文永双目呆滞地走出比赛场，归属于钟阁老的文愈清光，已经将他的伤势治愈——一众太虚阁员里，以钟玄胤的医术造诣为第一。剧匮次之，黄舍利再次之。其他人基本没怎么学过。
按斗昭的说法，钟玄胤是乱写乱说、挨打挨多了，剧匮是出于严刑逼供的需要。至于黄舍利——自答她是惜花人。
可是内心巨大的挫败感，却是挥之不去的阴翳，无法被钟阁老的儒家法术治愈。
第一天登台倒下的时候，他不敢看台下。
怕看到堂兄殷文华，也害怕看不到。
豪言壮志，昔犹在耳，每一个字，都像是扇在自己脸上的耳光。
他自己安慰，自己总结，自己鼓励，自己找办法……然后自己失败。
多少人踌躇满志地来到这里，而他掩面离开，仓惶如败家之犬。
在稠密的人群中，挤出一条喘息的路，神不守舍地撞到了一些人，一些东西，也换回一些骂声。倘若不是有维持秩序的黄河卫卒在，兴许还要挨几顿拳脚……
文永全不在意。
未及醒神，撞翻了一辆独轮车。文永本能地将身一转，已经在空地上站稳，扭头回看——
一条老态毕显的大黄狗，一个坐在地上的灰不溜丢的小女孩，都对他怒目而视。
然后是一个凑上来的过于讨好的笑脸：“没事没事，怪我没把车停对地方，挡了路……您没事吧？”
百花街三分香气楼的老龟公！
短短一年，他老了太多，有一种透支了自我的感觉。但作为昔日三分香气楼的常客，文永还是一眼认出他来。
当即掩面，就要离开。
老全却惊喜地唤了起来：“文永公子！”
文永正想说“你认错人了”。
老全又絮絮叨叨地分享：“我刚看了您的比赛，打得很好，您是我们宋国人的骄傲！”
或许是他乡遇故知的喜悦，让这个老家伙少了些分寸。
但文永从他的眼神里，的确没有看到半点嘲讽的意思，有的只是满满的敬佩。
在这个老龟公看来，能走上观河台，就已经是非常非常了不起的事情。
“噢……是你。”文永一时想不起名字，或许他从来就没有问过一个龟公的名字，只是从小的礼仪还在，随口关心了句：“你怎么老了这么多。”
老全只是呵呵地笑：“身子还成，还能干活。”
无论生活的重担将他压得怎样佝偻，他不去抱怨，只是往前。这是世上万万千千的平凡人。平凡的努力的人生。
文永觉得他眼角的细纹，好像有某种怪异的扭曲的延伸。
但仔细一看，却是没什么异常。
输得精神恍惚了……
“好，好。”文永说着便往外走：“你注意身体，多休息。”
老全的声音追在他身后：“公子你也是！出门在外不容易，照顾好自己！”
有那么一瞬间，文永是鼻酸的。
自他弃姓而走，自求人生，殷家就像是没有他这个人。
等待很久的观河台，堂兄殷文华也没来看他。
这竟是他这一年多时间里，得到的第一句关心。来自一个他不曾看在眼里，现在也不知道名字的小人物。
文永啊文永，你眼高手低，夸夸其谈，雄心壮志，狗尿一滩！
走下了观河台，他拔身便飞，快逾闪电，加速至人生极限，不管不顾地飞！
飞过晴空，穿梭骤雨。
他感觉自己像是一团火，像一只穿梭在狂风里的雨燕，他情愿就这样燃烧着，直到生命的尽头……他无法面对平庸的自己！
就这样飞了不知多久，他感到自己像是撞到了什么，一堵厚墙？
撞得他五脏移位，烦闷吐血。
狠狠地趴在地上！
过了许久他才抬起眼睛，看到一个全身覆着青铜甲胄的人，站在他面前。
冰冷，强大，像一座永远不能逾越的山峰。
杀了我吧，尽管不知意义何在……
文永一头栽低，将脸扑进雨水泥泞里。
但在下一刻，他的头发就被揪住，脑袋被提起来。
铜甲怪人半蹲在他身前，铜胄之下寒铁一般的眼睛，刺着他麻木的心。
“你想变强吗？”这人的声音也似铁水浇铸：“我是说——不要再做一个失败者。”
文永已经分不清脸上是泥水还是血，但他蓦地撑开了眼睛：“你有什么条件？”
“我欣赏你舍弃一切的勇气，这是我愿意帮你的原因。所以——”铜甲怪人道：“在你杀掉我，或者我因为别的事情死掉之前。你不得回到宋国。”
“我愿意……”怕对方听不清，文永吐出嘴里的泥水和雨水，又重复了一遍：“我愿意。”
(本章完)
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