长安城如今算得上是风平浪静。自从上一次西域商队来过之后，第二批商队也赶到了，而且这支队伍明显比第一支规模更庞大，货物也更繁多。这一回，路朝歌没去城门口迎接——接一次便够了，若是每次都要他这位王爷亲自出面，往后什么正事都甭干了，干脆挂职礼部专司迎送得了。
眼瞅着年关将近，周静姝又开始盘账了。这一年路家遍布全国的产业进项多少、开支几何，她都要一笔一笔理清。各地送来的账本几乎堆成了小山，王府里养着的十几位账房先生忙得脚不沾地。周静姝也得全程盯着，不时还要抽查几本——地方上的那些掌柜，有时也免不了要些滑头。
这种事，路朝歌是插不上手的。他只能在一旁干看着，倒不是看不懂账目，而是见着那密密麻麻的数字就脑仁疼。更何况账本堆积如山，若真全交给他来过目，只怕还没看完，自己先憋闷坏了。
“你也不喜欢这些东西，出去溜达溜达吧！”周静姝从账册间抬起脸，温言道：“这批账，我得看上大半个月呢！”
“这活儿交给先生们便是了。”路朝歌瞧着那十几位伏案疾书的账房，语气里透着心疼：“何必亲自盯着？劳神费力的，别再把你累坏了。”
“这么多账本，哪怕有一处出了纰漏，都会影响整年的收益。”周静姝浅浅一笑，眼角弯出柔和的弧度，“只有自己盯着才放心。年年如此，这半个月我怕是抽不开身了。”
二人正说着话，书房外传来管家的声音：“老爷，芈涵衍从扶南国回来了，正在门外求见。”
“知道了。”路朝歌应了一声，转向妻子，“我去见见他。这小子回来得正好，我也有事要问他。”
“去吧。”周静姝点点头，又叮嘱道：“午膳让后厨随便备些就好，你别再亲自下厨了。”
“嗯！”路朝歌点了点头，转身就出了书房。
来到正厅时，芈涵衍已候在那里了。他一身风尘仆仆的锦袍，面上带着南疆烈日晒出的微褐，眼里却闪着熟稔的光。
“我以为你八月份就该回来了。”路朝歌大步走进来，笑道：“怎么拖到十一月？”
“原本是打算八月回的。”芈涵衍也不拘礼，径自坐下，顺手端起茶盏：“可在扶南时听说关中大旱，想着空手回来对你也没什么助益，就在那边多留了阵子。”
他啜了口茶，继续道：“我在扶南及周边搜购了大批粮食，价钱比你们从南疆采买的还低些。这趟全运回来了，明日你让林尚书同我交接便是，按成本加运费算给你们。”
“有心了。”路朝歌正色点头，大明不缺粮食，就算是经历了一场旱灾同样不缺粮食，但是仓库内的存粮还是要补充的，面对灾情手里有粮食就什么都不怕，所以大明建在各地的粮仓每次都是塞的满满当当的才让人安心，安的不仅仅是朝廷的心，安的也是大明百姓的心。
“我让他按照市场价给你。”路朝歌可不想占芈涵衍的便宜，人家好心是好心，你不能把人家的好心当成理所应当：“这么大一批粮食从南疆运过来已是不易，总该让你赚上一些银子的，在长安城你的花销可不小。”
“行，那我就却之不恭了。”芈涵衍想的很清楚，若是路朝歌答应了，那就等于是路朝歌欠了自己一个人情，钱不钱的都是次要的，路朝歌的人情可比金银有价值的多，若是路朝歌不答应，他就赚上一笔金银，怎么都不亏。
“我这一回来可就听说了，你最近这段时间在长安城可是杀了不少人。”芈涵衍凑近路朝歌：“怎么我这一离开，这长安城就不太平呢！”
“可能是你运气好。”路朝歌打趣道：“老天都担心你留在长安城的时候出事把你牵连进来。”
“这事怎么还和我扯上关系了。”芈涵衍不解。
“和‘天地院’有关系。”路朝歌神色淡了下来：“你知道的，‘天地院’的老巢距离你们扶南国说近不近说远不远的，你敢说你们国内就没有‘天地院’的势力？你敢说你们扶南国的朝堂上，就没有‘天地院’的走狗？”
“那我可不敢说。”芈涵衍叹了口气，向后靠进椅背：“南疆诸国，谁敢说自己的朝堂上没有‘天地院’的人？反正我扶南国是不敢说啊！我现在就想着，你什么时候挥师南下，一路打到曼苏里去，我扶南国在你们大明屁股后面喝点汤也能撑死。”
“会有那一天的。”路朝歌嘴角勾起一抹意味深长的笑，“到时候，你们扶南可不止喝汤——能吃得饱饱的。”
“此话怎讲？”芈涵衍顿时坐直身子。
“南疆诸国除了你们扶南国之外，你说还有几个是真心成为藩属的？”路朝歌反问道，指尖在扶手上轻轻敲着。
“成为藩属有几个是真心的？”芈涵衍摇头：“你以为那些过往都像我姐夫那般看的清楚？跟着大明有肉吃啊！这些年我是看得明白，有些时候选择大于努力。”
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