纽约，WNBC电视台《今夜秀》录制现场。
演播室的灯光炽热明亮，观众席坐满了期待的面孔。
刚从东方大国载誉归来的福雷斯·甘，穿着他最好的一套棕色西装，略显拘谨地坐在舒适的沙发上。
他的身旁，坐着一位风格截然不同的嘉宾约翰·列侬。
这位前披头士成员、着名的和平活动家，此刻正以他标志性的圆框眼镜和一件随性的迷彩夹克造型示人，姿态放松，眼神却带着艺术家特有的审视与不羁。
主持人迪克·卡维特（Dick Cavett）以他标志性的温和笑容开场，“女士们先生们，今晚我们请来了两位非常特别的客人。一位是刚刚参与了那场历史性的乒乓球交流，从东方归来的‘平民外交家’，福雷斯·甘！另一位，是我们熟悉和喜爱的音乐家、诗人，约翰·列侬！欢迎二位！”
阿甘有些腼腆地挥手，列侬则只是微微颔首，表情若有所思。
卡维特首先转向阿甘，语气亲切，“福雷斯，我们都知道你这次旅程非同寻常。你能和我们分享一下，你对那个国家，他们称之为东大，最直观的感受吗？那里的人民、城市，给你留下了什么印象？”
阿甘眨了眨眼睛，脸上浮现出真诚而愉悦的神情，仿佛那些画面又清晰地回到了眼前，“嗯，卡维特先生，我……我非常喜欢那里。东大的京城，很大，很古老，和纽约很不一样。那里的人们……他们看起来，嗯……很知足，生活有种慢慢的节奏，不像我们这里总是急匆匆的。”
“他们对我都是特别特别的热情，走到哪里都有人对我笑，想跟我握手，虽然我们语言不太通……还有，那里的食物！哇哦！”
他的眼睛亮了起来，如数家珍，“我吃到了烤鸭，皮脆脆的，肉香香的，要用薄饼卷着吃；还有京酱肉丝，咸咸甜甜的，配着葱丝；还有一种叫‘驴打滚’的点心，糯糯的，外面裹着香香的粉……珍妮（Jenny）要是也能尝尝就好了。”
提到自己青梅竹马的女友的名字，他脸上却是闪过一丝温柔的思念。
这时，一旁的约翰·列侬发出一声轻微的、近乎冷笑的鼻音，打断了阿甘温馨的回忆。
列侬调整了一下坐姿，手指无意识地敲击着沙发扶手，却带着一种刻意营造的疏离感和批判意味质疑道，“听起来像是一场精心安排的童话之旅，不是吗，福雷斯？”
“他们只给你看光鲜的广场、美味的食物和笑脸。但你有没有看到高墙背后的东西？有没有看到思想的禁锢？艺术的匮乏？那种整齐划一背后，个人声音的缺失？那不是一个‘慢节奏’，那可能是一种被安排好的、缺乏灵魂的静止。”
演播室的气氛瞬间有些凝固。
观众席传来细微的骚动。
主持人卡维特保持着专业的中立，但眼神示意列侬注意言辞。
阿甘转过头，看着列侬，脸上第一次露出了困惑，继而是一种非常少见的、近乎严肃的神情。
他没有激动，只是非常认真地反驳，“列侬先生，我不太懂你说的那些什么高墙和禁锢。我只知道，我眼睛看到的，我感受到的。我看到了很多人在公园里打太极、下棋，孩子们在笑；我看到了古老的宫殿，非常大，非常漂亮，是历史书里才有的样子；我和他们的乒乓球运动员打球，他们球打得很好，人也很好，我们赛后一起喝汽水。”
他顿了顿，蓝色的眼睛直视着列侬镜片后的眼睛，“你说我没有看到全部。也许是的。但我看到的部分，是真实的。那里的人们，和我妈妈，和我哥哥，还有我所认识的好人一样，想过平静的好日子，想家人健康，想吃好吃的食物。”
列侬似乎被阿甘这种基于直接体验的朴素反驳弄得有些意外，“福雷斯，让我们坦诚点。你如此热情地赞美他们，是否因为……你个人的某些背景或情感倾向？我们都知道，政治宣传有时会利用单纯的人。”
这句话触及了阿甘内心深处最珍视的部分。
他的表情变得异常严肃，甚至有些扞卫般的激动，“列侬先生！”
“我打乒乓球，是因为我喜欢打！我去那里，是因为他们邀请我们，对我们很友好！这和我家里有什么关系？是的，我有一个哥哥！”
“我妈妈收养了他，他是华裔，他叫苏宁甘！他聪明极了，是世界上最好、最努力的哥哥！他爱妈妈，爱我，也爱他出生和长大的阿拉巴马州！所以，是的，我从小就知道东大，从我哥哥那里！但这不代表我被‘利用’！”
他深吸一口气，像扞卫家人一样扞卫着自己的所见和感受，“你说那里不好，说那里的人不自由。可是，列侬先生，你去过那里吗？你亲眼见过吗？我妈妈说，耳听为虚，眼见为实。你没有去过，没有和他们一起吃过饭，打过球，你怎么能那么肯定地说他们不幸福、不自由？我哥哥告诉我，任何地方都有好人和不那么好的人，但用最大的恶意去猜测一整个国家、那么多你没见过面的人，是不对的。”
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