如此重视，心中更是笃定自己的判断没错，他重重点头。
“好！我立刻下令，严禁任何人靠近那片林子！那调查之事...”
“交给我。”白启云毫不犹豫地接下了任务，“我这就去枯木林走一趟，看看到底是什么东西在搞鬼。”
“一切小心！”白岳叮嘱道，“若有不对，立刻退回，从长计议！”
“明白。”
白启云领命，不再耽搁，对着几位长老微微颔首示意，便转身大步流星地走出了议事厅。
回到自家小院，白启云将白岳所言以及枯木林发现异常毒蝎之事，简明扼要地告知了几人。
“诶？！冬天跑出来一大堆蝎子？”
锅巴一听，黑眼圈里的眼睛立刻瞪圆了，爪子也不搓了，显然也意识到了事情的反常。
“这肯定不对劲！跟之前蛇村那些发疯的蛇一样！是不是又有坏东西在搞鬼？”
它的直觉异常敏锐，立刻将两件事联系了起来。
“十有八九。”
白启云神色凝重地点了点头。
“正因如此，我才打算立刻前去探查一番。锅巴，英子，你们俩跟我一起。若真遇上什么棘手的存在，彼此也能有个照应。”
选择锅巴是因为其灶火之力在应对某些邪祟污秽时有奇效，且它本身也是魔神，见识广博。
至于英子则是希望借此机会让她多一些实战历练，况且她那能力在某些情况下能起到意想不到的作用。
而且两个魔神联手，即便真的有魔神在暗处蛰伏，最起码也有一战之力。
“我也要去！”
白玲珑一听哥哥要带英子去却不带自己，立刻撅起了嘴，拉住白启云的胳膊。
“哥！我现在也有能力了！我能帮上忙的！让我一起去嘛！我保证听话！”
她挥了挥手中的折扇，脸上写满了跃跃欲试。
白启云看着妹妹坚定的眼神，又想到她那柄威力巨大却仍需磨练控制的扇子，略作犹豫。
将她留在部族固然安全，但适当的历练也是必要的，毕竟未来不可能永远将她护在羽翼之下。
“...好吧。”他最终叹了口气，无奈应允，“但你必须紧跟在我身边，没有我的允许，绝不能擅自行动，更不能轻易动用扇子的力量，明白吗？”
“明白！保证听话！”
白玲珑立刻喜笑颜开，用力点头。
一旁的闲云优雅地梳理了一下羽毛，清越开口道。
“既如此，吾便留守于此，以防部族另有变故。”
她伤势初愈，并不适合立刻进行高强度的探查或战斗，留守策应是最佳选择。
“有劳了。”
白启云对闲云点头致谢。
计议已定，白启云不再耽搁。
一行四人迅速离开部族，向着西侧那片传来噩耗的枯木林方向疾行而去。
几人很快便来到了部族西侧的枯木林。
眼前的景象果然如巡逻族人所描述的那般诡异。
时值冬末春初，林间空地上仍覆盖着未化的积雪，寒气逼人。
然而，就在这片白雪之上，赫然可见数十只通体漆黑、体型硕大的蝎子正肆无忌惮地爬行着！它们的长尾高高翘起，锋利的尾针闪烁着不祥的幽光，一对对钳子有力地开合，发出细微的“咔哒”声，完全无视了周围的低温环境。
“喂，你看。它们真的不怕冷。”
锅巴短促地叫了一声，用爪子指着那些在雪地上横行无忌的蝎子，黑眼圈里充满了警惕。
“正常的蝎子早冻僵了，这些家伙绝对有问题！”
白启云目光锐利，早已察觉到了异常。
他凝神细看，只见这些蝎子的甲壳表面，竟然隐隐萦绕着一层极其淡薄、却异常活跃的暗紫色的元素力。
这层元素力如同一个无形的护罩，不仅为它们抵御着严寒，似乎还极大地刺激了它们的凶性，使得它们比寻常蝎子更加躁动和具有攻击性。
“不是普通蝎子。”
白启云的声音沉了下来，肯定了锅巴的判断。
“是魔物。它们被某种元素力量侵蚀魔化了。”
这种强行注入元素力、催化普通生物蜕变为魔物的手段，让他瞬间联想到了深渊教团或者其他某些邪恶存在的惯用手法。
“大家小心，不要靠太近。”
白启云示意几人后退几步，保持安全距离。
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