武司晨拍手笑道：“这个主意好，洛令使如果参选，圣女之位定然非她莫属。”
洛咏言笑骂道：“你们几个小辈，净拿我这个老太婆取笑，姣如姑娘不愿参选，还是司晨和绮儿来吧。”
武司晨和洛绮是蜃龙王派给洛咏言的帮手，自然不敢违拗。童姣如也松了口气，说到上阵杀敌她是出色当行，让她参加什么圣女大选，着实有些为难。
金顶、圆顶二上人在天界传道多年，徒众遍布诸天，已然成为西方教、修罗教、夜叉教之后最为显赫的教派。如今金顶、圆顶二上人先后去世，金乌教实力分散，缺乏众望所归的领袖人物。新文礼异军突起，在罗刹国大得成功，俨然执金乌教之牛耳。
罗刹皇帝对金乌教颇为忌惮，他囚禁苍鹰，流放新文礼，对金乌教打击极大。这次起事关系到金乌教生死存亡，卫振衣统筹全局，蓄势已久，联合蜃龙会只是其中一个环节而已。
眠鹤热心举办圣女大选，可谓是罗刹海市难得一见的盛事，个中深意耐人寻味。
想要参加大选自然也有一些资格限制，这是海市圣女，要求应选者有海市籍贯，或者居住年限在十年以上。并非哪里人都可以参加。其他条件尚在其次。参选资格由总督府严加审核，一旦发现有弄虚作假的迹象立即取消资格，不过这可难不到金乌教这类教派。这些教派本来就徒众广泛，不乏本地人士，只需要冒名顶替就可以了。至于容貌的差距可以用易容术或炼形变化之类的法门，总督府纵有画像，和本人有些反差也无法避免。
几人上了岸，诸女都像洛咏言一样蒙上面纱，免得太过招摇。罗刹海市毗邻苦海，商旅繁荣，风气开放，三教八族的杂厕其间，风俗习惯各不相同，当街动手也属司空见惯。
这时天已入暮，几人进了城，在洛咏言的引领下到了一片房屋破旧的民居。
洛咏言解释道：“这一带民居多是做工之人，生活困苦。本教弟子极多，罗刹朝廷禁止我们传教，捣毁我们的分坛，抓了我们许多弟兄，但是气候已成，朝廷这般倒行逆施，不过是为渊驱鱼罢了。”
这片民居和富丽繁华的海市城反差极大，处处可见破旧的房舍和满面尘灰的住户。古说四民，士农工商，农人、工人是生产者，士人、商人是分配者，只是手段不同，虽然不能说不劳而获，对工人、农人的压榨也未免过甚。士人稍有理想，常要重农抑商，晁错论说当时现实，朝廷重农人，农人贫贱，轻商人，商人富贵，朝廷的政令和社会现实恰恰相反。这也是农、商的性质决定的。士人、商人从事分配，故不免中饱私囊，踞于上流。但是古往今来，有多少王朝兴衰，这四种职业虽更细密，大体总离不开生产和分配。生产方式没有重大革新，人们创造出来的财富便不会陡然加增或减少。所以分配问题便显得尤为重要。
孔子说，‘有国有家者不患寡而患不均，不患贫而患不安’。贫富悬殊过甚，往往是危机四伏。‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。开元盛世的危机岂不早于此时埋下？
舟车所通，政令所及，总是有富人，有贫人，这是不可避免的。儒家素有均贫富的理想，手段为井田制，以为土地均则贫富均，商人本身并不创造财富，中夏广土众民，素来以农为本，农业荒废则动摇国本。古代王朝的衰亡往往是人口滋生，无力谋生，所谓‘四海无闲田，农夫犹饿死’，一是上位者聚敛太甚，二来也是人口激增之后土地的富力无法养活更多人口。再加上天灾人祸，贫民破产，沦为寇盗。
‘民以食为天’，饮食属于生理需求，是物质和精神所无法取代的。高楼广厦，宝马香车，不吃饭一样会饿，首阳采薇，箪食瓢饮，不管仁人贤士如何自得其乐，仍不免饿死。
后世泰西器术异军突起，扫荡寰宇，交通便捷，四海一家。农业生产虽不必限于本国，同样不可或缺。仙界有商业繁荣的洲域，也有贫穷困苦的邦国，只是异国他乡，似无兼济的责任。事实上士、商作为分配者，本身并不创造财富，一饮一啄皆是工人、农人生产，于世间贫民岂能云无责任？
仙界一国，不过当前古之一县，即便山海相限，言语不通，舟车所及，皆有商旅往来。修罗人号称富厚，也不过是些战争贩子，靠压榨殖民地起家而已。
是以均贫富的首要之事莫过于控制人口，春生秋杀，自然之理。人口太多，必然竞争激烈，谋生为难。甚至土地无法养活，舍战争别无他路。古代生养不易，人们也不觉有节制生育的必要，仙界道术昌明，以民为贵，更应该人口质量而非数量。
所谓贫富，贫者多为农人、工人这类生产者，富者多是士人、商人这类分配者。天之道，损有余而补不足。均贫富并不能完全消除贫富差距，只是通过礼法制度使士、商阶级无得过于贪虐而已。
不惟中夏，历史上的大国多是士人组织政府，少数地理位置特殊，商旅繁荣的小国才会出现商人政府，因商人本身不创造财富，即便不压榨本国的工人、农民，也一定有其削剥对象。
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