当他们踏上最后一级阶梯时，一段新的走廊出现在眼前。
站在走廊的起点，达克乌斯就能清楚地看到尽头洒下的阳光，那是一种穿透尘埃与历史的光芒，带着某种近乎救赎的温度。
他们穿过走廊，来到了一个突出的平台上。平台边缘的石栏坚固而古老，上面铭刻着已经模糊的阿苏焉符文，风从海面吹来，带着淡淡的盐味与自由的气息。
远处，碧蓝的海面与天际线交汇，海鸥从他们身边飞掠而过，振翅掠起一阵空气的波动，落在不远处那座巨大的石栏之上，啼声清越。
达克乌斯站在石栏旁，抬眼望去。他确认了方向，这正是面向内海的南面。因为他清晰地看到了远方水面上漂浮着的邮轮，以及正游弋的龙船。
他深吸了一口海风，将那些压抑、那些躁动、那些他强行压下的思绪，一并吐散在风中。阳光洒在他面庞上，将那原本隐匿的疲惫与冷静同时暴露。
“对于创造之心，你了解多少？”终于，当心情逐渐平复下来，达克乌斯轻声问道，他并未看向萨里尔，只是自言自语般看着远方的太阳。
“不比你了解的多。”萨里尔的声音在海风中带着一丝迟疑，那种迟疑并非源于无知，而是来自某种被强行压制的回忆，或者，是不愿触及的真相。
达克乌斯没有立刻回应，他只是静静地看着太阳，看着那轮燃烧的火球在天际边缓缓下沉，仿佛那火焰中藏着某种答案。
“你刚才提到它……”他忽然开口，声音低沉，却平静得近乎冰冷，像是在寒风中划破湖面的冰刃。
萨里尔没有否认，也没有承认。他只是耸了耸肩，扯出一个模糊不清、介于自嘲与疲惫之间的笑容。
“只是想确认一下。”他语气不变，目光却转向远处的天线与海平线交汇处，“另外，我有些好奇……毕竟……那是创造之心，但你提醒了我，这是不对的。”
“抱歉，让你失望了。”达克乌斯轻声说，那语调像是叹息，又像是在自嘲。
雷恩张了张口，喉咙里滚动着尚未成形的话语，最终还是选择了沉默。他知道，自己还不够格插入这场关于创造之心的谈话，那是一场没有邀请函的宴席，是一个连聆听都需要付出代价的秘密。
“你知道的越少，对你越好。”达克乌斯察觉到了雷恩的欲言又止，他看了对方一眼，语气中带上了一点难以察觉的警告意味，但那不是冷酷，而是一种笃定的保护，如同消防员站在烈焰之前，用身体挡住烈火蔓延。
雷恩点了点头。
“达克乌斯是在保护你，也是……在保护这个世界。”萨里尔在一旁勾了勾嘴角，那笑容没有丝毫喜意，更多的是一种介于现实与宿命之间的悲凉。他顿了一下，随后将目光重新投向达克乌斯，语气逐渐转为晦涩，“那面壁画……不是每个人都能感受到那种时间的倒流感，那种昨天的错觉。”
达克乌斯眼神一变，他看向萨里尔。
“因为它回应了你。”萨里尔的声音在风中几不可闻，却像利刃一般划破了沉默。他顿了顿，似乎想让这句话沉淀在空气中，随后缓缓移开视线，将目光落向远处逐渐暗淡的天际。
达克乌斯没有说话，只是攥紧了拳头。他的手指因为用力而微微颤抖，关节发白，整个人仿佛压抑着什么，像是一座沉睡的火山，在夕阳中默默燃烧。
气氛微妙地凝固了一瞬，卡卓因原本想说什么，嘴唇动了动，但听到这句话后，那即将冲破喉咙的语言又被强行按了下去，如同一根被压入深井的火柴，最终无声熄灭。
关于创造之心的话题就此嘎然而止，没有结尾，也无需结尾，就像那只是风中飘来的某句谶语，轻轻拂过耳畔，又消散在风中。
达克乌斯继续看着太阳，目光依旧沉静。
一切将毁于其源，一切亦可由其重塑。
这句古老的言语在他脑海中缓缓回响，如同来自时间尽头的耳语。他曾在塔拉克斯兰的柯泰戈金字塔中看到过这句话，也曾在梦境中听见过它回荡在星海尽头，如今它再次回到他面前，不再是谜题，而是……
创造之心不是某个物件，不是一块石板，也不是一团能量。它是一种……意志，是一段未完成的工程，也是一段故事的终点。
是希望的开始，也是毁灭的终焉。
它是世界写下的上一个句点，也是下一个开头。
按阅读理解，就是起到了承前启后的作用，而且还是双承前，双启后。
上个纪元与这个纪元；这个纪元与下个纪元。
现在，达克乌斯获得了他想要的答案，不是全部，但足以支撑他继续前行。
他不需要亲眼看看创造之心到底是什么样子。
他要的，从来就不是拥有它，而是确认它在，确认它一直在这里，从未离去，从未沉寂。他要的，是知道它存在，确实存在。
他需要的是，理解创造之心是如何运行的！准确的说，是如何维持的。
获得答案后，事情也到此为止了。
或者说……他只获得了答案的一少部分，仅仅是冰山之下暴露的一角。而真正的本质，还深藏在层层迷雾之后。他还需要继续探寻下去，穿过未知与迷惘，拨开混乱与阴影。
按照他的猜想，下一步——应当向北，向更深的谜团进发，向更接近真相的大漩涡与伊甸谷迈步。
(本章完)
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