阿拉巴马州的暑气在夜晚并未消散，反而与军事基地附近那家低级酒吧里的烟酒味、汗味混杂在一起，形成一种令人窒息的黏腻感。
苏宁和阿甘得到了一次难得的短暂外出许可，本想找个清静地方喝杯啤酒，却被同僚拉进了这个喧闹之地消费。
舞台上灯光昏暗，一个沙哑的女声在破旧的麦克风后哼唱着不成调子的民谣。
当苏宁的目光适应了昏暗，看清那个抱着吉他、几乎一丝不挂的女歌手时，他的身体瞬间僵住了。
竟然是他们的青梅竹马珍妮·库伦。
只见她浓妆艳抹，金色的长发凌乱地披散在光洁的肩头，眼神迷离，嘴角挂着一种近乎挑衅的、虚无的笑容。
台下男人们粗鄙的哄笑和口哨声似乎成了她表演的一部分。
她不是在唱歌，更像是在进行一场缓慢的自我肢解。
阿甘也认出了她，他猛地站起来，脸上写满了困惑和痛心：“那是珍妮！她……她怎么不穿衣服？她不冷吗？”
苏宁一把将阿甘拉回座位，眉头紧紧锁在一起，心底涌起一股难以名状的怒火和……悲哀。
这就是他当初无法选择珍妮的原因所在。
她所追求的那种“自由”，在他理性至上的思维里，无异于一种精神上的堕落，是对自身天赋和生命的极大浪费。
所谓的追求梦想不过是她的个人放荡不羁，自由自在也是对自己灵魂的摧残。
一曲终了，珍妮摇摇晃晃地走下台，径直走向他们这一桌，似乎早就发现了他们。
她身上浓烈的酒气和廉价香水味扑面而来。
“哦，看看这是谁？”珍妮的声音带着醉意的轻浮，“我们绿茵镇的两位大英雄，苏宁·甘，还有福雷斯·甘。”
她伸出手，染着剥落红色指甲油的手指想要触碰苏宁僵硬的脸颊，“MIT的天才也来这种地方找乐子吗？”
苏宁侧头避开，把衣服披在珍妮的身上，声音却是冷得像冰，“珍妮，我们出去谈谈。”
酒吧后巷相对安静一些，只有远处传来的几声狗吠。
珍妮裹着苏宁的外套，倚在斑驳的砖墙上，点燃了一支烟。
“珍妮，”苏宁开门见山，语气严厉，“看看你现在成了什么样子！这就是你离开绿茵镇想要的生活？所谓的‘自由’就是把自己剥光了给那群浑蛋看？”
珍妮吐出一口烟圈，满不在乎地笑了：“呵，苏大学者又要开始说教了？你以为你是谁？我的生活轮不到你来指手画脚！至少我敢做我自己，不像你们，穿着这身军装，像提线木偶一样被人摆布去送死！”
“做自己？”苏宁的语调陡然升高，他向前一步，目光如炬，“你这不叫做自己，珍妮·库伦！你这叫对自己的人生极不负责！你这看似自由，实则是没有灵魂、没有方向的随波逐流！你这根本不是飞翔的小鸟，你他妈的就是一只断了线的风筝！看着吧，飞不了多高，也飞不了多远，最终只会掉进泥里，变得残破不堪，沦为无人问津的垃圾！”
这番话像鞭子一样抽在珍妮身上，她脸上的笑容凝固了，眼神闪过一丝刺痛，但随即被更深的倔强掩盖。
一旁的阿甘看着激动的哥哥和脸色苍白的珍妮，手足无措，他笨拙地插话：“珍妮……哥哥不是那个意思……我们，我们都很担心你。你这样，妈妈知道了会伤心的。”
苏宁深吸一口气，努力平复情绪，“如果你真的想追求你的音乐梦，珍妮，方法有很多。靠才华，靠努力，而不是靠出卖色相和博取廉价的关注！我可以帮你！我认识一些人，或许……或许可以通过关系把你介绍给‘猫王’埃尔维斯的团队。有了他的哪怕一点点提点，也比你在这里作践自己强一百倍！这才是通往你梦想真正的、有尊严的道路！”
珍妮愣住了，她没想到苏宁会提出这样的帮助。
“猫王”……那是她少女时代贴在墙上的偶像。
当然她自己也认识猫王，但只能算是认识，可能猫王早就忘记了自己。
有一瞬间，她眼中似乎燃起了一点微光，但很快又熄灭了。
长期的自我放逐和内心的创伤，让她已经无法相信这种“正常”的、充满希望的可能性。
她猛地扔掉烟头，用高跟鞋狠狠碾灭，声音带着一种破罐破摔的嘶哑：“够了！苏宁！收起你那套高高在上的怜悯！我不需要你给我规划人生！我不是你的物理题，有标准答案！我就喜欢当断线的风筝，怎么了？至少我飞过！滚回你的战场去吧，天才！”
说完，她决绝地转身，重新冲回了那个喧嚣堕落的酒吧门口，消失在昏暗的光线里。
阿甘看着珍妮消失的方向，难过地低下头：“哥哥，珍妮为什么哭了？她明明很难过，为什么还要骂我们？”
苏宁站在原地，胸口剧烈起伏。
他知道，有些路，一旦走上，就很难回头。
看着珍妮消失的方向，心中没有胜利的感觉，只有一片沉重的荒凉。
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