“绝罚？”西蒙无视了兰伯特主教铺垫的夸张指控，而是微微眯眼，故作惊讶地问道，“这么严厉的圣裁，是罗马的教皇大人亲自下达的教令吗？”
听到教皇二字，兰贝特主教眼中闪过一丝不易察觉的尴尬，但随即又被强硬和傲慢填满，“教皇大人远在罗马，世俗琐事繁多。但是作为整个巴伐利亚地区的最高宗教领袖——萨尔茨堡大主教奥达尔伯特，以及我，弗莱辛教区的采邑主教，我们共同在圣坛前对他们家族降下了局部绝罚！这是艾伯斯堡家族强占教会土地、侵吞教会财产应得的惩罚！”
接着，兰伯特主教滔滔不绝地阐述着艾伯斯堡家族的贪婪与罪恶，说他们非但不交出强占的教会土地，他们的士兵居然敢向奉命前去收回土地的主教卫队士兵还手，好几个士兵的手脚受伤严重，再也不能拿起剑扞卫信仰......
西蒙静静地听着，心中却一片雪亮——兰伯特主教看似是在好心地劝说“迷途的羔羊”，但实际上，能让他如此激动的原因不过是出于对盐路哨卡巨大利益的觊觎、对萨克森王室安插在巴伐利亚的楔子所表现出的忌惮和戒备。
而兰贝特主教真正担心的，是西蒙这种在教会中因领地神迹名声大噪、在对异教徒圣战中立下赫赫战功的强大力量，会成为艾伯斯堡家族的潜在盟友，从而打破两边好不容易维持的对峙僵局。
“感谢您的点拨，尊敬的主教大人，”西蒙在主教终于停下喘息时，举起酒杯，露出了一个看上去非常诚恳的笑容，“光是遥远的弗尔德堡和埃斯拜堡的领地日常琐事就足够让我操心的了。至于这片土地上的争端，光是听您描述我都觉得头疼，说实话，这些烦心的事情和我这个北方人毫无瓜葛。”
听到西蒙划清界限的表态，主教的脸上才逐渐转晴。为了展现自己的“慷慨”与“善意”，也为了给这位识趣的男爵一点小小的恩惠，在各位酒足饭饱之际，主教让侍从找来了负责施赈的修士。
“西蒙，我的孩子，”兰伯特主教的脸上洋溢起慈爱，但经过刚才的交锋，西蒙觉得那更多的是伪善，“圣战归来的士兵们不应在饥饿中入睡，我已经吩咐施赈修士，待会他们会将餐桌上没吃完的肉与面包，啊，还有这些我们修士自己酿的葡萄酒，全都送到山下你部下驻扎的空地，让他们也分享弗莱辛的慷慨与好客。”
“替我的士兵感谢您的慷慨，主教大人。”西蒙躬身致谢。
但是，在宴席结束后，西蒙转身走向宾客翼楼那间阴冷的石屋时，嘴角却挂着一丝冰冷的嘲弄。西蒙当然不会为这些小恩小惠所触动，他今天所看到的，是藏在主教圣洁白袍下冰冷的利益算计，这些道貌岸然的大人物，为了土地和钱财，居然可以心安理得地以神的名义绝罚一个贵族家族。
深夜，翼楼的石屋内，主教安排的床异常舒适，床套是天鹅绒织的，填满了柔软的鸭绒。
林德修士站在狭窄的箭窗前，眺望着大教堂山下集市隐约闪烁的篝火和士兵们饮酒作乐的声响，转头对着擦拭匕首的西蒙说道：“我的兄弟，在代芬特尔的时候，神父总是说，教会是世俗的良心，可是这里的一切却颠覆了我的认知......这里的教堂如同城堡，圣物作坊的兄弟精于算计，而生活奢靡的主教，会因为土地纠纷对一个贵族家族降下绝罚！这一切，真的是为了主的公义吗？”
西蒙停下手中的动作，平静地对着心地善良的兄弟说道：“或许这就是巴伐利亚吧，我的兄弟。在无休止的威胁下，神职人员也和世俗贵族一样，看重到手的利益。想要在这片土地上生存，你不得不用出各种手段，来获取更多的资源。”
林德修士的身躯微微一震，嘴唇动了动，似乎想要辩解什么，但看着眼前被黑暗笼罩着的巴伐利亚大地，终究没说出口，他向西蒙道了晚安，回到了自己的房间，坐在角落的椅子上，双手合十，陷入了长久的沉思——他需要时间来理解与消化在这片残酷边疆上所发生的一切。
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