他推开石凳,缓缓跪倒在地,以头触地。
“这不是求饶,而是……交易。用我们父子余生所有的可能,换一个遵循王爷您所立‘规矩’的机会,换一个让天下人看到,即便罪逆之后,若真心悔过、严守律法,仍有一线生机可循的范例。这,或许比单纯多两颗人头落地,更能稳固您想要的秩序与人心。”
薛晨阳见状,也慌忙放下书卷,跪在父亲身后,伏身不起。
小院一片寂静,只有风吹过树叶的沙沙声。路朝歌没有说话,只是看着跪在地上的父子二人,手指在将军刀的刀柄上,有一下没一下地轻轻敲击。
良久,他忽然开口,问了一个似乎不相干的问题:“你煮的这茶,是什么茶?”
薛沐辰愣了一下,答道:“是……是云州带来的粗茶,并非名品。”
“云州的茶……”路朝歌喃喃道,端起那盏早已凉透的茶,一饮而尽。茶水苦涩,却另有一股粗粝的回甘。
“起来吧。”
薛沐辰父子依言起身,垂手而立,心中忐忑至极。
路朝歌将茶盏重重放回石桌,站起身。
“断亲书,我留下。你们父子,暂时就住在这里,没有我的命令,不得离开长安,锦衣卫会继续‘守着’。”他走到薛沐辰面前,目光如刀,仿佛要剜进他的心底:“薛沐辰,记住你今天说的话。你和你儿子的命,从现在起,不是薛家给的,也不是律法给的——”
他微微停顿,一字一句道:“是我路朝歌,暂时存放在你们这儿的。我会看着你们,如何用余生去‘赎’。若有一字虚言,半分异动……”
路朝歌没有说下去,只是转身走向院门。在他推门而出的刹那,冰冷的话语随风飘回:“我‘将军刀’下,不缺你们这两道亡魂。”
院门轻轻合拢。
薛沐辰仿佛被抽干了所有力气,踉跄一步,扶住石桌才勉强站稳,后背早已被冷汗浸透。薛晨阳急忙上前搀扶,低声道:“爹,我们……活下来了?”
薛沐辰望着紧闭的院门,缓缓摇头,脸上并无喜色,只有更深的凝重与疲惫。
“活?”他苦涩地笑了笑,“不过是换了一种方式,活在刀锋之下罢了。从今往后,我们每一刻,都是如履薄冰。”
“至少现在我们活着。”薛晨阳擦了擦额头的冷汗:“到了长安之后,我听说了很多李朝宗和路朝歌的故事,李朝宗曾经告诉过路朝歌一句话,只要活着就有希望。”
“对,只要活着就有希望。”薛沐辰长舒了一口气:“现在,我们父子要坚强的活下去,不要想着报仇,只想着怎么活下去,活下去就有希望。”
远处,路朝歌步伐依旧稳定,只是眼神比来时更加深邃。薛沐辰这张“断亲书”,可是把他给整懵了,现在就是这规矩是李朝宗和路朝歌定的,《大明律》的修着两人都参与了,现在人家拿着《大明律》上写的清清楚楚的规矩,你到底要不要遵守?
遵守,薛家父子就必须活着。
不遵守,那你路朝歌就是第一个打破《大明律》的人,你可以打破别人一样可以打破,大明的未来还要不要了?
“讲规矩……钻空子……”他低声自语,嘴角扯起一个冰冷的弧度:“也好。就让天下人都看看,在我路朝歌的规矩里,求生和求死,究竟该怎么选。”
他抬起头,望向皇城方向,那里,还有更多、更艰难的抉择在等待。
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