“你背叛了我们所有人！”
伊姆瑞克怒吼着，手指颤抖地指向泰格里斯。
他的怒火宛如烈焰，在本该充满荣耀的帐篷中熊熊燃烧。怒意不仅冲着泰格里斯，更是对一切压抑、崩溃、失序的情绪宣泄。
泰格里斯并未正面迎视，而是向旁侧一避，露出了悄然随行的同伴。
“你邀请……这玩意儿进入我的帐篷？”
当伊姆瑞克的目光触及来者身形，他的瞳孔骤然收缩，一种久违的恶寒从背脊直冲脑后。他认出了来者，认出了那个象征着千年流血与诅咒的身影。
他怒吼着拔出了佩剑，能量在剑身上激荡，寒光如烈日。
“放下你的武器。”马雷基斯平静地开口，声音低沉而笃定，他轻轻挥了挥手，那只虚无、轮廓模糊的手，动作不大，却有一种轻蔑与从容的意味，“即使是你那被施了魔法的剑，也无法伤害到这个投影。”
伊姆瑞克冷冷看着马雷基斯，然后转身，剑锋指向泰格里斯，怒意未减分毫。
“这叛徒可是真实的，有血可流！”
“你未曾收到我的礼物？”马雷基斯继续向前，语气平淡，“我相信我的使者说得应该很清楚了。”
“那些龙蛋？”伊姆瑞克的手臂微微动摇，“我难以相信，那竟是你亲自归还的。”
“这对你而言，肯定比对我更艰难。”马雷基斯的语气意外地温和，带着一种近乎真诚的承认，“我不否认，与你的先祖有过诸多冲突，从你所承继之名的伊姆瑞克起，便如此。”他顿了顿，仿佛在寻觅最合适的语句，“但我从未憎恨过你的王国，也未曾厌恶你的族人。”
“谎言从你口中溢出如此之易，弑亲者。”
伊姆瑞克低吼道，他的目光回到了马雷基斯那虚幻的投影之上。
而泰格里斯，此刻早已悄悄后退几步。他知道，这场对话不容他多言。
“你对卡勒多王国犯下的罪恶，不逊于任何其他王国。”
“这话，我不接受。”马雷基斯的语调仍旧冷静，“我从未派遣大军进犯南方山脉。”
“你之所以未曾进攻，是因为你知道，必败无疑。”
伊姆瑞克冷然反驳，他将剑收回鞘中，双臂抱胸，那动作带着一种彻底拒绝的姿态。
但马雷基斯却已察觉伊姆瑞克的愤怒，不再如从前那样滚烫、撕裂，而是一种根深蒂固的惯性。仿佛是某种刻在血脉里的条件反射，不再来自恨意本身。
“我之所以不战，并非畏惧。”马雷基斯的语气极其平静，带着某种令人不安的理智，“是因为我明白，为了胜利，我不得不毁灭整个卡勒多。”
他的投影轻轻耸肩，那是种不动声色却极具分量的姿态。
“而今，我终获族群应归之位，若阿苏尔尚存理智与信仰，龙王子将不再被弃置在边陲，而是成为我军的先驱与核心。”
“唯有庸主，才会让查瑞斯的樵夫、猎人做贴身近卫，而不是卡勒多的龙王子。”
这句话像一把匕首，刺中了伊姆瑞克的骄傲核心。他的眉头微蹙，原本坚定的姿态第一次出现了裂痕。他的目光，不自觉地落向泰格里斯。
“你……已将我们之前讨论的事告知他了吗？关于我祖先来访的那一事？”
“没有。”泰格里斯微微低头，“我希望马雷基斯能与你达成属于你们之间的协议，这也是他今日在此的原因。”
伊姆瑞克仿佛突然失去了所有支撑，跌坐在椅上。他那一向沉稳的身形，此刻也显得疲惫不堪，手肘撑着膝盖，戴着手套的手指摁住额头，想压住那些疯狂翻涌的思绪。
片刻沉默后，他抬起头，神色痛苦，眼神落在法师身上，嗓音干涩而低沉。
“就没有其他的办法了吗？”
他的语气中不再有怒火，而是一种久违的疲惫。
不待泰格里斯开口，马雷基斯便先行答道。
“发动战争，需要一个伟大的领袖。”
他顿了顿，语调不带起伏，却有一种钢铁般的力量。
“但缔造和平，需要的，是一个更伟大的领袖，伊姆瑞克。”
空气仿佛凝滞。
“若要说冤屈，我无疑为最甚者。”马雷基斯轻轻地抬起那双虚无的手，仿佛要抚平这席话中隐藏的愤懑与沉重，“六千年——我从不曾为我所行之事后悔分毫！”
“数百万已死。”他声音低了些，“这不是轻描淡写的数字，不是可以被轻易遗忘的过去……但现在，我们拥有一个机会，一个真正的机会，去终结这一切。”
“执着于过往，易如反掌。”
“取悦人心，轻而易举。”
“但要做正确之事，却万分艰难。”
在马雷基斯看来，这个伊姆瑞克，已非其先祖之同类。
他的血脉依旧高贵，他的荣耀依旧沉重，可他的性情……更软，然而他自己未曾察觉。
卡勒多一世从不自负，他倔强、沉默、粗鲁，性格刚烈如岩浆流石，但野心从来不是其弱点。他是一个不愿居高位的人，从未渴望王位，是命运将他推上王座。
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