德妃听到这话半晌才回过神，她像小孩子似的毫不避讳地露出惊喜。
“皇上，您让恪儿领兵……”德妃笑着道，“我们恪儿定不会让皇上失望，恪儿会好好听您的话。”
皇帝点点头：“可惜时机稍稍有些不对。”永春宫的事后，姜贵妃看起来很安分，但不知在筹谋些什么，他是利用了姜氏没错，但也给了她们母子足够的富贵、荣华，她聪明的话就该知命，按照他的心意行事，将来也能给她们母子一处容身之地。
再就是魏家。
永平府的战事很是惨烈，朝廷援军未至之前，永平府北边的卫所就遭遇梁王叛军攻打，怀柔驸马程煜带兵一边死守关卡，一边还要应对卫所有叛将趁机里应外合，多亏魏元谌及时赶到，否则程煜已经战死了。
原本照皇帝的安排，让魏元谌牵制住叛军，他派去的董将军带兵绕路突袭大宁，打梁王一个措手不及，以最快速度赢下一仗，鼓舞大周将士士气，结果董将军还没到大宁，先被梁王埋伏，五千精锐死的死，伤的伤，剩下的人和董将军一起被俘，刚刚收到战报，魏元谌带兵将董将军等人救回。
人是救回来了，但他事先定下的计策已经无用，董将军身为败军之将，眼下唯一能做的就是跟在魏元谌身边将功补过。
皇帝目光阴沉，他让董将军和副将见机行事，等到叛乱平息，大周掌控战局时找机会除掉魏元谌，不知是否还能够办成。
现在北疆的战局比他想的要复杂的多，看样子一举拿回大宁是不可能了，有董将军的冒进在前，朝堂上众多官员也赞成魏元谌的见解，梁王在大宁筹谋已久，加上有兀良哈部的支持，朝廷不易仓皇中对大宁用兵，应该先巩固北疆防线，再做其他计较。
北疆现在是乱，并非大周没有足够的兵马对付梁王，如果梁王真的有实力，也就不会背后用那些阴谋诡计了。
就算皇帝不想去认可魏元谌，但眼下的形势确如魏元谌所说，这样做对大周最为有利。
魏家到底还是有带兵的才能，可惜他们是群喂不熟的野狼，保不齐哪天就会反口咬主，皇帝想到这里长长地叹了口气。
“皇上您不要担忧，”德妃轻声道，“妾身每天都来侍奉皇上喝药，皇上很快就能康健，等皇上好起来，一切就好了，当年皇上御驾亲征梁王，梁王不堪一击，如今的梁王也是一样，早晚会被皇上斩杀。”
听到德妃这话，皇帝心中油然生出几分意气：“若朕无恙，早就斩下梁王首级。”
“所以皇上要仔细养病，”德妃道，“只要皇上病好了，所有难题都能迎刃而解。”
皇帝听着德妃的话，心中舒畅了许多，安然地靠在软塌上歇息。
德妃就在一旁轻轻揉捏着皇帝的额头。
内殿中慢慢响起了皇帝匀称的呼吸声。
黄昌低头从内殿退了出去，他在皇上身边久了，能揣摩到圣意，就像当年皇上喜欢德妃的心情，他一点不落地看在眼中。
皇上一直都在耐心地等待着，等到登上了皇位，稳固了政局，这才将德妃纳入宫中，这样的心思，从未花在别的女子身上。
所以在行宫时，他看到德妃向周择承下手，他就帮了一把，不为别的，有了这样的把柄捏在手中，德妃娘娘将来必然会为他所用，果然被他料准了。
……
深夜宫中。
德妃娘娘刚刚回到永春宫不久，永春宫后的小院子里，一只水井中发出“噗通”一声响动，仿佛有什么东西落入了其中，还好小院子里永春宫正殿相隔有些距离，否则那声响能将整个永春宫都从睡梦中惊醒。
天亮的时候，宫人去小院子里晾晒被褥，在水井边发现了一只熄灭的风灯。
小院子距离永春宫大殿稍有些远，平日里大家打水都用偏殿旁边的井，很少到这里来，所以……谁会将风灯放在井边？
虽然是一件小事，宫人还是准备将禀告给德妃娘娘身边的沈女官，可是她却发现沈女官不在值房里。
“沈岚去哪里了？”德妃娘娘早起不见沈女官，开口向宫人询问。
宫人道：“沈女官没在永春宫。”
德妃皱起眉头：“问问把守在门口的内侍，有没有看到沈女官出去？”
宫人忙道：“问过了，没有看到沈女官踏出宫门。”
“那就怪了，”德妃道，“让人到处去找，人肯定还在宫中。”
自从德妃娘娘入宫开始，沈女官就一直在身边侍奉，颇得娘娘的信任，宫中许多事都要沈女官前去安排，沈女官突然不见了，顿时在永春宫中引起不小的波澜。
就连德妃也没有胃口吃饭，亲自在院子里等消息。
“娘娘……娘娘……人……好像找到了。”
听到内侍焦急的声音，德妃抬起头：“什么叫好像找到了？人在哪里？”
内侍面色难看，半晌才结结巴巴地道：“可能……可能在小院子的井里。”
“什么？”德妃脸色忽然变得苍白，急切中脚下一个踉跄差点摔倒在地。
宫人忙上前搀扶德妃。
德妃好不容易才缓过神：“确定了吗？真的是沈女官？”
内侍声音发颤：“还……还没有……守宫门的内侍见到这样的情形不准我们上前，然后就急着去向皇后娘娘禀告。”
德妃想要去看看，却被宫人和内侍阻拦：“娘娘，您可不能去。”
说话间就挺得门口传来声音，德妃抬起头看去，只见几个内侍带着杆子和绳子向后院走去。
“皇后娘娘命人将井中的尸身捞起，娘娘您还是回内殿里，免得被冲撞了。”
德妃看向内侍，内侍领命到：“奴婢去盯着，有了消息就禀告给娘娘。”
德妃回到内殿坐在椅子上，大约过了三刻，内侍进门禀告：“皇后娘娘遣来的人将尸身打捞上来了，那些人围在井旁，奴婢一开始不能上前去看，直到他们将尸身抬出来，奴婢挤上前看了……虽然有长发遮挡，看不清楚面容，但奴婢瞧见了那尸身穿的衣服，就是沈女官的没错。”
德妃得到消息几乎喘不过气来：“本宫去看看。”
说着话德妃起身，却还没能走上一步就晕厥了过去。
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